OSIRIS

Eléments pour un bilan des privatisations des télécommunications africaines

Olivier SAGNA — 2003-11-30T00:00:00Z

Cet article reprend un exposé prononcé le 24 janvier 2003 dans le cadre des séminaires organisés par le COBEA (Centre d'Observation des Economies Africaines) en 2002 - 2003 au sein du GEMDEV (Groupement d'intérêt scientifique pour l'étude de la mondialisation et du développement) sur le thème « Technologies de l'information et de la communication (TIC) et développement ».

Introduction :

L'IDATE prévoyait pour fin 2002 [1], 605,4 millions d'internautes dans le monde dont 11,4 dans la zone Moyen Orient Afrique soit 1,8%. Et selon les chiffres d'Africaonline (avril 2002), l'Afrique compte 5,5 millions d'internautes sur une population globale de 770 millions de personnes, soit un internaute sur 200 individus contre une moyenne mondiale de 1 pour 15. Au total, sur le continent, 1,3 millions de personnes sont abonnées à un fournisseur d'accès à Internet dont 750 000 pour la seule Afrique du Sud [2].

Cette « fracture numérique » que l'on semble découvrir maintenant, n'est pourtant que la conséquence immédiate de la « fracture téléphonique » moins médiatisée et bien plus ancienne mais tout aussi dramatique. L'Afrique ne compte en effet que 2% des lignes téléphoniques mondiales, et la télédensité (qui représente le nombre de lignes téléphoniques pour 100 habitants) atteint péniblement 1,2% en ajoutant les téléphones mobiles. Des statistiques qui ne prêtent pas à l'optimisme et qui invitent à un bilan sans concession de la politique suivie en matière de télécommunications sur le continent.

Les conférences censées se pencher sur la fracture numérique se multiplient tout azimuth et accouchent tous des mêmes recettes : privatisation des opérateurs historiques, déréglementation et instauration de la concurrence afin en particulier d'attirer les investisseurs étrangers. Pourtant les premières réformes du secteur ont été mises en place depuis déjà plusieurs années et il est désormais possible d'en établir un premier bilan. Dans un grand élan démagogique, M. Monsieur Utsumi, Secrétaire général de l'UIT a beau déclarer « Il nous faut lancer une offensive tous azimuts pour faire en sorte que tous les villages de cette planète soient connectés avant le Sommet mondial de la société de l'information [3] » (prévu en 2003 et 2005) [4] personne dans le monde fermé des télécommunications, opérateurs et hommes politiques chargés de déréguler, ne prend cet objectif au sérieux. Et pourtant les besoins sont immenses. Les statistiques disponibles ne rendent pas compte des territoires ni des populations couvertes et des réalités plus quotidiennes des populations. Si les dernières années ont incontestablement produit un développement des télécommunications en zone urbaine, les progrès sont beaucoup moins sensibles en zone rurale. Il existe des pans entiers de territoire non couverts ni par les réseaux mobiles ni par les réseaux fixes, où l'on peut trouver très fréquemment des villages de plusieurs milliers d'habitants. On peut raisonnablement estimer à plus de 85% le nombre de villages africains dépourvus d'un simple accès au réseau téléphonique fixe. Encore faut-il ajouter que lorsqu'un tel accès existe, il est d'une disponibilité aléatoire du fait de dérangements multiples, et souvent inabordable pour l'habitant de ces régions reculées du fait du prix d'une communication téléphonique, sensiblement supérieur à celui que nous connaissons en France. Cela signifie bien sur qu'ils n'ont pour tout moyen de communication que la parole transportée à vélo ou en mobylette, voire après des heures de marche, les laissant sans possibilité de joindre un poste de police ou un médecin en cas d'urgence. Et lorsque la zone est couverte par le réseau mobile, les populations locales sont le plus souvent contraintes de payer jusqu'à 10 fois, parfois plus, le tarif d'une communication du fixe, le propriétaire souvent un commerçant local en profitant pour faire de sa ligne une source supplémentaire de revenu. En ville, les cabines fonctionnant le plus souvent avec des cartes à pré paiement, les usagers, faute de pouvoir acheter 20 ou 50 unités à la fois, sont souvent contraints d'acheter des minutes à un petit revendeur. Les prix étant encore largement supérieur à ce qui se pratique en Occident, le téléphone reste encore très difficilement abordable.

Nous restreignons ici notre étude aux opérateurs de téléphonie fixe mais l'étude des effets du développement des mobiles et leurs retombées sur les opérateurs fixes souvent propriétaires d'une licence de téléphonie mobile s'impose en complément du présent travail.

1 Les travaux existants

1.1 Quelques sources

Au fur et à mesure qu'on avance dans une tentative de produire un premier bilan des privatisations en Afrique, on se rend compte de l'absence de véritables travaux synthétiques sur la question ou de leur insuffisance, lorsqu'ils existent, voire de leur parti pris idéologique, pour être le plus souvent destinés aux entreprises. Ce sont le plus souvent des travaux de journalistes [5] ou encore de bureaux d'étude peu enclins à critiquer la mondialisation libérale puisque celle-ci est souvent source de travaux rémunérateurs. En effet de nombreuses sociétés, gouvernements ou organismes multilatéraux y font appel pour préparer les privatisations. L'implication du monde de la recherche apparaît donc aujourd'hui nécessaire.

Il existe certes des tentatives pour comparer entre eux les opérateurs. Le mensuel ECONOMIA [6] par exemple publie tous les ans un classement des plus importantes entreprises africaines mais dans le secteur des télécommunications n'apparaissent que les 15 plus importantes qui ont bien voulu répondre à l'enquête. Le seul indicateur à partir duquel est établi le classement est le chiffre d'affaires. Un autre article intitulé « La renaissance de l'Afrique passe par les télécommunications » publié dans la Lettre des télécommunications [7] fournit outre plusieurs pages d'analyse, un tableau de la situation pays par pays comprenant le statut de l'opérateur historique et les participations privées ou non en son sein, la date de création de l'agence de régulation quand elle existe et des indications sur le nombre de fournisseurs d'accès Internet, le nombre d'abonnés au mobile, au fixe et à Internet.

Le travail le plus complet reste celui de l'UIT [8]. Il contient différents indicateurs comme le chiffre d'affaires, le nombre de lignes, le pourcentage des ménages ayant le téléphone, le nombre de publiphones, la télédensité dans les grandes villes et dans le reste du pays (nombre de lignes par habitants), le pourcentage de lignes numérisées, l'effectif des opérateurs historiques, les investissements réalisés le trafic international départ et arrivée et aussi des indicateurs sur la qualité du service (temps d'attente pour obtenir une ligne) ainsi que les prix pratiqués. Même si ces statistiques sont issues des administrations gouvernementales et sans doute de plus en plus des agences de régulation, elles ont le mérite de mettre à la disposition du public un faisceau d'indicateurs de fiabilité variable pour se lancer dans des études comparatives y compris pour effectuer un bilan des privatisations. Mais un travail complet demande des indicateurs supplémentaires comme les chiffres d'affaires, les bénéfices réalisés, ceux qui sont rapatriés à l'extérieur du pays, le salaire des employés et d'autres plus techniques sur le réseau et les services offerts. Enfin, même s'il faut saluer la présence de la télédensité des grandes villes et de celle des autres régions du pays, il reste que des renseignements sur le pourcentage du territoire couvert par le réseau téléphonique ou celui des villages connectés, ou encore la distance à parcourir jusqu'au premier téléphone paraissent nécessaires.

1.2 Des méthodes d'analyse à revoir et des indicateurs à inventer

Rien ne permet donc véritablement de comparer entre eux les opérateurs et la mise en place d'un indicateur synthétique, tenant compte des performances économiques mais aussi du rôle social et de la satisfaction des besoins, s'impose pour ne pas s'en tenir au seul chiffre d'affaires, à l'image de l'indice de développement humain du PNUD élaboré pour contrecarrer le classique classement des pays par le PIB. De plus pour établir un bilan des privatisations il faudrait, une fois cet indicateur mis au point, comparer l'indicateur en 1995 ou 1997 et en 2000, les chiffres 2001 devraient être bientôt disponibles, mais aussi comparer l'évolution de l'indicateur pour les opérateurs ayant été privatisés et ceux restés publics à 100%. Une tâche difficile. C'est la méthode que nous aurions aimé préconiser. Faute de moyens, de temps et de données disponibles nous n'allons donner que quelques éléments. Les difficultés qui frappent de plein fouet l'industrie des télécommunications, les fraudes massives découvertes récemment, les faillites, le krach boursier qui s'en sont suivis et les économies de milliers de petits actionnaires réduites à néant, invitent les commentateurs à plus de modestie et à de profondes remises en question. C'est dans cette perspective que se situe ce travail. N'est-il pas temps en effet d'introduire un peu plus de social, l'évaluation de la satisfaction des besoins, les effets sur l'emploi, dans l'évaluation des performances économiques dans ce secteur comme dans tous les autres ?

Notre travail n'est pas exhaustif, loin de là, tant un tel bilan ne peut être que le fruit d'un travail collectif et pluridisciplinaire. C'est donc une invitation à ce que se constituent de telles équipes regroupant des économistes, des statisticiens, des géographes, des sociologues avec bien sur des salariés du secteur, militants syndicaux ou animateurs. Car ce travail se nourrit aussi d'une expérience concrète. Il est pour nous une suite à l'action de terrain de CSDPTT qui consiste à relier des villages enclavés au réseau de télécommunications. Outre les sources citées ci-dessus, nous nous appuyons beaucoup sur une documentation en ligne que constituent les archives de la lettre mensuelle de CSDPTT [9]. Constituée essentiellement d'extrait d'articles de presse, cette source est relativement riche et offre un historique depuis la mi-95. Elle doit être complétée par des documents originaux comme les rapports des opérateurs eux-mêmes, quand ils sont publics, ou d'autres documents que nous espérons nombreux au sein des différentes agences de régulation qui sont nées ces dernières années dans de nombreux pays. En s'entourant de différentes compétences nécessaires issues des milieux de la recherche, le Bureau de Développement des télécommunications de l'UIT devrait tout naturellement s'acquitter de ce genre de travail. Mais non seulement, ses moyens sont maigres quand ils ne sont pas dilapidés en futilité, ou en projet dispendieux mais en outre, ses animateurs semblent tout acquis aux thèses libérales. Aussi des travaux moins sous influence apparaissent nécessaires notamment en provenance du monde universitaire.

2 Première étape de la déréglementation : la privatisation au profit de monopole

2.1 Les origines de la déréglementation

Début 1987, est signé l'accord de l'OMC sur la libéralisation des télécommunications à l'issue duquel M. Fillon, alors ministre des postes et télécommunications, déclare : « Cet accord va permettre à nos opérateurs, et partant à nos industriels, d'exporter leur savoir-faire et de s'implanter dans un grand nombre de marchés qui leur étaient jusqu'à présent fermés ou très difficiles d'accès... L'importance de cet accord se situe à l'aune du chiffre d'affaires généré chaque année par le secteur dans le monde à savoir 600 milliards de dollars » [10].

En Europe, le livre vert de la Commission Européenne, marquant l'entrée des télécommunications dans la déréglementation, est élaboré la même année. Le thème des autoroutes de l'information apparaît aux Etats-Unis avec l'adoption du High Performance Act en novembre 1991. Dès leur élection Gore et Clinton font des réseaux de télécommunications l'un des axes majeurs de leur programme économique. « Là où autrefois notre puissance économique était déterminée par la profondeur de nos ports ou l'état de nos routes, aujourd'hui elle est déterminée aussi par notre capacité à transmettre de grandes quantités d'informations rapidement et sûrement et par notre capacité à utiliser ces informations et à les comprendre. De même, que le réseau d'autoroute fédéral a marqué le visage historique pour notre commerce, les autoroutes de l'information d'aujourd'hui (capables de transporter des idées, des données et des images à travers le pays et à travers le monde) sont essentielles à la compétitivité et à la puissance de l'Amérique » [11]. Les objectifs assignés à la déréglementation des télécommunications sont donc clairement et publiquement énoncés.

Si les télécommunications ont été les premiers services publics à subir l'offensive libérale, aujourd'hui l'objectif des néo libéraux c'est de généraliser la déréglementation et les privatisations à tous les services publics, poste, électricité et même l'éducation. Il s'agit en réalité d'un enjeu de société comme l'affirme Yves Salesse : « L'offensive dont ils (les services publics) sont l'objet, conduit à ce que le monde devienne toujours plus une marchandise. Les services publics sont un instrument essentiel de solidarité sociale et de l'effectivité des droits fondamentaux. Et pas n'importe quel instrument : ils opèrent une redistribution sociale et géographique sous une forme collective non monétaire. Ils sont aussi un instrument essentiel de la citoyenneté et donc de la démocratie » [12].

2.2 Le dispositif français pour l'Afrique

Les télécommunications françaises entraient quelques années plus tard dans une période de réforme interne, afin de se préparer à la déréglementation. Deux objectifs leur sont assignés. En premier lieu, se soumettre aux directives européennes et se préparer à ouvrir le marché français et donc affronter la concurrence en France. En second lieu, permettre aux télécommunications françaises de compenser les pertes que ne manquera de subir France Télécom, et de conquérir des parts de marché à l'étranger, dans les pays occidentaux mais aussi en Afrique où la France bénéficie déjà d'une importante présence. France Télécom doit se transformer en entreprise commerciale, elle ne peut plus dès lors assurer la charge de la coopération dans le domaine des télécommunications. La coopération va diminuer petit à petit pour être supprimée définitivement au profit des seules opérations de prêt via la Caisse Française de Développement.

En Afrique, dans des conditions particulières où la France détient nombre de positions, France Télécom, issue d'une administration publique chargée de la coopération avec les pays « amis » , va se transformer en opérateur offensif dont la stratégie consiste à prendre des parts de capital dans les opérateurs historiques des pays déréglementés en vue de faire du « business ». La présence française doit bien sur profiter aussi à Alcatel et d'autres constructeurs plus petits ainsi qu'à des bureaux d'études comme la SOFRECOM (Société Française d'Etudes et de Réalisation d'Equipements de Télécommunications) ou le bureau Yves Houssin, aussi très actif en Afrique.

Un véritable dispositif se met alors en place au sein de France Télécom. FCR (France Câble et Radio) et la SOFRECOM qui remportaient la plupart des marchés d'études en Afrique francophone sont réorganisés afin d'en faire deux filiales complémentaires, alors qu'elles se faisaient parfois concurrence sur le terrain. Des changements vont donc être engagés pour en faire deux instruments de la politique d'expansion de France Télécom à l'International. Dans cette stratégie, l'Afrique est, à cette époque, plutôt considérée comme marginale par rapport à la rentabilité escomptée en Asie en Amérique Latine et en Europe.

Dans la période précédente, France Câble Radio avait poursuivi en Afrique une stratégie qui non seulement lui aliéna la plupart des cadres des opérateurs africains mais qui en plus s'avéra un échec presque total. Nombre d'Etats africains avaient en effet entrepris, souvent sous la pression de la Banque Mondiale et non sans une certaine satisfaction du personnel des OPT [13], le regroupement au sein d'une même société des activités de télécommunications sur le réseau national avec celles sur le réseau international. Là où France Câble Radio détenait une part du capital, ses dirigeants jouèrent sur le pourrissement des opérateurs locaux et l'augmentation de la déjà forte dette envers France Télécom, pour tenter d'obtenir une part du capital sans rien débourser au pays mais contre la simple annulation de la dette. Cette stratégie reçut un temps le soutien du Bureau Afrique de la Direction de l'internationale de France Télécom. Les dirigeants des opérateurs de télécommunications en ont gardé quelques années une certaine amertume envers France Câble et Radio [14], dans un certain nombre de pays de la zone francophone.

Plusieurs scénarii, plus ou moins équivalents vont être élaborés en Afrique selon la qualité de l'opérateur historique à cette époque, la docilité des dirigeants politiques, leur résistance plus ou moins forte aux injonctions des experts du FMI. Cette résistance se manifeste parfois par de la simple inertie souvent dans le monde des experts techniques mais aussi parfois au sein du monde politique où persiste ici ou là quelques relents de panafricanisme. Celui-ci a fortement imprégné le petit monde des télécommunications, notamment lors de la mise en place du projet RASCOM qui sera analysé ci-dessous. Et aujourd'hui non sans un certain opportunisme on y fait encore appel aujourd'hui alors que beaucoup de pays sont en cours de négociation ou d'application des politiques d'ajustement structurel. Pour ce qui est de l'évolution des télécommunications sur le continent africain on peut distinguer trois étapes.

2.3 Premières privatisations sans appel d'offre au profit des opérateurs historiques des anciennes colonies

Les premières privatisations n'ont fait que régulariser la présence, ou permettre le retour, des compagnies des anciennes colonies, comme Portugal Telecom, allié à l'international à l'opérateur espagnol Telefonica au Cap Vert, ou seul à Sao Tomé et en Guinée Bissau, et comme France Télécom en Centrafrique et Madagascar. Dans ce dernier pays, France Télécom a essuyé un nouvel échec puisque l'appel d'offre pour une nouvelle ouverture du capital a été remporté en 2002 par la société DISTACOM, composée d'une alliance de sociétés de télécommunications et d'investisseurs déjà présents à Madagascar. Ce choix a été confirmé ensuite par les nouvelles autorités du pays. Une situation conflictuelle s'en est suivit car selon les dispositions adoptées dans le pays, France Télécom est tenu de vendre sa part dans le capital de Telecom Malagasy, l'opérateur malgache.

FCR, devenu filiale de France Télécom, était présent dans une quinzaine de pays africains en particulier sur le secteur des communications internationales. Ce n'est que dans deux pays, que FCR parvint à conserver une part dans le capital [15]. Ce résultat ne constitue-t-il pas un échec de sa stratégie durant cette première période ? Alors que celle-ci consistait en effet à laisser sombrer l'opérateur historique pour proposer une annulation de la dette contre l'acquisition d'une partie du capital. Le poids de la dette envers la France était d'autant plus élevée que toutes les communications internationales transitaient par la France, y compris les communications entre deux pays d'Afrique.

Un peu partout les négociations en vue de la fusion des opérateurs intervenant sur l'international aux mains de France Câble Radio et de l'Office des Postes et télécommunications, chargé du réseau national aux mains de l'Etat, aboutirent presque partout au départ de France Câble Radio au grand dam de ses dirigeants qui se croyaient souvent en pays conquis.

L'exemple du Cameroun est révélateur des pratiques de cette époque. Un tel accord de cession partielle fut par exemple annulé in extremis dans ce pays en 1996. Les pouvoirs publics avaient décidé de se séparer de France Câble Radio en 1982 en rachetant ses parts. Mais en 1991, le nouvel opérateur camerounais accumulait une dette de 297 Millions de F, le tiers de l'ensemble de la dette des pays francophones, pour atteindre 400MF en 1996. Un accord intervient alors dans « le bureau même du président M. Biya » selon l'AFP contre l'avis de la Banque Mondiale qui tout en souhaitant la privatisation souhaite que cela se fasse cependant à la suite d'un appel d'offre. Cet accord est aussitôt dénoncé par la presse indépendante qui accuse le Président de « braderie du patrimoine national » et France Télécom de vouloir couper les communications internationales à la veille du Sommet de l'OUA. La protestation atteint une telle ampleur que le ministre des télécommunications qui s'opposait à cet arrangement est peu après confirmé dans son poste et l'accord finalement suspendu.

2.4 Les candidats se bousculent pour entrer dans le capital des opérateurs jugés les plus prometteurs

A partir de 1997, France Télécom doit répondre à des appels d'offre que ce soit pour entrer dans le capital des opérateurs historiques ou pour obtenir des licences de téléphonie mobile. Une première vague de privatisation donne lieu à d'âpres compétitions. En Guinée en 1995 (60% au profit de Malaysia Telecom), au Ghana, en 1996 (30% au profit de Malaysia Telecom), en Côte d'Ivoire (45,9% au profit de France Telecom), Sénégal (42,3% au profit de France Télécom) et en république sud-Africaine en 1997 (18% au profit de l'américain SBC et 22% de Telecom Malaysia). A part celui de Guinée, ce sont tous des opérateurs prometteurs. Une nouvelle vague de privatisation partielle est intervenue en l'an 2000 touchant Maurice (40% au profit de France Télécom), l'Ouganda (51% au profit d'Orascom), le Maroc (35% au profit de Vivendi Telecom), Mauritanie (54% au profit de Maroc Telecom) pour ne citer que les plus importants. Ces privatisations ont donc placé les opérateurs historiques sous le contrôle des grandes compagnies multinationales. Aux côtés de France Télécom, ORASCOM présents dans plus d'une dizaine de pays dans la téléphonie mobile et VIVENDI, nouveaux venus n'en affichaient pas moins de grandes ambitions jusqu'à une période récente mais traversent toutes deux aujourd'hui d'importantes difficultés.

2.5 Les difficultés se multiplient, les candidats aux privatisations se font rare.

Revenons à l'exemple du Cameroun révélateur de ce type de difficultés. La société TELECEL, surtout présente dans les mobiles, alliée à Korea Telecom, est choisie en 2001 comme adjudicataire provisoire pour acheter les 51% de l'opérateur historique CAMTEL, qui compte alors plus de 100000 abonnés. Mais les négociations sur le cahier des charges sont finalement rompues. Alors que la première offre, en novembre 2000, était de 102 milliards, le journal d'opposition Le Messager dans son édition du 16 août 2002 écrivait : « Ce prix était infinitésimal par rapport à la valeur marchande et au potentiel de la Camtel. Sur fonds publics, l'Etat y a investi près de 500 milliards de FCFA en 20 ans. Le chiffre d'affaires à la fin de l'exercice 1999/2000 était supérieur à 100 milliards de FCFA alors que son budget annuel avait été arrêté à 70 milliards... L'opération telle qu'elle avait été engagée serait assimilable à une braderie ».

On apprenait en mai 2002, que le deuxième adjudicataire qui regroupait des actionnaires sud-africains, tunisiens et zimbabwéen avec pour partenaire technique British Telecom avait fini par se disloquer à la suite de conflits internes après n'avoir pu rassembler la somme de 62 milliards de FCFA alors que le chiffre d'affaire de CAMTEL était estimé la même année à 180 milliards de FCF. Le nombre de partenaires de ce consortium, dont on se demande comment ils auraient pu travailler ensemble, montre la difficulté à rassembler les sommes nécessaires à d'importantes acquisitions ce qui résulte probablement de la récente prudence des grands opérateurs internationaux, intervenue après le crash boursier des valeurs des télécommunications. Pendant que la privatisation traîne en longueur, les investissements en provenance de l'Etat sont suspendus quelques temps ce qui ne fait qu'aggraver la vétusté des installations de l'opérateur. Il semble qu'ils aient repris récemment ce qui signifierait sans doute que les dirigeants du pays ne se font plus guère d'illusion sur la possibilité d'une privatisation dans de bonnes conditions à court terme. On apprenait début mai 2003 que la Banque Mondiale et le FMI concédaient un moratoire de 2 ans supplémentaires avant de procéder à la privatisation de CAMTEL ce qui ne fait qu'entériner le blocage du processus et les difficultés à trouver un repreneur. Peut-être faut-il aussi y voir une volonté nouvelle dans ce pays de ne pas voir brader une de ses meilleures entreprises même si elle traverse de graves difficultés. De nombreux autres pays rencontrent aujourd'hui des difficultés pour trouver des partenaires stratégiques à la mesure des ambitions qu'ils affichent pour le développement du secteur et acceptant de payer un prix raisonnable. Le Kenya a annoncé début 2002 renoncer à la privatisation après avoir repoussé les conditions posées par Orascom et son offre de 350 millions de dollars. Il envisage de mettre Telkom Kenya sous contrat de gestion. Au Niger, l'opérateur SONITEL a été partiellement privatisé au profit du seul candidat resté en course la société chinoise ZTE alliée à une société lybienne.

Au Nigéria, l'Etat annonçait en mai 2002 vouloir introduire en bourse entre 15 et 25% du capital de NITEL, la société nationale des télécommunications du Nigeria, à la suite de la défection du groupe d'investisseurs ayant remporté l'appel d'offres pour l'achat des 51% du capital. Il s'agissait Nigéria d'Investors International Limited (IIL) qui avait soumissionné pour 1,317 milliards de dollars, dont les principaux actionnaires étaient un chef traditionnel, un industriel nigérian et des Etats du Nigéria, Cette société était alliée à TDC, filiale de Portugal Telecom (PT) qui devait assurer l'exploitation et à KPN des Pays-Bas, consultant, chargé de la gestion et des ressources humaines. La nouvelle société devrait augmenter le nombre de lignes téléphoniques, actuellement estimées entre 500.000 et 700.000, à environ 1,5 millions de lignes au cours des cinq prochaines années alors que le pays compte 120 millions d'habitants.

Les perspectives à court terme ne permettent certainement pas d'être optimistes. D'autant plus que beaucoup parmi les opérateurs historiques privatisés sont sous monopole, et que celui-ci doit être levé bientôt dans la plupart des cas. Les graves difficultés de France Telecom et de Vivendi mais aussi d'Orascom qui affichait un déficit de 113 millions de dollars sur l'exercice 2001, risquent, soit de se traduire par des ventes de participation, soit par un infléchissement de la politique de ces opérateurs afin de faire de leurs filiales africaines sur les réseaux fixes ou mobiles un instrument du remboursement de la dette. Ces réorientations se feront sans aucun doute au détriment du rôle social de ses opérateurs et en particulier leurs attributions de service public.

3 Deuxième étape de la déréglementation : l'ouverture à la concurrence

Selon le schéma préétabli issu des « experts » de la Banque Mondiale et du FMI, à la période de monopole, qui doit permettre à l'investisseur de récupérer son apport initial et obtenir une certaine rentabilité et gagner de l'argent, doit succéder une nouvelle période où les réseaux fixes doivent aussi s'ouvrir à la concurrence.

Au Mali, l'ouverture à la concurrence intervient avant même la privatisation de la SOTELMA. Celle-ci pourtant à l'ordre du jour depuis plusieurs années traîne probablement en raison de résistance interne mais aussi à cause du manque de candidats crédibles. Ce qui ne va pas sans inquiéter le personnel qui s'est mobilisé plusieurs fois notamment pour maintenir l'opérateur mobile MALITEL au sein de l'opérateur public et dénoncer des complicités au sein du pouvoir pour affaiblir l'opérateur public. Une licence généraliste a été octroyée fin 2002 à France Télécom, via sa filiale sénégalaise SONATEL, qui très certainement viendra prendre de parts de marchés importantes sur les secteurs les plus rentables, la téléphonie mobile, les communications internationales et Internet. En effet après s'être quelque peu désintéressé de l'Afrique à l'exception de quelques pays où il a pris une part du capital de l'opérateur historique, la stratégie de l'opérateur français semblait avoir changé dans la toute dernière période avant que n'éclate au grand jour le problème de la dette. Après le retrait du Chili avec une confortable plus value, il vient de se désengager de l'Argentine.

En augmentant la bande passante sortante du Sénégal d'abord jusqu'à 45 Mb, puis à 90 Mb et tout récemment en novembre 2003 à 310 Mb, alors que les autres pays de la région n'ont souvent qu'un accès de 2 ou 4 Mgbits, il semble que FT veuille jouer le rôle d'opérateur de transit pour les communications internationales et Internet en captant le trafic de la région. En effet des fibres optiques sont tirées actuellement entre les capitales africaines (Ouagadougou, Bamako, Kayes, Dakar) et le câble Sat 3/ Wasc/ Safe ceinturant l'Afrique reliant l'Europe à l'Asie est en voie d'achèvement. Privés de ses niches les plus rentables on se demande comment la SOTELMA pourra continuer à jouer son rôle de service public et la poursuite des connexions des zones rurales coûteuses avec une concurrence aussi efficace que celle de France Télécom qui la privera d'importantes recettes.

Le Nigéria vit une situation identique puisqu'il n'a pas réussi à privatiser son opérateur historique. C'est ainsi que dans ce pays, lors de la récente attribution d'une deuxième licence le porte-parole de la Commission nationale de la communication (NCC), M. Inatimi Spiff avait déclaré début août : « En l'absence de concurrence à la mise à prix de la licence, il ne sera pas nécessaire que la compagnie Globalcom soumette une candidature scellée telle que le suggère le cahier des charges pour le second opérateur téléphonique national. Par conséquent, la licence sera délivrée à Globacom dès qu'elle aura soldé le paiement de 200 millions de dollars US ». Autrement dit, cette société étant la seule à concourir et à pouvoir verser la somme nécessaire, elle est libérée de toute contrainte [16] et probablement des obligations de service public.

Présenté par les « experts » comme une nouvelle étape du développement des télécommunications, si l'ouverture à la concurrence doit profiter dans une certaine mesure aux entreprises, on ne peut que craindre qu'elle se traduise par un nouveau ralentissement de la couverture des zones rurales. De plus, la concurrence que lui font directement les réseaux mobiles risque de faire disparaître définitivement l'objectif de couverture des zones rurales par le réseau fixe ce qui immanquablement renforce l'inégalité d'accès au droit à la communication du fait d'un renchérissements des coût [17].

4 Eléments pour un premier constat : le dogme néo-libéral à l'épreuve des faits

4.1 Un processus difficile

Un bilan établi début 2001 par l'UIT faisait état de 18 pays ayant privatisé totalement ou partiellement l'opérateur historique, 8 devaient le faire durant l'année et encore 7 durant l'année 2002. Ces dernières n'ont en réalité pas toutes été concrétisées. Et si l'on considère que l'Afrique compte 56 pays, on mesure que non seulement le mouvement est loin d'être achevé alors qu'il est partout imposé par les bailleurs de fonds traditionnels et qu'il devient de plus en plus difficile à mesure que la crise des télécommunications s'amplifie. Dans plusieurs pays la dérégulation de ce secteur combien stratégique et rémunérateur pour le pays rencontre en effet bien des résistances : retard dans la promulgation des textes, inertie au sein du pouvoir, fronde de l'opposition politique, résistance et mobilisation syndicale. A ces résistances s'ajoutent aujourd'hui les difficultés de plus en plus grandes à trouver des repreneurs acceptables. Certaines situations s'apparentent à de véritables sauf qui peut dans la mesure où, alors que lors des premières privatisations, on trouvait de nombreux candidats à la reprise ce qui permettait à l'Etat de maintenir un certain nombre d'exigence d'obligation de service public comme le développement du réseau notamment en direction des plus importantes villes secondaires et parfois de quelques villages, et une substantielle augmentation des abonnés, une amélioration de la qualité de service et une diminution des listes d'attente et des délais de raccordement. Dans la période actuelle, le manque de candidat rend difficile d'imposer ce type d'exigence. Pourtant l'objectif d'un téléphone par village ne constitue-t-il pas une des premières priorités à satisfaire [18] ?

Il faut souligner ici la complicité active qu'a jouée l'Union Internationale des Télécommunications (UIT) dans ce processus. M. Fullsack dans un important travail critique sur l'UIT écrit notamment : « L'UIT a privilégié dès le début de la décennie 1990 son action dans le domaine (dé)réglementaire, généralisant sans discernement ni analyse préalable l'ouverture à la concurrence jusque dans les Pays les Moins Avancés (PMA) dont l'Afrique abrite plus d'une quarantaine. En donnant ainsi la priorité à la déréglementation des OPT africains -propriété et trésor (dans tous les sens du terme, hélas) de l'Etat- l'UIT a participé avec zèle à l'effacement progressif du service public y compris dans les autres secteurs. En outre, les OPT africains sont tous dans un état critique tant pour ce qui concerne leur situation financière que l'état de leur réseau. Dès lors ils sont une prise « bon marché » pour les repreneurs en chasse de revenus rapides et de rentabilité suffisante, concourant à appauvrir encore davantage l'Etat en le privant de ressources légitimes » [19].

4.2 La critique de Joseph E. Stiglitz

Joseph Stiglitz dans un ouvrage récemment publié écrit : « Le phénomène le plus préoccupant lors des privatisations telles qu'elles ont souvent été pratiquées, c'est peut-être la corruption. La rhétorique néo-libérale affirme que la privatisation réduit ce que les économistes appellent la recherche de rente (l'habitude des Etats d'écrémer les profits des entreprises publiques ou de réserver les contrats ou les emplois à leurs amis). Mais contrairement à cet effet qu'elle était censée avoir la privatisation a tant aggravé les choses que dans beaucoup de pays aujourd'hui, on l'a rebaptisée par dérision « la bakchichisation ». Si un gouvernement est corrompu, rien ne prouve que la privatisation va résoudre le problème. Qui gère la privatisation ? Ce même gouvernement qui a mal géré la firme. Dans un grand nombre de pays, les hauts responsables de l'Etat ont compris qu'avec la privatisation ils n'étaient plus obligés de se limiter à écrémer les profits annuels. Qu'en vendant une entreprise d'Etat au-dessous de son prix de vente, ils pouvaient prendre pour eux un gros pourcentage de ses actifs au lieu de laisser ces sommes à de futurs détenteurs du pouvoir. Bref ils pouvaient avoir dès aujourd'hui, une bonne partie de ce qu'auraient écrémé, les politiciens de demain. Donc n'en soyons pas surpris. Le processus de privatisation a été conçu pour maximiser les sommes que les ministres pouvaient s'approprier personnellement et non celle que celles qui allaient tomber dans l'escarcelle de l'Etat, sans parler de l'efficacité globale de l'économie » [20]. Il réfute ici un des arguments les plus forts des noé-libéraux selon lequel la privatisation atténue la prédation des richesses nationales au profit des hommes politiques. En effet, l'efficacité de certains opérateurs privatisés dans le dégagement de bénéfices se traduit par de nouvelles rentes constituées des dividendes des actions qu'ils ont acquis pour la plupart d'entre eux au moment de la privatisation mais aussi des dividendes qui reviennent dans les caisses de l'Etat actionnaire. Par exemple, ceux versés à l'Etat marocain dépasseraient les sommes prélevées sur les résultats lorsque Maroc Télécom était entièrement détenu par l'Etat.

4.3 L'exemple du Sénégal, une privatisation réussie ?

Pour les privatisations effectuées au milieu des années 90, il est désormais possible de faire un bilan des privatisations du secteur des télécommunications. Quel bilan en tirer ? Il faudrait pouvoir évaluer le cahier des charges par rapport aux résultats. Encore faudrait-il qu'il ait été réellement ambitieux.

Ainsi par exemple au Sénégal, l'accord signé avec France Télécom ne prévoyait que d'étendre le réseau de 350 en 1995 à 950 villages en 2005 alors que le pays en compterait environ 13000, 17000 ou 30000 selon les sources. Le nombre de lignes fixes, 96000 en 96 devait passer à 250000 (fixes + mobiles) en 2000, il était de 228000 fixes fin 2001 et 301 000 lignes mobiles pour 10 millions d'habitants ce qui fait une télédensite de 2,3% pour le fixe et de 5,3% (fixes + mobiles). La SONATEL vient d'annoncer avoir atteint en avril 2003 le chiffre de 550000 abonnés à son réseau mobile et la couverture de 85% de la population [21].

Le Sénégal mérite qu'on s'y arrête. La privatisation dans ce pays est considérée comme une des meilleures réussites sur le continent africain si l'on s'en tient aux indicateurs généralement utilisés pour juger des performances d'un opérateur. On pourrait bien sûr se contenter de juger des performances en terme d'augmentation de lignes fixes et de couverture du territoire. On en connectait donc 100 par an. M. Maktar Seck, directeur de l'Agence de régulation, déclare en avril 2002 que l'objectif est de connecter 65% des villages d'ici 2005 [22]. Ces résultats ont été obtenus en situation de monopoles sur le fixe alors que la libéralisation devrait être effective en 2004.

Un an après, le directeur général de la SONATEL annonce la connexion de tous les villages d'ici 2004 ce qui apparaît bien plus optimiste que toutes les déclarations précédentes. Ce serait évidemment une excellente nouvelle mais M. Olivier Sagna, un des animateurs de l'association OSIRIS [23] interrogé par nos soins, veut plutôt y voir un effet d'annonce pour dissuader tout concurrent éventuel, en l'absence de toute précision sur les conditions de réalisation de cet objectif.

Certes, le réseau se densifie en ville, la qualité de service s'est grandement amélioré, les prix des raccordements et des communications longue distance ont considérablement diminué, au détriment cependant, il faut le souligner, de l'abonnement et des communications locales qui ont augmenté. Mais en même temps, les bénéfices sont passés de 38,14 milliards de FCFA en 1998 à 42,52 milliards en 2000, chiffre à comparer aux 62 milliards de FCFA payés pour l'achat de 33% du capital. Les salariés sont d'ailleurs obligés de se mettre en grève pour obtenir leur part à l'image de celle qu'ils ont déclenché en 2000. Après 9 jours de grève, ils ont finalement obtenu une augmentation de salaires de 20% après avoir remis en cause le partenariat avec France Télécom notamment en arguant du haut niveau de salaires des cadres expatriés.

En 2001, La progression des bénéfices continue. La SONATEL est classé 6 ème entreprise africaine dans le secteur des télécommunications avec un CA de 212 millions de dollars et un résultat net de 67,9 millions (le deuxième en valeur absolue) ce qui constitue le plus fort ratio Résultat Net/Chiffre d'affaire du continent dans ce secteur [24].

Ces quelques chiffres doivent-ils nous amener à conclure rapidement aux bienfaits des privatisations. Ce n'est pas aussi simple qu'il n'y paraît. Le Sénégal était déjà avant la privatisation le meilleur opérateur de la sous région. La SONATEL a bénéficié de la présence de l'ESMT (école supérieure multinationale des télécommunications) sur son sol et comptait en son sein de nombreux cadres bien formés et renommés pour leur sérieux. Cette société faisait preuve déjà de créativité en instituant la première expérience de télécentres dès 1992, à l'origine sans aucun doute du développement de l'usage du téléphone au sein de la population. Le pays en comptait 6500 en 1998 (dont 70 déjà en zone rurale). On avançait récemment le chiffre de 12000 télécentres mais une grave crise semble les affecter comme le souligne la citation ci-dessous. La forte croissance du nombre de lignes a en réalité commencé bien avant la privatisation puisque qu'on à n'en comptait que 30000 en 1988. Enfin les syndicats exercent une vigilance de tout instant sur l'évolution de leur opérateur et il existe dans ce pays l'un des meilleurs observatoires du monde des télécommunications, indépendant des autorités, via l'association OSIRIS dont les analyses font référence [25].

Dans une livraison récente de Batik, la lettre mensuelle de cette association, on peut lire cette analyse sans complaisance : « Dans un pays comme le Sénégal, dont les indicateurs de télécommunication sont présentés comme étant les meilleurs d'Afrique de l'Ouest, le processus de régression est désormais fortement engagé depuis que le contrôle de France Télécom s'exerce sur tous les segments de la Sonatel, cette entreprise nationale qui faisait jadis la fierté des Sénégalais. Depuis quelques années, le taux de mortalité des télécentres ne cesse de s'accroître tandis que les fournisseurs de services Internet ferment les uns après les autres à l'image du Métissacana qui fut pourtant le pionnier des cybercafés en Afrique de l'ouest, ou encore des opérateurs de terminaisons d'appels. Les cybercafés qui avaient poussé comme des champignons s'étiolent et disparaissent sous les coups de boutoir du couple Sonatel/France Télécom qui a les yeux rivés d'une part sur les cours de la bourse d'Abidjan et d'autre part sur les dettes abyssales de France Télécom à qui un journal français a décerné le titre peu glorieux d'entreprise la plus endettée de tous les temps. Résultat des courses, on se retrouve avec des objectifs ridicules d'accroissement du nombre de lignes fixes de 350 000 nouvelles unités en 10 ans alors que les besoins sont de 500 000 de lignes par an pour atteindre une télédensité de 30 lignes téléphoniques pour 100 habitants à l'orée 2007. Quant à la téléphonie rurale, son développement est reporté aux calendes grecques et la Sonatel, bien que ne trouvant aucun intérêt à la développer, s'arc-boute sur son monopole et interdit la mise en place de toute solution alternative. Enfin, l'Agence de Régulations des Télécommunications (ART), dont la naissance avait été saluée par un grand nombre d'acteurs, s'avère être un arbitre impuissant, en l'absence des ressources techniques et juridiques indispensables à son fonctionnement. Dépourvue de véritables moyens d'actions et de sanctions, elle assiste, désarmée, au tir au pigeon contre les opérateurs nationaux qui se font descendre l'un après l'autre par France Télécom et son bras armé qu'est la Sonatel [26] ».

Que montre l'expérience sénégalaise ? Elle est avant tout rentable pour France Télécom, et certains dans le pays, jusqu'au plus haut niveau de l'Etat se demandent si les bénéfices réalisés dont une bonne partie sont rapatriée par l'opérateur français, ne sont pas choquants eu égard au besoin du Sénégal en matière d'investissement, et si ces sommes ne seraient pas mieux utilisées dans le pays.

Par ailleurs ces importants développements se sont fait sans augmentation du nombre de salariés. A l'image de ce qui s'est passé à France Télécom, la SONATEL s'est transformée en entreprise commerciale, faisant largement appel à la sous-traitance pour les travaux techniques. Si le personnel de la SONATEL a vu sa situation s'améliorer du point de vue des revenus, il reste à enquêter sur les conditions de travail et les salaires des employés des entreprises sous-traitantes. Le développement des télécommunications a entraîné derrière lui la création de nombreuses petites entreprises. Celles qui s'étaient construites sur l'import - export et la fourniture de matériel à la SONATEL sont maintenant menacées par les économies entreprises au sein du groupe France Télécom. En effet la maison mère tente d'imposer à ses filiales des achats groupés et centralisés de fourniture pour diminuer ses coûts [27].

Quant aux performances, elles sont au mieux comparables à la période précédente d'autant plus que la SONATEL bénéfice toujours du monopole sur la téléphonie fixe. Même si on ne peut parler de monopole non régulé, le Sénégal ne constitue-t-il pas un exemple de ce que constate Joseph E. Stiglitz lorsqu'il écrit : « Privatiser un monopole non réglementé rapporte plus gros à l'Etat, et le FMI se focalise bien plus sur les problèmes macroéconomiques tel l'important déficit public que sur les problèmes structurels comme l'efficacité et la compétitivité de l'industrie. Que les monopoles se soient ou non montrés plus efficaces que l'Etat pour produire, ils ont été souvent plus efficaces pour exploiter leur position de monopole, par conséquent les consommateurs ont souffert [28] ».

Enfin le processus de déréglementation n'est pas terminé et doit être appréhendé dans la durée. En 2004, le Sénégal va ouvrir la téléphonie fixe à la concurrence. De nouvelles économies sont à prévoir au détriment des investissements, qui seront toujours mieux ciblés en direction des clients les plus rémunérateurs, des conditions de travail du personnel, jusqu'ici acquis à la privatisation, mais aussi du service public et de l'égalité d'accès aux services de télécommunications qui n'est toujours pas acquis pour les populations défavorisées et en particulier celles des zones rurales.

4.4 La question des prix

La question des prix demanderait un travail complexe. L'intervention de statisticiens apparaît nécessaire pour entamer une étude approfondie des méthodes de calcul des indices des prix « télécommunications » [29]. Pour défendre la déréglementation les néo-libéraux affirment que les prix ont baissé. C'est incontestable sur les communications internationales, le modèle appliqué n'étant rien d'autre que celui que nous connaissons en France. Celui-ci est basé sur la « vérité des prix » et consiste à augmenter l'abonnement que tout le monde paye et les communications locales qui constituent et de loin le trafic le plus important. Il faut bien sur mentionner le trafic Internet facturé au tarif local avec une ristourne. Les baisses sur les longues distances et surtout sur l'internationale ne touchent en réalité qu'une minorité de clients. Il est vrai qu'en Afrique les tarifs sur l'international étaient particulièrement élevés. Ainsi la question des prix ne peut être tranchée aussi rapidement. D'autant que certains observateurs se demandent si les baisses ne devraient pas être plus importantes. Ainsi M. Pasquali ancien sous-directeur de l'UNESCO du secteur communication écrit dans un article récent : « Il y a quelques années à peine, on pronostiquait qu'une heure de conversation téléphonique Europe/USA ne coûterait bientôt plus qu'un dollar, et que l'usage des câbles sous-marins par les grands opérateurs reviendrait à un dix-millième de dollar l'heure. Inutile de rêver, tout comme leurs collègues d'Internet, les opérateurs téléphoniques essaient maintenant de récupérer coûte que coûte les centaines de milliards perdus. Adieux donc le téléphone bon marché ! Nous et nos enfants aurons à combler les pertes des deux spéculations les plus gigantesques de l'histoire de l'économie, et si nous sommes du tiers monde et de surcroît latino-américains, à un prix plus élevé que dans les pays du Nord, que nous finissons toujours par financer (d'après une étude conjointe Economist Intelligence Unit et Eurodata, le Vénézuéla, l'Argentine et le Mexique ont la téléphonie internationale la plus chère du monde, plus-values qui vont désormais dans les poches des multinationales propriétaires des réseaux locaux) [30] ».

Remarquons enfin qu'on semble assister à l'amorce d'une inversion de tendance. Aux Etats-Unis, toujours présentés comme le pays par qui tout arrive en matière de dérégulation, ce qui est particulièrement vrai pour les télécommunications, les opérateurs longues distances viennent tous d'annoncer les uns après les autres des augmentations.

4.5 Quelques exemples d'échec

A côté de cet exemple pour le moins nuancé, qu'en est-il des autres opérations de privatisation ? Nous ne pouvons prétendre à des études exhaustives, tout juste nous contenterons-nous de livrer quelques informations parcellaires mais révélatrices de difficultés résultant des privatisations. En Guinée, 7 ans après l'entrée de Telecom Malaysia dans l'opérateur, la situation de la SOTELGUI est préoccupante à tout point de vue. « La SOTELGUI, une société en panne » titrait récemment Guinée News le 27 juillet 2002 avant de dénoncer les multiples dysfonctionnements au sein de l'opérateur. Celui-ci n'a par ailleurs raccordé que 22000 nouvelles lignes entre 1997 et 2002 alors que l'objectif était de 100000 en l'an 2000. L'Etat guinéen et Malaysia Telecom sont d'ailleurs en conflit.

Au Ghana, où Malaysia Telekom détenait 30% des parts de l'opérateur, le gouvernement a décidé de ne pas renouveler l'accord avec cet opérateur en raison de performances jugées insuffisantes mais aussi après la découverte de plusieurs opérations illicites. Le contrat de 6 ans qui liait Telekom Malaysia et le gouvernement du Ghana pour la gestion de Ghana Telecom arrive à échéance le 2 mars 2002. Le gouvernement ghanéen a annoncé sa décision de ne pas le reconduire, apparemment pour cause de manque de performances. Il semble aussi que le gouvernement actuel reproche en Malaysia Telecom son soutien au pouvoir précédent de Jerry Rawlings. Rappelons au passage qu'un des arguments des libéraux c'est que la libéralisation doit libérer les opérateurs des contraintes politiques qui pèsent sur leur développement.

Le gouvernement entendait vendre une partie de ses 70% de part dans le capital de Ghana Telecom et libéraliser le secteur. L'objectif du gouvernement était d'augmenter le nombre de lignes fixes jusqu'à 400 000 ce qui constitue tout de même un objectif assez peu ambitieux [31]. Mais on apprenait tout récemment qu'un accord de gestion venait d'être signé avec Telecom Norway (Telenor, société norvégienne) et que l'Etat souhaite récupérer les 30% de capital que possédait Malaysia Telecom

En Afrique du Sud, où les syndicats ont récemment fait grève contre les privations après avoir dénoncé quelques 20000 suppressions d'emplois Telkom, le nombre de lignes a diminué selon le dernier rapport de l'UIT. Durant l'année 2000, près de 500000 lignes auraient été déconnectées pour fraude ou non-paiement ce qui a amené une baisse de la télédensité en un an de 12,2 à 11,36. En mars 2003, Telkom a été introduit en bourse après la vente de 25% supplémentaire de son capital. Selon JA l'Intelligent, cette vente « a renfloué les caisses publiques de 3,9 milliards de rands (moins de 449 millions d'euros). Un montant largement inférieur aux 5,7 milliards de rands escomptés. Si l'offre avait eu lieu, comme prévu, en 2002, elle aurait permis de récolter plus de 25 milliards de rands [32] » .

4.5 Comparer avec les opérateurs restés publics

Enfin l'analyse serait incomplète si l'on ne comparait avec les opérateurs restés totalement propriété de l'Etat. En Afrique du Nord, sur l'ensemble de la région, la télédensité est passée de 4,59 en 1995 à 7,35 en 2000 alors qu'en Afrique du sud, sur la même période elle passait de 10,14 à 11,36, tandis qu'à Maurice, privatisée aussi seulement en 2000, elle passait de 13,21 à 23,5. Certes la santé d'un opérateur et son efficacité ne saurait se mesurer à la seule télédensité mais il n'en reste pas moins un indicateur de premier ordre.

Qu'en est-il même des opérateurs des pays les plus pauvres du monde comme le Mali et le Burkina Faso. La télédensité est passé pour ces deux pays respectivement entre 1995 et 2000 respectivement de 0,16 à 0,35et de 0,29 à 0,45, et le nombrede lignes 17200 en 1995à 39200 en 2000et de 30000 en 1995 à 53800 ce qui signifie pour chacun un doublement du nombre de leur lignes avec un effort réel pour la téléphonie rurale. Ces deux pays arrivent respectivement en 18 et 19 ème rang des opérateurs africains avec des CA respectivement de 55,5 millions de dollars et 52,7 millions et des résultats nets de 10,3 millions et 1,8 millions de dollars. Ces exemples montrent qu'une entreprise publique peut très bien s'en sortir et ce dans des conditions pourtant souvent difficiles. En effet, les Etats disposant souvent dans les télécommunications de la seule entreprise véritablement rentable, n'hésitent pas à ponctionner dans les comptes des opérateurs pour d'autres investissements et restent souvent débiteurs de grosses factures impayées. La rareté des lignes entraîne évidemment ici ou là des facilités pour le personnel d'arrondir ses fins de mois par quelques petits services mais l'attachement au service public reste cependant des valeurs largement partagées qui pourraient certainement être mieux mis à profit dans un environnement plus propice.

Car aujourd'hui les pays subissent de très fortes pressions de la part du FMI et de la Banque Mondiale qui place parmi les privatisations celle du secteur des télécommunications en priorité. Outre la démobilisation du personnel que cela entraîne, les plans de développement sont souvent suspendus en attente de l'arrivée d'un partenaire stratégique de plus en plus hypothétique, si l'on s'en tient aux difficultés accrues à en trouver à des conditions acceptables. A cela ajoutons, les surfacturations dues à l'éloignement des fournisseurs qui entraînent de surcoûts non seulement pour le matériel, mais aussi pour communiquer avec eux, pour les études et l'installation du matériel, et bien évidemment pour la maintenance sans compter les délais de livraison.

5 Eléments pour un deuxième constat : des conséquences indirectes néfastes

5.1 Une mutation du réseau au détriment des opérateurs des pays en développement

Philippe Quéau pointe les dangers du bouleversement actuellement en cours. « On estime que vers 2010, la quasi totalité du trafic téléphonique mondial sera « internétisé ». C'est-à-dire que les communications vocales de téléphone à téléphone emprunteront, à un moment ou à un autre, les autoroutes de l'information. Les opérateurs de l'Internet vont monter en puissance en devenant également des transporteurs de trafic vocal. Les conséquences de ce bouleversement technologique seront considérables. Plus de négociations bilatérales entre pays. Il n'existera qu'un grand tout le nuage Internet, auquel il faudra se connecter. Les appels seront acheminés par tel ou tel opérateur, au gré des accords contractuels entre fournisseurs d'accès Internet. Chaque pays devra négocier sa connectivité Internet, y compris celle du téléphone appelée VOIP (Voice Over Internet Protocol) dans une relation client à oligopole. On peut prévoir d'âpres négociations commerciales avec les grandes compagnies comme Worldcom, ATT ou Câble et Wireless. Le bilan pour les PED risque d'être particulièrement sévère. Hier ils recevaient 50% des bénéfices générés par des appels téléphoniques. Demain ils devront payer 100% de tous les coûts de communication [33] ».

Cette mutation se traduit par une perte de recettes pour les pays en développement à la merci du reroutage. Ces pratiques sont peu connues et mériteraient l'apport, pour une description détaillée, de professionnels de la facturation des communications internationales. Il semble en effet qu'elles ont eu pour effet de déposséder les opérateurs des PVD de la maîtrise des circuits des communications internationales mais aussi que ces opérateurs se trouvent à la merci de routeurs peu scrupuleux faute d'une connaissance précise des mécanismes en cours [34] . Annie Chéneau Loquay écrit : « Autre exemple de cette emprise extérieure, la remise en cause unilatérale, par les Etats-Unis, de la taxe qui répartissait à peu près à égalité les revenus des appels internationaux entre l'émetteur et le récepteur. Cette remise en cause occasionne une perte de ressources parfois considérable pour les pays les plus pauvres, ceux qui reçoivent plus d'appels qu'ils n'en émettent : « Pour une fois la pauvreté payait. (...) Recevoir des appels internationaux était pour certains leur plus importante industrie d' « exportation » : en 1996, ces pays recueillaient quelque 10 milliards en devises extérieures. Quand, courant 2002, le marché sera totalement libéralisé, les Etats-Unis ne paieront plus au Sénégal que 23 cents pour une minute de trafic, au lieu de 1,8 dollars aujourd'hui. Pourtant, le déficit des Etats-Unis dans le trafic international est largement dû à leurs opérateurs qui proposent aux abonnés du monde entier des solutions illégales dans la plupart des pays : le rétro appel (call back) et le re-routage (passage de la communication par un pays tiers) [35] ».

5.2 La remise en cause des stratégies nationale, régionale et continentale

La déréglementation entraîne d'autres conséquences.Les anciens opérateurs publics deviennent petit à petit des instruments de la stratégie des opérateurs internationaux, dénommés « partenaires stratégiques ». Les opérateurs se retrouvent pris entre des stratégies de développement national des Etats et celles des géants internationaux et nul doute que les arbitrages se jouent le plus souvent au profit des seconds. Dans le cas le plus défavorable comme au Ghana par exemple, le pays se trouve obligé de se séparer de son opérateur stratégique ce qui ne peut qu'entraîner un retard dans leur développement du réseau et un affaiblissement face à la concurrence accrue d'autant plus que les Etats avaient tendance à se reposer sur les opérateurs stratégiques pour élaborer leur plan de développement.

On ne peut que s'interroger sur les retards accumulés par le projet RASCOM, l'un des plus anciens projets panafricains qui consiste à lancer un satellite capable d'offrir un accès au réseau pour tous les villages. Longtemps, les Européens en ont refusé le financement alors que beaucoup d'opérateurs étaient engagés dans Iridium, Globalstar ou ICO, autres projets satellitaires tous tombés en faillite depuis [36], responsables de gâchis et de pertes importantes. Les gâchis ainsi accumulés sont aujourd'hui facturés de façon indirecte aux consommateurs comme nous l'avons vu plus haut [37].

Et ce n'est que lorsque la perspective de voir RASCOM financé par les américains paraissait imminente que l'Europe s'est finalement véritablement intéressée au projet. Un accord de partenariat de type BOT (Build Operate, Transfert) [38] a alors été finalement signé avec ALCATEL, chargé de la construction et du lancement du satellite.

Jamais autant qu'aujourd'hui la possibilité de créer une industrie et une recherche continentales n'a paru autant nécessaire du fait du développement important du secteur et pour une longue période compte tenu des immenses besoins non satisfaits. Il existe d'ailleurs semble-t-il des exemples d'industrie locale de fabrication de câbles en Algérie mais la proximité des opérateurs internationaux avec leurs fournisseurs occidentaux en éloignent sans doute à jamais la perspective faute d'une volonté politique continentale.

5.3 La disparition de la coopération bilatérale, la mutation de l'UIT

La coopération bilatérale en matière de télécommunications, nous l'avons déjà vu, a pratiquement disparu en France. Le dispositif en place est aujourd'hui au service des opérateurs et constructeurs français ou européens. Les détachements au service de missions de coopération que ce soit auprès d'opérateurs africains ou même de l'UIT sont suspendus. L'Agence Française de Développement est au premier rang des acteurs. Le soutien va à la mise en place des autorités de régulation ou à la définition de service universel à l'image de la mutation que nous avons connue en France et en Europe de la notion de service publique à celle de service universel. Les ONG, les plus importantes, sont parfois mises au même plan que les sociétés de service et ont pour mission de répondre et de remporter les appels d'offre des différents organismes internationaux avec pour objectif que le volume des marchés remportés dépassent les cotisations de la France à ces mêmes organismes ou agences internationales [39].

Quant à l'UIT, la dernière plénipotentiaire [40] semble avaliser la dangereuse dérive qu'elle subit depuis quelques années que nous avons évoquée ci-dessus [41]. Les pouvoirs donnés aux opérateurs et sociétés de service sont de plus en plus importants au détriment de ceux des Etats par un procédé qui consiste entre autre pour les plus riches à priver l'UIT de ressources pour la faire dépendre des grosses sociétés de télécommunications. Faute de moyens pour organiser des formations, ce travail est par exemple confié à Cisco qui en profite pour ouvrir des académies du même nom dans différents pays africains censés dispenser des formations dont on imagine bien que l'objectif consiste à rendre le personnel ainsi formé, dépendant du matériel de cette compagnie. L'UIT semble plutôt préoccupé par son autojustification. Ainsi dans les commentaires accompagnant les statistiques publiées fin 2001, l'année 2000 est jugée « historique » pour les télécommunications africaines pour trois raisons. « Premièrement l'Internet a fait son entrée dans les quelques pays qui n'y avaient pas encore accès. Deuxièmement, l'Afrique subsaharienne a franchi le seuil d'un abonné au téléphone pour cent habitants [42]. Troisièmement, un nombre croissant de licences ont été octroyées pour les services mobiles et les privatisations se sont multipliées dans le secteur. Le continent a donc abordé ce nouveau siècle en tout optimisme [43] » . Et de se satisfaire un peu plus loin : « Nous pouvons dire adieu aux clichés dont l'un est que la ville de Tokyo à elle seule compte plus de téléphones que la totalité du continent africain ».

M. JL Fullsack, ancien expert de l'UIT écrit ainsi en introduction de quelques exemples de décisions prises récemment : « nous voulons montrer par quelques exemples fort différents combien l'UIT s'est engagée sans états d'âme dans la mouvance néolibérale en se compromettant ici ou là dans des aventures hasardeuses, d'autre part comment l'UIT n'a pas su trouver de solutions adéquates au développement sinon harmonieux du moins coordonné des télécommunications. Elle a ainsi failli à répondre à l'attente et aux espoirs justifiés des Pays en Développement et tout particulièrement les Pays africains, qui en sont pourtant les Membres les plus convaincus [44] » .

6 Conclusion

6.1 Un bilan encore provisoire et pour le moins mitigé

Ce travail se veut plus un appel à poursuivre ce qui ne constitue qu'une ébauche de pistes ouvertes plutôt qu'un travail achevé. Compte tenu de l'ampleur du travail à réaliser et des compétences diverses nécessaires, ne faut-il pas faire appel à des équipes pluridisciplinaires, économiste, statisticiens, sociologues, géographes, mais aussi personnel d'opérateurs ou de bureau d'étude du secteur, membres de l'UIT et bien sûr militants syndicaux et animateurs d'ONG ?

Ce premier aperçu, alors que la privatisation s'est effectuée en maintenant le monopole sur le fixe, permet-il d'affirmer la supériorité des opérateurs privatisés sur les opérateurs publics, ou que la déréglementation est un succès ? Les opérateurs publics doivent certes s'améliorer mais ce premier bilan partiel des privatisations paraît pour le moins mitigé. Les échecs sont nombreux, et l'expérience du Sénégal souvent montrée en exemple mérite discussion. Car si la « performance » de l'opérateur s'est améliorée, l'objectif du désenclavement des villages par le réseau fixe est loin d'être atteint alors qu'il devrait être considéré, pour le moins, comme une des priorités.

Certes le développement des opérateurs publics est souvent freiné par des ponctions de l'Etat. Les ponctions opérées par les « partenaires stratégiques » des opérateurs privatisés sur les bénéfices au profit des maisons mères à la recherche de nouveaux marchés pour compenser les pertes de marché sur leur territoire d'ancien opérateur historique ou pour rembourser leur dette sont-elle pour autant des perspectives à promouvoir [45] ? Quant à la supériorité des uns par rapport aux autres, rien ne permet de dire qu'elle provient de la privatisation. Des analyses géographiques ou historiques apparaissent même sans doute plus pertinentes quand on considère le formidable développement de l'Afrique du Nord, l'Afrique du Sud ou l'Ile Maurice. Le Sénégal compte tenu de son originalité et de l'histoire récente de son opérateur mérite une étude particulière et la prudence reste de mise, du fait de sa dépendance envers France Télécom et en attente de ce qui se passera les années à venir alors que la téléphonie fixe va s'ouvrir à la concurrence.

Quant aux pays les plus pauvres, que l'opérateur de télécommunications soit privatisé ou non, ils rencontrent tous de grandes difficultés du fait d'une désorganisation interne et de l'ampleur des financements nécessaires.

Ainsi contrairement à ce qu'affirment les libéraux pour se justifier, la privatisation ne permet pas de développer les télécommunications des pays pauvres qui ont besoin de financement et ne sauraient donc en constituer l'unique solution. Elle permet par contre aux multinationales, souvent anciens opérateurs historiques, de s'installer dans des pays obligés de s'ouvrir par les accords de l'OMC, d'entrer dans le capital des opérateurs les plus rémunérateurs et de rapatrier ainsi une partie des bénéfices réalisés en position de monopole et de compenser ainsi les pertes subies sur leur marché d'origine.

Quant aux classes dirigeantes, et leurs nombreux « prédateurs », des pays où les opérateurs étaient les plus prometteurs, la privatisation ne les empêche pas de continuer à toucher leur rente, soit par les dividendes qu'ils touchent en tant qu'actionnaires, soit en continuant à ponctionner le trésor public nouvellement alimenté par les dividendes au titre des parts que conserve l'Etat dans l'opérateur du fixe.

Enfin et ce n'est pas des moindres de l'utilité de privatisations imposées par le Fonds Monétaire international, les énormes sommes versées lors des privatisations ne sont pas investies dans le développement des télécommunications, puisqu'elles sont versées au Trésor Public. Elles sont ainsi disponibles ponctuellement pour les prédateurs les mieux organisés mais surtout elles permettent de rembourser une partie de la dette... N'est-ce pas là le rôle assigné au Fonds Monétaire International ?

6.2 Explorer de nouvelles pistes

N'est-il pas temps d'instaurer un moratoire sur les privatisations et de faire un bilan des premières privatisations avant d'aller plus loin alors que les résultats apparaissent pour le moins nuancés et que de nombreux pays éprouvent des difficultés à trouver des partenaires stratégiques ? Mais surtout les Etats ne doivent-ils pas retrouver la maîtrise de leur politique nationale y compris dans le domaine des télécommunications ? Et ce d'autant plus que dans un certain nombre de pays, la démocratie progresse permettant à la société civile de commencer à jouer son rôle de contrôle citoyen même si de nombreux progrès restent nécessaires.

Une piste n'a pas été explorée, celle de la refondation des services publics des télécommunications. Elle paraît certes aujourd'hui difficile compte tenu des fortes pressions exercées par les institutions de Brenton Wood mais elle permettrait d'espérer une meilleure prise en compte des besoins des populations. Pourquoi ne pas laisser se développer des opérateurs historiques restés propriété publique mais qui cette fois s'appuieraient non seulement sur une mobilisation du personnel motivé [46], mais aussi de sa population qui a montré, lorsqu'il le faut, sa capacité à s'investir physiquement mais aussi financièrement [47]. Les opérateurs qui pourraient bénéficier de prêts avantageux auprès des Banques Nationales ou Interafricaines et d'une coopération rénovée s'appuyant sur des partenaires extérieurs tout aussi motivés et sur une aide au développement plus importante comme le réclament depuis longtemps les sociétés civiles d'Europe et d'Afrique ?

Nous souhaitons collaborer à une telle expérience à CSDPTT. Après avoir d'abord connecté quelques villages au réseau téléphonique, nous avons commencé à rassembler quelques professionnels du secteur issus de différents niveaux hiérarchiques et de différentes professions. Nous souhaitons travailler plus globalement avec un opérateur tenté par l'expérience. En effet nos actions concrètes s'accompagnent d'un travail critique des évolutions actuelles mais d'une réflexion prospective pour une alternative crédible N'est-il pas temps de libérer « le génie créateur du peuple » selon l'expression de Thomas Sankara. Plus récemment Aminata Traoré a écrit que « la réhabilitation de notre imaginaire violé est un enjeu à la fois économique, politique et civilisationnel [48] » et précise plus loin : « Le détournement des ressources africaines de la satisfaction des besoins vitaux des populations, la dépendance financière, technologique et politique, la dépossession des chercheurs et décideurs des outils théoriques et des cadres analytiques indispensables pour comprendre nos sociétés comptent parmi les maux dont on ne vient à bout qu'en imaginant ou en optant pour un autre monde [49] ».

Bruno Jaffré
Président de CSDPTT

(Source : CSDPTT, novembre 2003)

[1] La situation du secteur des télécommunications est extrêmement mouvante en Afrique. Aussi les informations publiées ici peuvent pour certaines être datées

[2] Voir http://www.journaldunet.com/cc/01_internautes/inter_nbr_mde.shtml

[3] Discours prononcé à l'ouverture de la Conférence Mondiale du Développement des Télécommunications (CDMT 02) en mars 2002 à Istanbul

[4] Cette déclaration a été faite avant que ne débute la préparation du Sommet Mondial de la Société de l'Information. La dernière monture de la déclaration de Principe disponible avant le Sommet, prévu du 10 au 12 décembre 2003, n'évoquait que le raccordement de tous les villages à Internet pour 2015

[5] Les dépêches des agences et les articles dans les journaux locaux aujourd'hui facilement accessibles par Internet constituent une de nos principales sources

[6] Numéro double 26-27 décembre 2002 janvier 2003

[7] N° 88 lundi 12 novembre 2001 de Mamadou Diallo et Charles Laubier

[8] Indicateurs des télécommunications africaines 2001 Union Internationale des télécommunications. Combien de temps encore l'UIT aura le moyen de publier ces statistiques ? Des journaux suisses annonçaient en octobre de graves difficultés financières

[9] Voir http://www.csdptt.org/ rubrique « lettre de CSDPTT », on y trouve les archives depuis septembre 1995 et aussi la rubrique « documents » qui contient de nombreux textes d'information et de réflexion

[10] AFP Paris 16 février 1997

[11] Cité dans RESEAUX n°78 CENT 1996 par Thierry Vedel dans Les politiques des autoroutes de l'information dans les pays industrialisés

[12] Service public, entreprises publiques et appropriation sociale, Yves Salesse, voir à l'adresse http://www.otherdavos.net/PDF/Salesse_-_Appropriation.pdf

[13] Office des Postes et Télécommunications. Avant la privatisation un certain nombre de pays avaient entrepris de séparer les activités postales et celles de télécommunications ce qui eut pour effet de mettre les postes africaines dans de graves difficultés financières

[14] J'ai pu le constater moi-même au cours de discussions avec plusieurs cadres dirigeants en particulier au Bukina Faso et au Mali au début des années 90

[15] Signalons aussi le Niger, où FCR possède encore un peu moins de 1% du capital

[16] Dépêche de l'agence Pana du 10/08/2002

[17] Ce problème mériterait une étude spécifique que nous ne pouvons entreprendre ici. Il faudrait évoquer la nécessité qui persiste de construire un réseau de transport pour faire transiter des données à l'intérieur du pays ce que ne permet pas le réseau mobile, le contournement du territoire nationale par les accès satellites très coûteux au détriment de l'aménagement du territoire, des surcoûts qu'entraîne la substitution du fixe par les mobiles etc.

[18] C'est en tout cas un des axes qu'a choisi CSDPTT pour son action dans la préparation du Sommet Mondial de la Société de l'Information et qu'a défendu pied à pied son délégué M. Jean Louis Fullsack lors de toutes les conférences préparatoires

[19] L'UIT, la vieille dame des télécommunications, dans la tourmente néo-libérale de Jean Louis Fullsack. Voir à l'adresse http://www.csdptt.org/article148.html et dans cet ouvrage du même auteur « La coopération multilatérale dans le secteur des télécommunications »

[20] La grande désillusion Fayard 2002 p.90

[21] Les réflexions à la fin du paragraphe 3.6 et dans la note 17 ont toute leur place ici. Soulignons aussi le choix quelque peu discutable du choix du ratio « population couverte pour un réseau mobile » pour rendre compte du développement du réseau mobile sans doute pour des effets de marketing

[22] Sud NTIC n°10 (Supplément de Sud Quotidien du samedi 27 avril 2002)

[23] Observatoire sur les Systèmes d'Information, les Réseaux, et les Inforoutes au Sénégal voir http://www.osiris.sn/

[24] Mensuel Economia numéro double décembre 2002 - janvier 2003. Palmarès des entreprises africaines

[25] OSIRIS par la voie de son Président M. Amadou Top s'est cependant rangé, à l'approche du Sommet mondial de la Société de l'Information, derrière la proposition du « pacte de solidarité numérique » du président sénégalais Maitre Wade

[26] Batik numéro 42 de décembre 2002 http://www.osiris.sn/article416.html

[27] Ces derniers éléments nous ont été fournis oralement au cours d'une rencontre avec un dirigeant syndical de le SONATEL

[28] La grande désillusion Fayard 2002 p.90-91

[29] L'INSEE en produit tous les mois. Signalons que l'indice général des prix donnait lieu à une discussion permanente en regard de celui que produisait la CGT. Ce débat n'existe pas pour les produits et services télécommunications probablement car la production d'un indice alternatif demande des moyens et des compétences pointues. Il faudrait encore vérifier que le calcul d'un tel indice (télécom) existe dans les pays africains

[30] La « Société de l'Information » des précédents qui plaident pour la mise en place d'un Tribunal International 06/2002. Voir http://www.csdptt.org/article153.html ou http://www.movimientos.org/foro_comunicación/

[31] Informations datant de février 2002 issues du site Africanti http://wwwafricanti.org/

[32] Afrique du Sud , Privatisation au forceps, JA l'Intelligent du 23 mars 2003

[33] « L'Inégalité des échanges numériques » dans Le Fossé numérique, L'Internet, facteur de nouvelles inégalités. août 2001.Textes rassemblés par Michel Elie la Documentation Française, Problèmes politiques et sociaux.

[34] On vend en effet aujourd'hui des minutes de communications en grande quantité et chacun se livrant à des surenchères les discussions se font souvent au téléphone comme pour les achats de titre en bourse

[35] Quand l'Etat disparaît : Manœuvres autour des télécoms africaines Annie Chéneau Loquay, Le Monde Diplomatique, janvier 2002

[36] Le projet Iridium a été ressuscité récemment à la suite de sa reprise à un prix dérisoire d'une société américaine qui a bénéficié du marché des communications du Pentagone

[37] Voir citation de M. Pasquali

[38] Alcatel doit entièrement installer le système à ses frais en recherchant les financements et récupérer le chiffre d'affaires généré par les services pendant dix ans. Le système doit ensuite être cédé progressivement à RASCOM qui doit alors prendre en charge la maintenance mais récupérer aussi les bénéfices

[39] Voir les discours tenus lors des rencontres françaises de la coopération multilatérale des 2, 3, 4 avril 2001, organisées par le Ministère des affaires étrangères

[40] La conférence des Etats chargés de prendre des décisions sur les orientations et le fonctionnement de l'UIT Voir à l'adresse http://www.csdptt.org/article162.html un compte rendu critique de cette conférence rédigé par M. Jean Louis Fullsack

[41] Voir aussi la fin du paragraphe 4.2

[42] Le calcul de cet indicateur a été effectué en additionnant les lignes fixes et les lignes mobiles

[43] Indicateur des télécommunications africaines année 2001 page 1

[44] Voir « L'UIT, la vieille dame des télécommunications, dans la tourmente néolibérale » déjà cité. Il décrit dans les détails, une première, le fonctionnement trop méconnu de cette agence de l'ONU, en particulier de son Bureau de Développement des Télécommunications. Il se livre à une critique virulente de son fonctionnement et de ses orientations en appuyant son argumentation sur plusieurs exemples précis

[45] Par exemple le quotidien La Tribune destiné aux entreprises écrit dans son édition du 28/04/2003 : « Il ne serait donc pas surprenant que Maroc Telecom, rondelette machine à cash de 468 millions d'euros de profits opérationnels en 2002 soit finalement conservé » (par Vivendi Universal NDLR)

[46] A noter par exemple depuis quelques temps l'implication du syndicat des salariés des télécommunications du Mali, bien que partisan de la privatisation faute d'une confiance envers les dirigeants du pays, qui intervient et mobilise le personnel pour la défense de la SOTELMA en critiquant les insuffisances de sa direction. C'est ainsi que l'interconnexion d'IKATEL, filiale de la SONATEL sénégalaise a été bloquée, pour obtenir l'application par cette société de la loi sur la numérotation et pour obtenir un calculateur pour déterminer les coûts d'interconnexion

[47] Un certain nombre de villages pourraient directement participer au financement de leur raccordement au réseau, sous forme de travaux ou d'avance financière, comme nous avons pu le constater, sous des formes qu'il reste à préciser pour qu'il ne soient pas lésés

[48] La Viol de l'Imaginaire p.12 Actes Sud janvier 2002

[49] Idem p178 179

World Links, l'expérience du Sénégal

Olivier SAGNA — 2003-11-21T07:21:43Z

Après cinq années de présence au Sénégal, World Links, programme qui a comme objectif principal, l'amélioration de la qualité de l'enseignement par les Technologies de l'Information et de la Communication, a eu un impact certain aussi bien sur les enseignants, les élèves que le personnel administratif. Cependant il faut noter quelques difficultés liées au parc informatique insuffisant, à la lenteur de la connexion (RTC). Nous saluons la subvention de la SONATEL (75% de réduction sur les factures téléphoniques et 30% sur l'abonnement Internet)

1.Mission de World Links

World Links a pour mission l'établissement de liens de collaboration et d'amitié entre élèves et enseignants du monde entier, en vue de maximiser les opportunités qu'offrent les nouvelles technologies, contribuer à l'amélioration des résultats éducatifs et faciliter la compréhension et les échanges culturels entre les nations.

En reliant les écoles du monde à travers des projets d'échange collaboratifs et des réseaux éducatifs, World Links enrichit l'expérience des éducateurs et augmente les chances des élèves. En aidant à la maîtrise des nouvelles technologies, World Links donne à la jeunesse des outils pour contribuer de manière efficace au développement socio-économique de son pays.

2.Objectifs de World Links

Ouvrir davantage les portes du savoir aux professeurs et aux élèves Développer l'utilisation de l'ordinateur comme outil pédagogique Réduire les disparités géographiques Favoriser les échanges par le biais des projets collaboratifs Initier et promouvoir un partenariat entre écoles, réseaux éducatifs et secteur privé Jeter des Ponts entre les Futurs Dirigeants Renforcer la cohérence entre le contexte scolaire et son environnement Apporter une réponse aux exigences d'un développement durable Aider au décloisonnement des disciplines scolaires Améliorer la gestion des établissements scolaires Intégrer les TIC dans le programme scolaire Aider les écoles des pays en développement à réduire le coût de l'utilisation de l'Internet

3.Formation

Pour atteindre de tels objectifs, il faut nécessairement former les enseignants, les décideurs, et les élèves des pays en développement aux technologies de l'information et de la communication. Les objectifs essentiels étant la production de matériel pédagogique, l'animation d'ateliers de formation des formateurs et décideurs, la fourniture d'un support technique et pédagogique et la mise à la disposition des éducateurs d'un site web de références : http://www.world-links-french.org/. C'est ainsi que World Links a ficelé des modules de formation grâce à ses consultants, spécialistes des applications pédagogiques des technologies de l'Information et de la Communication. Au Sénégal, les modules suivants ont été administrés.

– a.Modules

L'Internet : outil pédagogique.

Module qui a pour objectif, l'appropriation de l'outil à des fins pédagogiques, l'utilisation du courrier électronique, la navigation, les moteurs de recherche avec comme préalable, la maîtrise des bases de l'Informatique

Les Projets collaboratifs

Favoriser l'échange entre les jeunes du monde sur des thèmes culturels par exemple pour mieux connaître son vis-à-vis mais aussi par voie de conséquence l'auto prise en charge des jeunes , futurs décideurs. Développer des pages Web pour héberger les résultats de ces projets.

Intégration des TIC au Programme Scolaire

Une appropriation de l'outil pour son intégration dans le programme scolaire, un outil au service de toutes les disciplines enseignées et non une discipline à part : http://www.world-links.org.sn/

– b.Enseignants

Ces modules sont administrés au Sénégal soit directement (Séminaires de Formation) ou indirectement (Démultiplication) à plus de 500 professeurs. En plus des modules, soucieux de la pérennisation et de la cherté de la maintenance du parc, la Coordination Sénégalaise a ajouté deux modules : la maintenance préventive et l'administration réseau. Ces deux modules animés par l'expertise locale sont administrés aux responsables pédagogiques et techniques des écoles World Links des phases I et II

Suite à un constat au niveau des Pôles de formation, rare sont les femmes responsables de salle, sur les 80 responsables (Phase I, II et III) seuls une dizaine sont des femmes. Pour corriger cela un séminaire sur Genre et TIC est organisé en un premier temps au Pôle de Dakar pour 40 femmes. Pour plus d'informations : http://www.world-links.org.sn/ et clic sur Cyber Femmes

– c.Elèves

Les élèves ont bénéficié de la formation indirecte (démultiplication). Ils sont plus de 20,000 à être sauvé de l'analphabétisme du troisième millénaire. Une telle formation est faite lors d'une illustration d'un cours dans la salle Internet ou de la préparation d'un projet collaboratif. En plus de cela, les élèves ont bénéficié d'une formation sur le développement de pages Web dont les animateurs sont élèves. Deux de nos élèves (actuellement étudiants en France) ont gagné le deuxième prix d'un concours organisé sur le développement de pages Web au Canada.

Les 40 meilleures filles en classe de troisième de l'année 2001 ont bénéficié d'une formation sur les disciplines scientifiques et le Français en utilisant les ressources du NET en insistant sur les techniques de résolution de problèmes. L'Informatique a été initié à ces élèves par deux élèves Webmasters du Réseau des Clubs Internet. Les travaux des élèves ont été mis en ligne pour le bénéfice des autres qui n'ont pas pu bénéficier de cette formation : http://www.world-links.org.sn/

4.Projets collaboratifs

– a.Objectifs

Renforcer en permanence les contenus d'enseignement - apprentissage Accéder aux résultats les plus récents de la recherche, aux informations par l'échange Promouvoir un apprentissage autonome Renforcer la motivation Développer les compétences : recueillir, organiser, communiquer des informations Favoriser une approche interdisciplinaire Favoriser une démarche de résolution de problèmes Améliorer les démarches techniques pédagogiques par les échanges Libérer les énergies, favoriser et valoriser la recherche personnelle ou en équipe Apprendre à être plus acteur que consommateur

5.Impact sur :

– a.l'enseignant

Au Sénégal, le Programme a permis de toucher environ 500 professeurs et 20.000 élèves grâce à l'effet de la démultiplication des séminaires de formations organisés depuis Mai 1997. L'enseignant s'est remis positivement en cause en sachant qu'il n'est plus ce maître seul détenteur du savoir. Il se rend compte qu'il est devenu le facilitateur, l'organisateur du savoir. Il met plus régulièrement à jour ses connaissances pour ne pas être surprise par la détention de données plus récentes par les élèves.

L'Internet a favorisé l'interdisciplinarité , la création de cellules pédagogiques virtuelles, l'acceptation du professeur souvent d'être enseigné par son élève sur la manipulation de l'outil informatique car ce dernier étant préparé d'avance à la situation d'apprentissage apprend plus vite. L'Internet a aussi permis à l'enseignant d'avoir un réseau de relations très intense à travers le monde.

Les professeurs ont senti la nécessité d'aller plus loin vers la bataille des contenus pédagogiques en ligne. Quelques enseignants ont commencé à mettre en ligne leur cours : http://www.world-links.org.sn/.

– b.l'élève

C'est d'abord une auto prise en charge, une ouverture d'esprit, un regain d'intérêt aux études car l'élève sachant qu'il participe à sa propre formation. D'ailleurs nous avons initié au Sénégal, des séminaires de formation pour les élèves où les formateurs sont des élèves. Les élèves se sont aussi organisés dans des clubs Internet et ont créé pour plus de partage un réseau. Ils ont, toujours dans le souci de partager, créer un site pour s'entraider : http://clubint.fr.fm/. Un tel site aidant les élèves à préparer leurs exposés, l'inscription à une université, la recherche d'exercices dans toutes les disciplines classées par niveau.

– c.La Décentralisation

Pour mieux coordonner les activités du Programme, une décentralisation é été faite. Ce qui a conduit à la création de 4 Pôles de Formation : Dakar, Kaolack, Diourbel et Saint-Louis. On organise des séminaires de formation au niveau des pôles. Il afut noter aussi que 5 des 10 académies locales de CISCO sont des salles World Links.

Samba Guissé, Coordonnateur Régional World Links pour l'Afrique de l'Ouest

(Source : Cities.Lyon)

TIC et développement économique local

Olivier SAGNA — 2003-11-20T17:48:58Z

A l'instar des autres grandes métropoles du Sud, Dakar n'échappe pas aux problèmes liés au développement local. Ces difficultés sont accentuées par le développement démographique et urbain non toujours maîtrisé, et l'apparition spontanée d'habitations précaires, généralement accrochées à la périphérie de ces grandes métropoles. Des franges entières de la population, naguère uniquement considérées comme des acteurs du secteur primaire se sont retrouvées, une génération plus tard, agglutinées dans des banlieues sous équipées en infrastructures essentielles. La division du travail rémunéré se conjugue essentiellement autour de la dualité entre économie classique et économie informelle.

En termes d'accompagnement, les pouvoirs publics se sont parfaitement adaptés à cette nouvelle situation notamment en matière de fiscalité locale. Le recouvrement des patentes, par exemple, se fait par une commission composée de représentants de la collectivité locale, urbaine ou rurale, des agents du service des impôts et du service du trésor. Cette commission, qui va directement au contact du citoyen, sur le terrain, statue individuellement sur l'acteur économique qui paie immédiatement la taxe due.

Dans notre entendement d'habitant du Sud, développement économique rime souvent avec autosuffisance alimentaire, progrès technologique, acquisition d'équipements « modernes ».

Ces objectifs ne peuvent être atteints sans une « production » suffisante et de qualité. Production de denrées, production de biens de consommation et de services. Il est important de noter que, au jour d'aujourd'hui des entreprises, implantées au coeur de la région de Dakar, fonctionnent encore selon des règles datant de la révolution industrielle. Pourtant, à cette révolution a succédé, depuis quelques décennies, une autre révolution, liée celle-là au développement des technologies de l'information et de la communication (TIC) qui commencent à engendrer les plus grandes mutations que l'humanité ait connues, compte-tenu de l'accélération de la production et de la circulation de l'information. A l'homme qui savait, de façon figée ou cyclique, qui comprenait presque tout, a succédé l'homme « informé », qui sait également mais surtout en « temps réel ».

Cet homme se retrouve désormais élément symbiotique, mais cependant informé et agissant, d'une civilisation de type local - global, dont les activités se définissent en termes de synergie dans un référentiel calé sur une horloge universelle.

Depuis les temps immémoriaux, les régions ont toujours existé dans nos contrées et s'appelaient « terroirs » ou « pays » et correspondaient jadis à des royaumes autonomes (Sine, Cayor, Saloum, Djolof, Walo, Fouta, Tékrour, Macina, Songhaï, etc.). Aujourd'hui nous parlons de provinces et de régions historiques.

Dans la présente analyse, nous nous intéressons principalement aux pistes d'applications TIC, qu'il est nécessaire d'ouvrir et de développer, au niveau local, afin de permettre une participation réellement active des pouvoirs locaux à la définition d'un développement économique durable, parce que basé sur une société du savoir et de l'information.

Le rôle des technologies de l'information et de la communication peut être considéré comme stratégique, dans le cadre d'un plan de développement local. Au Sénégal, en effet, l'irruption de ces supports a, en quelques années, été une porte de sortie alternative pour un système éducatif qui commençait à s'essouffler. De nombreuses structures de formations privées ont vu le jour et forment des jeunes en première formation et des moins jeunes, dans le cadre de la formation permanente, aux métiers liés aux TIC (informatique, comptabilité, télécommunication, maintenance électronique, création de sites Web, etc).

Cette activité est fortement soutenue par les collectivités locales (communes, communautés rurales et conseils régionaux) qui allouent , chaque année, des milliers de bourses de formation à leurs ressortissants.

La prolifération des cybercafés, dans la région de Dakar, notamment, a suivi celle des télécentres et a fait chuter, en l'espace de 4 ou 5 ans, le prix de la connexion horaire de 3 $ à 0,5 $, ce qui a permis de mettre l'Internet à la portée des plus humbles.

Une région comme Dakar, du fait de sa configuration géographique, étouffe sous l'action conjuguée d'un taux d'urbanisation très élevé et d'un déficit encore important en matière d'infrastructures. Les problèmes liés à la circulation automobile qui en découlent freinent, de manière implacable, le développement économique local et national. Des centaines de milliers de personnes convergent, chaque jour, vers les ministères, les marchés, les commerces, les centres d'état civil, les mairies, etc. concentrés au centre ville de Dakar.
Ces difficultés pourraient être allégées, voire éliminées par :

– la mise en ligne d'informations centralisées au niveau de certaines structures (ex. liste des boursiers, liste des admis à un examen),
– le développement du commerce électronique : démocratisation du paiement par carte bancaire, numérisation des produits et création de sites Web dédiés à certaines catégories d'activités, principalement dans le secteur tertiaire (commerces, tourisme, etc.),
– le développement des systèmes d'informations géographiques,
– l'accès électronique au système de l'état civil,
– etc.

Pour favoriser ces transformations, il est important que les pouvoirs locaux participent à la politique du développement du haut débit dans leur territoire, et à la promotion des initiatives en provenance des ONG et du monde associatif, dans le cadre d'un partenariat bien pensé avec les acteurs du secteur privé.

Il est souhaitable, par ailleurs, que les pouvoirs locaux puissent susciter l'innovation dans les entreprises installées dans leurs territoires en termes de modernisation de l'outil de production, de lutte contre la pollution industrielle et de réduction des risques liés à la cohabitation avec les populations.

Les pouvoirs locaux doivent, toujours en relation avec les ONG et le secteur associatif, initier et promouvoir le développement de cybervillages. L'idée de départ est d'utiliser la puissance des TIC au service d'une communauté afin de mettre en commun les expériences et les activités d'un groupe socioprofessionnel (pêcheurs, automobilistes, agriculteurs, etc.), de la population active d'une localité donnée (ex. village traditionnel) dans un but de mutualisation des moyens. Le concept de cybervillage, relativement bien implanté dans les pays développés peine encore à percer dans les pays du Sud. Souvent les projets envisagés nécessitent une surface financière qui dépasse largement nos moyens. Compte tenu de ce facteur limitant, la mutualisation envisagée peut se faire dans le cadre de salles multimédias qui regrouperaient l'essentiel des moyens informatiques et de communication. Afin d'assurer la pérennisation du projet, il peut être prévu un couplage avec des activités de services telles que l'animation d'un cybercafé, la formation, la vente de produits locaux (artisanat, tourisme) en ligne, la réalisation de sites Web pour les PME locales, etc.

De nombreuses collectivités locales de la région de Dakar, et des autres régions du Sénégal, partagent cette vision du développement économique local par les TIC et commencent à initier des activités intéressantes et à intégrer les grands réseaux mondiaux, dans le sillage des objectifs du NEPAD .

Quelques exemples : la Région de Dakar a été choisie, au cours du forum Afrique sur la Société de l'Information et les Collectivités Locales, tenu à Nouakchott , du 8 au 10 juillet 2003, pour être le point focal, pour tout le continent africain, dans le réseau « IT4ALL Regions », réseau mondial des régions pour la société de l'information, dont le siège est à Bilbao. L'objectif principal de ce réseau est de développer une vision commune des régions du monde, dans la cadre de la société de l'information. La commune d'arrondissement de la Médina a développé, en partenariat avec le SIP de Yoff, un portail caractérisé par la présence d'une base de données économique axée sur les activités commerciales et artisanales locales. Sur le site de la Ville de Dakar est développée une fiche technique sur le programme de développement de la ville, principalement orienté sur la mobilité urbaine, les aménagements et la demande sociale. La commune d'arrondissement de Hann Bel Air initie des projets intéressants en matière d'inclusion sociale. Nous pouvons citer la mise en oeuvre, depuis l'année 2002, de comités de développement local dans chaque quartier (CDL). Ces CDL, qui vont ensuite être intégrés en réseau dans le site Web de la commune, favoriseront la circulation de l'information et le dialogue social, indispensable à tout développement économique au niveau local.

Pour conclure, il nous paraît utile d'insister sur l'importance que nous accordons à la formation des élus locaux et de la population en général dans l'utilisation des TIC. Les TIC permettent, en effet, de rapprocher les pouvoirs locaux des populations locales.

« On ne gouverne très bien que de très près. » dixit Abdoulaye FAYE, Président du Conseil Régional de Dakar.

Joseph SARR

(Source : Cities.Lyon)

Internet, entre doute et espoir

Olivier SAGNA — 2003-10-21T00:00:00Z

Depuis mars 2000, les 54 pays du continent africain ont tous accès au réseau des réseaux. Sitôt relevé, ce défi majeur suscite de très grands espoirs, dans la mesure où le développement socio-économique est lié au progrès des nouvelles technologies de l'information et de la communication (NTIC). Ces NTIC, et en particulier Internet, représentent un élément essentiel de productivité dans les sociétés en évolution industrielle, notamment pour le continent noir, qui reste le plus marginalisé dans le maillage mondial.

Toutefois, ce raccourci vers le développement parait plus simple à décrire qu'à établir dans la réalité, compte tenu des importants facteurs à maitriser dans le domaine des infrastructures et de la production. Il est permis de se demander si le caractère immatériel des savoirs et des services permettra d'abréger le processus « normal » du décollage économique des pays pauvres. Les nouvelles technologies font apparaitre à ce sujet, en Afrique, des dynamiques présentes à tous les échelons et qui incitent à moins de pessimisme à l'égard des processus en cours. Il est possible d'être optimiste, même si l'environnement africain de l'information et de la communication est caractérisé par de faibles taux de pénétration du téléphone et de croissance des réseaux, par une tarification élevée des installations privées, des liaisons téléphoniques interurbaines médiocres, des infrastructures nationales très variables et surtout par une absence de maillage continental.

Á l'approche du sommet mondial sur la société de l'information - le premier se tiendra à Genève en décembre 2003, le second à Tunis en novembre 2005 -, l'Afrique doit affronter plusieurs défis majeurs, qui s'articulent autour de l'accès à l'instruction et au savoir, de la préservation de la diversité culturelle, du progrès de la médecine et de l'agriculture, de la mise en œuvre de la bonne gouvernance... Pour le continent noir, l'amélioration du quotidien se traduira par davantage de liberté, un meilleur accès aux soins et au savoir universel, une bonne maitrise des moyens de subsistance et une participation aux échanges mondiaux. Tel est le constat dressé par le Rapport sur le développement humain, commandé en 2001 par le Pnud (Programme des Nations unies pour le développement). Selon ce rapport, les nouvelles technologies, outil au service du développement humain, sont essentielles pour faire reculer la pauvreté ; mais les insuffisances du marché entravent le processus.

Un réseau obsolète

Confrontée à des difficultés structurelles rendant quasi impossibles les accès physiques dans beaucoup de zones, l'Afrique doit faire face à l'obsolescence d'un réseau hérité du passé colonial. La mutualisation des accès par le partage est un début de réponse à cette carence, ce qui a fait le succès des télécentres privés, au tout début des années 1990 et, plus tard, des télécentres communautaires polyvalents (TCP).

Entre 2000 et 2001, le nombre d'utilisateurs africains d'Internet a augmenté de 43,4 %, indique la Cnuced (Conférence des Nations unies pour le commerce et le développement) dans son dernier rapport sur le commerce électronique et le développement, paru en novembre 2002 : on est passé d'une moyenne de 59 personnes connectées sur 10 000, il y a trois ans, à 85 en 2001. Mais l'évolution est faible par rapport aux autres continents.

Les États-Unis et le Canada comptent 180 millions d'utilisateurs d'Internet, l'Europe 154 millions, l'Asie-Pacifique, la Nouvelle Zélande et l'Australie 144 millions, contre 15,3 millions pour l'Amérique Latine et 4,15 millions pour l'Afrique. Ce dernier chiffre cache d'ailleurs des disparités à l'intérieur du continent, entre cinq pays nantis (Afrique du Sud, Égypte, Kenya, Maroc, Tunisie) et le reste de l'Afrique, qui compte une moyenne de 22 personnes connectées sur 10 000. De telles disparités pourront être rectifiées si des investissements importants sont consentis pour l'extension et la modernisation des installations.

Cependant, Gilles Mersadier, vice-président d'Internet Globenet (association de réflexion sur le développement en Afrique), se montre très critique sur les actions des multinationales de télécommunications en Afrique : il souligne leur part de responsabilité dans le gouffre qui subsiste en matière de déficit des infrastructures. Le rôle des opérateurs étrangers en matière de télécommunications est capital. Aujourd'hui, il n'y a pas de backbone [1] entre les capitales africaines. « Pour aller de Dakar à Abidjan, un mail va par exemple transiter par les États-Unis. Il faudrait donc un maillage entre les grandes villes », fait remarquer Gilles Mersadier.

L'héritage du colonialisme est d'autant plus dérisoire, face aux immenses besoins en infrastructures de télécommunications, que la situation financière difficile des États ne permet pas des investissements importants de modernisation dans un secteur où les technologies évoluent à une vitesse vertigineuse. Cependant, si l'on en croit une étude réalisée par le cabinet sud-africain BMI-Techknowledge, la vague de libéralisation en cours dans beaucoup de pays africains engendre un nouveau marché porteur pour les investisseurs étrangers,

Les opportunités de développement qu'offre le secteur des télécommunications en Afrique sont énormes et très peu exploitées jusqu'à présent, alors qu'elles sont l'expression d'un besoin réel. Selon l'étude sud-africaine, le nombre d'utilisateurs de téléphones mobiles progresserait de 34,8 % chaque année d'ici à 2007, soit trois fois plus vite que pour les lignes fixes (+ 10,6 % par an), ce qui porterait à 156 millions le nombre d'abonnés au téléphone en 2007, contre 35 millions aujourd'hui. D'après un autre rapport des Nations unies, le trafic entre l'Afrique et les autres continents augmente de quelque 10 % par an.

Pour sa part, le trafic annuel des communications (voix et données) à l'international de toute l'Afrique franchira en 2005 la barre des 4,5 milliards de minutes pour le trafic sortant, et de 12,2 milliards de minutes pour le trafic entrant (contre environ moitié moins en 2000), indique Pyramid Research, qui réalise tous les ans une étude sur l'état des télécommunications dans le monde. Selon la même source, la demande de transmissions de données et de vidéos augmente plus rapidement que celle des flux de voix : en 2003, le transfert de données aura dépassé celui de la voix. Le continent noir présente des atouts encore sous-estimés, dans la mesure où tout est à faire ou presque..

L'accès partagé

A défaut de pouvoir équiper un grand nombre de foyers en accès physique, la formule fondée sur le partage des accès constitue une réponse pertinente pour un grand nombre de personnes isolées. Avec, aujourd'hui, plus de 12 000 télécentres installés, le Sénégal continue de jouer un rôle de premier plan sur le continent, notamment avec Metissacana, qui fut le premier télécentre en Afrique de l'Ouest. En cinq ans seulement, ces télécentres ont contribué à la création de quelques milliers d'emplois ; surtout, ils apportent jusqu'à 30 % et plus de ses recettes à l'opérateur de télécommunication national. Des pays comme le Kenya et le Ghana disposent aussi d'un réseau de télécentres important.

Le vocable « télécentre » désigne communément une boutique privée regroupant dans un local une ou plusieurs cabines téléphoniques, afin d'offrir à la population environnante un accès de proximité au téléphone, sans avoir à supporter les charges d'installation et d'abonnement d'une ligne privé. En réalité, les télécentres représentent une alternative au manque de moyens et à la carence des accès de base rencontrés par les populations, surtout en zone urbaine.

Initialement conçus pour les activités téléphoniques, certains télécentres fourniront plus tard un accès à Internet. À défaut de pouvoir offrir directement une connexion à chaque foyer, le partage sera fait au niveau du quartier ou de la communauté afin de répartir les ressources, constate le CRDI. En effet l'irruption de la toile, à partir de 1998-2000, a fait apparaître de nouveaux usages, principalement dans les zones urbaines (capitale et villes secondaires) : les sites portail, avec de plus en plus de forums de discussion, les bases de données, les bibliothèques virtuelles...

Depuis quelques années, des télécentres communautaires polyvalents (TCP) apparaissent. Selon Gilles Mersadier [2], ces TCP se rapprochent du modèle « originel » occidental et visent le monde rural. Il sont issus d'une démarche « projet », élaborée par des agences de coopération multilatérales à la fin des années 1990, suite au plan d'action des Nations unies pour le développement rural intégré.

Les télécentres communautaires offrent des services d'information et de télécommunication (téléphone, fax, Internet à haut débit). Ils comprennent généralement divers équipements de bureaux et proposent des formations de type conception et réalisation de pages web, ainsi que des services de bureautique, de photocopie et de dactylographie. Installés principalement dans les villes secondaires, ils connaissent un grand succès, malgré les difficultés qu'ils rencontrent au niveau de leur autonomie financière. Si ce problème n'est pas résolu, c'est la survie même de ces points d'accès qui est menacée.

Au service de la liberté...

Les technologies de l'information ont déjà contribué à des transitions démocratiques, notamment au Sénégal et au Bénin. Elles constituent de ce fait une nouvelle opportunité d'émancipation politique pour un continent où toute tentative de transition démocratique est souvent synonyme de règlement de compte. Le fait est important, dans la mesure où la bonne gouvernance et la stabilité politique représentent désormais des gages pour l'attrait des capitaux étrangers, comme le soulignent les initiateurs du Nouveau partenariat pour le développement (Nepad).

Ainsi, lors des élections présidentielles de 2000 au Sénégal, Internet a servi d'outil de supervision pour les organisateurs, notamment l'Onel (Observatoire national des élections) et le ministère de l'intérieur : ceux-ci ont mis sur la toile le fichier électoral, permettant ainsi aux inscrits, de façon transparente, de vérifier la mise à jour de leur inscription. Cette nouvelle procédure a connu beaucoup de succès, notamment chez les Sénégalais de la diaspora. Internet lance l'ère d'une nouvelle citoyenneté, celle de l'information, où la communication de masse devient un outil incontournable.

L'accès aux TIC met le citoyen au centre des préoccupations des gouvernants, par la mise en place d'une politique ambitieuse d'« e-gouvernement ». Les flux transactionnels des outils multimédia et leur dématérialisation permettent non seulement de lutter contre le monopole des fonctionnaires et de réduire les délais de traitement des dossiers, mais surtout de combattre la corruption, qui reste un frein important au développement. Dans son projet Information Communication Year 2025, le gouvernement sud-africain vise à rendre plus accessibles les services des ministères, par la mise en ligne des ressources.

De même, l'accès aux TIC de la grande masse, des ONG des droits de l'homme et de la diaspora, à travers des contributions sur Internet, pourrait contribuer à dénoncer certaines pratiques érigées en règles par des dictateurs en place et à sensibiliser la population. Une nouvelle dynamique serait alors introduite, conduisant vers un nouveau système démocratique, où les notions de liberté d'expression et de choix auraient une portée plus significative qu' aujourd'hui.

...et de la santé

L'Afrique connaît le taux de mortalité infantile le plus fort et le niveau d'espérance de vie le plus faible au monde. Compte tenu des caractéristiques sanitaires particulières du continent et des difficultés d'accès aux soins pour les populations de l'intérieur, le Cnes (Centre national d'études spatiales) et l'ONG Fissa (Force d'intervention sanitaire satellitaire autoportée) ont lancé, dès juin 2001, une série d'action en matière de télémédecine. La démarche vise à favoriser la téléconsultation et le télédiagnostic, particulièrement dans le domaine de la périnatalogie, à travers des stations portables équipées d'un système de transmission d'imagerie médicale.

Depuis 1999, les technologies de l'information, associées à celles du monde médical, ont permis de sauver des vies à travers des opérations de chirurgie assistée par vidéo, entre, par exemple, des médecins du CHU Aristide Le Dantec à Dakar et des collègues installés à Toulouse ou à Bruxelles. Ces technologies, qui jouent un rôle déterminant au niveau de la formation, permettent d'affecter les budgets prévus pour les déplacements des médecins à d'autres projets prioritaires. Désormais, les stages de perfectionnement se déroulent sous la forme de formations à distance, ce qui permet de profiter de l'expérience de professeurs renommés et de bénéficier des techniques médicales aux normes en vigueur en Europe ou en Amérique.

En tant que « imprimerie universelle, personnelle, ubiquitaire, instantanée et bon marché, comparable à l'apparition de l'alphabet », comme l'a qualifié Philippe Quéau, directeur de la division « Société de l'information » à l'Unesco, Internet pourrait conduire à l'émergence d'une nouvelle intelligence collective, à condition d'être utilisé à bon escient. En Afrique, où l'accès au savoir est fermé à un grand nombre de personnes, les TIC pourraient devenir un instrument de formation extrêmement important, en permettant l'accès à des bases de données, à des bibliothèques et autres centres de documentation virtuels.

Dans sa conception de l'Université de l'universel, Philippe Quéau pense qu'il est fondamental de « réinventer l'enseignement », afin d'apporter à ce défi une triple réponse, à la fois catalytique, connectée et coopérative. En 1997, la Banque mondiale a lancé l'initiative de l'Université virtuelle africaine (UVA), suivie en 1998 par le lancement de l'Université virtuelle francophone et, plus récemment, par le projet de la Fondation Internet Nouvelle Génération (FING) au Sénégal. Conçu par le président sénégalais Abdoulaye Wade, ce dernier projet vise à créer une Université du futur africain (UFA) ayant à terme une capacité d'accueil de 5 000 étudiants en provenance des différents pays du continent. Grâce à des accords inter- universitaires, les étudiants de l'UFA recevront par satellite et en temps réel les mêmes enseignements que les étudiants des institutions universitaires avec lesquelles l'UFA aura des accords. Au terme de leur formation, ces étudiants se verront sanctionner par des diplômes identiques, et non par de simples équivalences.

Une série d'initiatives

Parallèlement, l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) et le MIT Media Lab, le laboratoire des médias du Massachusetts Institute of Technology, expérimentent depuis quelques années des procédés novateurs pour favoriser l'utilisation des nouvelles technologies dans le monde en développement. Cette initiative vise à réduire la fracture numérique entre les agriculteurs prospères des pays développés et les communautés rurales des pays pauvres, afin de leur permettre d'augmenter leur production agricole de manière durable, tout en respectant l'environnement.

Pour la première fois, les paysans du Sud pourront accéder aux technologies de l'information grâce à de petits appareils non câblés et peu coûteux, pouvant être logés dans la poche et fonctionnant à l'énergie solaire ou sur batteries. Même les paysans illettrés seront capables de prendre connaissance des informations relatives à l'état des récoltes, à la sécurité alimentaire ou à l'accès aux marchés, grâce à une transmission des données par le son et par l'image.

Grâce au développement de la téléphonie mobile, des agriculteurs, notamment en Ouganda ou au Sénégal, se sont familiarisés avec l'usage des services WAP [3], SMS [4] ou des serveurs vocaux (suivant les profils), pour suivre en temps réel l'évolution des prix de vente. Des informations sont transmises aux pêcheurs en plein océan ou aux maraîchers en plein champ, qui ajusteront leurs offres en fonction de la demande.

Incontestablement, il existe en Afrique aujourd'hui plusieurs initiatives innovantes dans le domaine électronique de la production de services spécifiques ou de la gestion des ressources disponibles. Mais le continent ne pourra tirer parti du saut qualitatif offert par les technologies de l'information que si les pouvoirs publics, épaulés par les bailleurs de fonds, apportent un soutien efficace, en définissant dans un cadre multilatéral une stratégie globale et cohérente. L'Afrique devrait s'inspirer des succès de l'Inde, en construisant prioritairement des infrastructures de base et surtout en mobilisant le capital humain afin d'attirer des investissements étrangers dans les services, notamment le télétravail et le développement des logiciels. Les nouvelles technologies peuvent permettre de surmonter l'isolement géographique, économique et social des pays pauvres.

Toutefois, l'optimisme doit laisser place au réalisme quant aux perspectives ouvertes. Il existe des freins réels pour le développement d'Internet en Afrique : et d'abord un taux d'analphabétisme élevé, qui touche plus de 50 % de la population adulte. À quelques exceptions près, les États africains sont absents sur le terrain des NTIC, ce qui se ressent de façon pratique au niveau des accès dont les infrastructures ne sont pas généralisés en réseaux, que ce soit dans les villes, à la périphérie ou dans les campagnes. Dans son ensemble, l'environnement institutionnel, politique et socio-économique de l'Afrique est encore un obstacle à un véritable essor des NTIC.

Mohmadou Diallo
Doctorant en sciences de l'information et de la communication à l'Université Paris VII- Denis Diderot

(Source : Géopolitique Africaine, n° 12, Automne 2003, p. 131-139)

[1] Réseau servant de dorsale aux applications de télécommunications.

[2] Gilles Mersadier, Télécentres connectés et développement local en milieu rural : aperçu de la situation et perspectives pour l'Afrique, Bulletin de liaison Inter réseau, grain de sel n° 18, juillet 2001.

[3] Wireless Application Protocol, ou protocole d'application sans fil.

[4] Short Message Services.

La démocratisation de la Rts est une urgence (3/3)

Olivier SAGNA — 2003-08-22T08:31:23Z

Si une société nationale ne comprend pas ses devoirs ni les droits du public, si elle ignore les termes du contrat en vertu duquel il est outillé pour remplir ses missions correctement, que doit faire le public, lorsque les tribunaux et les organismes de contrôle restent muets ou impuissants ? A défaut d'applaudir au gaspillage de nos sous, avons-nous le droit de juger du bien-fondé de leur utilisation ? Là est la question. Les impôts que nous consentons ne sont pas destinés à financer le Pds et ses alliés, ni directement ni indirectement, mais à donner les moyens à toute une nation de se démocratiser en se modernisant, de se cultiver et de s'élever dans le concert des nations. Celui-là commet un double crime - qui détourne les missions de service public de la Rts et/ou du Soleil. Premièrement, il bloque la modernisation de la société contre les obscurantismes de tous genres, et contredit la démocratisation de l'Etat contre les despotismes et les extrémismes, encourage les préjugés de caste et de classe, de rang et de naissance, qui gangrènent la nouvelle classe dirigeante malgré les progrès réalisés par la culture nationale, démocratique et populaire indispensable à la République à l'ère de la mondialisation ; et deuxièmement, il contraint les médias du service public à présenter au monde la vitrine frivole des turpitudes et incertitudes, contradictions et pusillanimité de la nouvelle classe dirigeante en lieu et place des acquisitions véritables de la démocratie au Sénégal. Il suit de ce qui précède que la démocratisation de la Rts et son corollaire, la libéralisation de l'audiovisuel public constituent les prochains pas de la démocratie au Sénégal. Ce n'est pas un luxe, mais une nécessité. Au demeurant, dans une société prétendument de l'information, la démocratie pluraliste et partisane est-elle seulement pensable sans le pluralisme de l'information télévisuelle et son corollaire la libéralisation de l'audiovisuel public ?

Ce qui, par conséquent, nous sépare de la libéralisation de l'audiovisuel public et commande tout progrès ultérieur de la démocratie après l'Alternance, ce n'est pas le défaut de volonté ni l'incompréhension des effets utiles des télévisions privées, mais l'insuffisance de foi dans la République et subséquemment les hésitations à se mobiliser pour la libéralisation de l'audiovisuel public. Pour avoir méconnu l'importance stratégique des chaînes privées dans la lutte pour la démocratie, les élites politiques et la masse payent aujourd'hui au prix fort le contrôle étatique direct sur les médias de service public qui tournent à la gloire du maître, de son clan et de sa famille en lieu et place d'une véritable ouverture sur la société et les faits de société et de culture. Il est vrai que le retard noté dans la levée de masse pour la libéralisation de l'audiovisuel public est paralysée par la défection des gauches d'ancien régime convertis au wadisme, l'idéologie bureaucratique du calendrier républicain qui gangrène l'opposition parlementaire, autant que par le pacifisme des syndicats, les stratégies de financement des Ong et sociétés civiles, sinon par le manque de cœur à l'ouvrage de tout ou partie des journalistes et de l'intelligentsia sur fond d'affaissement d'un monde rural trahi par le Sopi ; mais dans le fond, ce ne sont là que des alibis commodes.

Ce qui attendrit la République, ce n'est pas la force intrinsèque de la nouvelle classe au pouvoir, qui est acculée et frappe dans toutes les directions, mais le caractère timoré sinon l'insuffisance du sentiment républicain, c'est-à-dire non seulement la passion qui pousse à l'action pour la République et les principes de la République, mais aussi le courage de prendre la parole pour dénoncer les obstacles dressés tous azimuts par la nouvelle classe au pouvoir et ses relais au projet républicain et citoyen, la volonté d'organiser et de rassembler les cercles d'idées pour la démocratie et la République partout où la voix du peuple s'entend, afin de manifester au grand jour, par la parole, l'écrit, la plume et l'image, le théâtre et la création artistique, la musique, et les idéaux de la République qui est encore vivante quoique passablement écornée par l'opportunisme, la transhumance, terreau fertile pour « l'informellisation » durable de l'Etat et de la Fonction publique. La démocratie militante est paralysée par la peur de dire et de faire pour la République, par cette peur sécrétée et entretenue par les Thermidoriens de l'Alternance depuis qu'ils ont mesuré le fossé qui sépare les discours d'opposant des réalités du Pouvoir. Le principe de la République est la Vertu selon Montesquieu, mais quel sera le ressort de ce dernier sinon la passion de la liberté et le courage dans l'action, la détermination vis-à-vis des ennemis de la Pensée critique, les adversaires de la République. Toute démocratie vise au contrôle des gouvernants et du souverain, mais tout despotisme obéit à une logique de contrôle de l'opinion et de l'électorat. Entre ces deux extrêmes, il faut choisir. Lorsqu'un choix de société est posé, la République doit repérer ses fils et les Républicains compter leur nombre. Le contrôle d'Etat sur l'audiovisuel public trahit une démarche anti-intellectuelle intolérable pour l'état moral et politique de la nation en tous points. Même s'il est loisible de comprendre le désarroi de la nouvelle classe au pouvoir effrayée par la maturité citoyenne dont elle prévoit l'effet boomerang dans une conjoncture marquée par la chute drastique du pouvoir d'achat et de l'emploi urbains et l'effondrement des revenus ruraux, tel qu'en atteste l'odyssée du Pib qui est passé en trois ans de près de 6 % à 1,2 %, soit 1,8 % de moins que le croît démographique qui fait près de 3 %, l'idée de République n'est pas une lubie, mais une question vitale.

La République est toute entière dans l'idée de justice, de vérité et de solidarité. Deux faits nourrissent en effet l'attachement à la Patrie et renforcent les assises de la République dans les cœurs : d'une part les subsides que nous versons au fond commun, c'est-à-dire les contributions directes et indirectes, d'autre part, le culte de la chose publique et le respect dû aux institutions et symboles, c'est-à-dire l'obéissance aux règles et le respect de l'autorité, obéissance et respect dont la cohérence est donnée par ce redoutable nom de civisme. Or qui ne voit que ces deux ressorts de la République sont fortement contrariés par des pratiques non légitimes en général, et contraires aux lois et règlements souventes fois. En effet, contribuables, nous payons des impôts pour le fonctionnement de l'Etat et des institutions communes de toutes natures, y compris les sociétés nationales comme la radio, la télé ou les sociétés nationales comme le quotidien le Soleil, sans oublier tant d'autres structures, citoyens, nous obéissons à la Constitution et aux commandements de la République.

Or donc, ces deux éléments qui déterminent la stabilité de nos institutions et la solidité de nos mœurs s'écartent l'un de l'autre à la manière des lames de ciseaux, au lieu de se rapprocher et d'évoluer dans la même direction. Et, ce, le fait est tout de même remarquable, à mesure que les droits du citoyen sont lésés par l'administration et les fonctionnaires chargés de la gestion de la chose commune, qui plus est, l'Etat y contribue fortement au lieu de s'y opposer, dans l'indifférence des organes d'autosaisine de l'appareil d'Etat. A mesure que le coût de la vie augmente et que la « demande sociale » croît de manière vertigineuse et que les revenus disponibles diminuent, au même moment où la nouvelle classe au pouvoir change de condition à vue d'œil, le régime des libertés publiques recule en même temps que la culture républicaine décline ; autant de faits qui en retour jettent l'émoi chez les classes avisées et déconcentrent les moins instruits qui se retrouvent piégés du fait de devoir trancher à chaud, et presque chauffés à blanc, des litiges qu'aucune éducation ne leur permet de trancher sur le fond. Dans de telles circonstances on aurait pu s'attendre à ce que les organismes spécialisés et outillés pour prévenir les désordres publics résultant de la désinformation des citoyens et du corps social, en l'occurrence les médias du service public dont la fonction est d'informer l'opinion, l'Etat et les particuliers sur l'état moral et politique, économique et culturel, social et idéologique, prissent des mesures correctives et assument leurs responsabilités pour circonscrire les débats les plus houleux et humaniser les controverses les âpres.

Mais les voilà qui laissent faire ou profitent de la situation pour hurler avec les loups pour mériter du Maître après le coup de gong. Dans ces conditions, à quoi rime la République et l'idée de République ? A quoi servent les idées en général et les idées démocratiques et républicaines en particulier ? A moins donc qu'on ne considère les idées et les mots, les formes et les théories comme de simples décorations ou affectations sans portée pratique, ou de pures coquetteries pour intellectuel salonnard, l'Idée prépare l'Action et se règle d'après celle-ci. Telle est du moins sa véritable signification pour ceux qui ont compris la noblesse, mais aussi la fragilité des conquêtes démocratiques successives qui font l'originalité de notre vie morale et politique. Il ne suffit pas de se battre pour obtenir des acquis substantiels, il convient de les maintenir et les consolider par des institutions adéquates, mais aussi de les défendre lorsqu'elles sont menacées. Or je ne sais que deux manières d'empêcher l'irréparable en matière de liberté de la presse et de l'information : la prise de parole et la manifestation, l'action en justice et la bataille d'opinion. Mais les autorités comprennent-elles seulement les messages de l'opinion, notamment dans cette affaire du Non-Etat révélée, mais non exclusivement, par le livre de Abdou Latif Coulibaly ? Car lorsque l'on s'en prend au messager et non au message, n'est-ce pas une manière de clamer son impréparation et sa fermeture à toute vérité morale et politique de nos temps modernes ? Si la surdité des rois à l'esprit des temps qui changent s'abat sur notre pays, il ne sera pas trop de penser à historique a mis entre les mains de la démocratie sénégalaise post-alternance ? Wait and see. (Fin)

Malick NDIAYE Sociologue, Ucad
(Source : Wal Fadjiri 22 août 2003)

La Rts ou l'hymne à la gloire du prince (2/3)

Olivier SAGNA — 2003-08-21T12:27:59Z

A présent que la démocratie sénégalaise est devenue grande et majeure, le fonctionnaire n'est-il pas tenu plus qu'auparavant de raisonner selon son cahier des charges objectif et explicite, c'est-à-dire écrit et ordonné sous la forme de textes réglementaires qui déterminent ses prérogatives, ses compétences, son champ d'incompétences et ses responsabilités, plutôt que d'accepter d'être l'instrument docile de l'Exécutif ? Il est vrai que l'Exécutif semble tout puissant, mais entre les institutions pérennes et les gouvernements qui passent, et les ministres qui tournent très vite, quelle est la loi du fonctionnaire ? De même qu'une république a besoin de républicains (vertueux), une administration ne peut marcher qu'avec des fonctionnaires avertis, c'est-à-dire formés aux devoirs, lois et règlements de leurs fonctions. A moins d'admettre que l'alternance a remplacé tous les fonctionnaires qualifiés et tous les professionnels rompus à la tâche par des politiciens sans grade, il faut convenir qu'il y a bien un problème majeur : une république sans républicains, une Fonction publique sans fonctionnaires. Comment sortir de ce cercle vicieux ? Le fonctionnaire, pas plus que l'Etat, le prince ou les fils, la famille ou les parents, n'est au-dessus des lois qui s'imposent à tous, sans exception. Si le président est appelé à rendre des comptes à la nation, pourquoi le fonctionnaire nommé par ce dernier aurait-il la faiblesse de se prendre pour irresponsable ?

Nonobstant toutes ces questions légitimes pour un républicain, et prenant fait et cause pour ceux qui les nomment et sans aucun égard pour la souveraineté populaire qui est tout de même à la base de toute délégation de pouvoir en république, les directeurs généraux de la Rts et du quotidien le Soleil n'ont cure de la réprobation que leur inconduite suscite au sein de l'opinion, qui traitent avec mépris les demandes de dialogue et les attentes légitimes qu'un débat contradictoire et crédible. Voilà près d'un mois et demi que les médias du service public organisent le black-out sur un fait d'opinion collective qui a commencé par un événement littéraire et journalistique pour devenir un fait de société : les médias du service public font preuve de carence pour le traitement professionnel d'une information qui défraie la chronique et bat tous les records (de vente). Si Mme Wade avait écrit un roman sur le sida, quel eût été l'accueil à la Rts et au Soleil ? Nous demandons un traitement au moins équivalent pour le livre de Latif. Pourquoi feint-on de le refuser ? En lieu et place, tous ces navets que l'on nous jette à la figure, tous ces débats convenus et toutes ces fenêtres à la télé pour les intellectuels du régime, à quoi cela rime-t-il ? Qui est responsable ? L'Etat ou le fonctionnaire ? Le président, le ministre ou celui qui interprète leurs désirs et prévient ses réactions par des initiatives sur le modèle griotique ?

La leçon des événements, c'est qu'aucun fonctionnaire ou détenteur d'autorité à un titre quelconque ne peut continuer de fonctionner à l'ancienne, c'est-à-dire sous le régime de l'irresponsabilité, selon la formule déenk koo woolu, ku la may sanxal, etc. A considérer que ces maximes fussent valables en d'autres temps, le contexte s'est modifié, et avec ceci la perception collective des actes publics des titulaires de charges. En effet, à mesure que la démocratie a commencé de se mettre en place et de glaner quelque succès, ici et là, elle a étendu son espace de manière constante et indéfinie en surmontant les traquenards et les pièges de ses adversaires de classe, et en s'introduisant partout jusque dans les consciences et les mœurs dont elle a contribué à redessiner le profil et les normes, les goûts et l'appétit. Si bien que des domaines entiers sont tombés dans son escarcelle qui étaient exclus de ses lumières et de ses visions. Après la liberté de la presse et d'opinion, la libre circulation des personnes, les libertés syndicales et le droit de fonder des partis politiques de son choix, la démocratie s'est produite chez nous en parlement en même temps qu'elle apprenait à prendre la rue grâce au Sopi ascendant, avant de gagner les avenues et les boulevards, les places (Soweto, place de l'Indépendance, etc.).

En libérant la parole des écrivains et des littérateurs, des artistes et des poètes, c'est bien elle qui a préparé dans ce pays l'essor de la Pensée sociale et philosophique critique, réuni la masse critique indispensable à la mise en accusation des fausses autorités, des impostures et des hiérarchies sociales et politiques obsolètes qui bouchent tous les pores du corps social et menacent celui-ci d'étouffement. Après que la critique sociale a pris pied dans les médias privés, et étrangers voire mondiaux, favorisant ainsi considérablement la démocratie et la culture au Sénégal même, pourquoi veut-on qu'elle marque le pas devant l'irresponsabilité des fonctionnaires et chargés de missions qui n'ont de légitimité comme délégataires d'un pouvoir qui plonge ses racines dans la souveraineté populaire.

Si donc le Dg de la Rts, et secondairement celui du Soleil, se maintenaient dans l'illusion qu'ils ne sont pas tenus par des cahiers des charges qui intègrent les droits du public à l'information et le devoir des particuliers et des groupes, sinon de simples citoyens, de les interpeller, cela ne tient pas à l'insuffisante maturité du principe démocratique, mais à la persistance de quelques îlots de bastille à prendre pour parachever les libertés patiemment conquises et cumulées par le peuple toutes sensibilités confondues. A considérer même qu'une Rts démocratisée serait un danger pour la pensée unique et les spécialistes de la propagande qui s'honorent de frelater les programmes et de biaiser les informations, on ne voit guère pourquoi la marée montante de la démocratie post-alternance devrait épargner des directeurs généraux aux ordres qui prétendent freiner la mer avec leurs bras, au lieu d'obéir aux devoirs objectifs de leurs fonctions en ouvrant la télévision sur la société véritable. Qui plus est, est-il vraiment raisonnable de mettre en balance les intérêts personnels de directeurs généraux choisis sur des critères non professionnels et le désir ardent de tout un peuple d'en savoir un peu plus sur l'actualité brûlante sénégalaise (en français et dans les langues nationales), en particulier cet ouvrage de Latif, victime des règles non écrites de la censure de la Rts et du Soleil, un ouvrage qui plane sur la Rts où il est abondamment commenté, réfuté, plagié, sans que jamais la parole ne soit donnée à l'auteur. Combien de temps ce jeu prendra-t-il que l'on soustrait un auteur et son œuvre de nos écrans et de notre radio nationale, cependant qu'on y querelle sa plume et récuse son argumentation à longueur de journée ? S'il y a eu faute, ce n'est pas à Latif qu'il conviendrait de l'imputer, mais bien à la pensée démocratique sénégalaise post-alternance en plein essor, qui lasse de l'hypocrisie ambiante et des mises en scène médiatique, a tôt fait de libérer la parole et d'inspirer des vocations de libre examen et de libre-pensée. Si Latif n'avait pas écrit cet ouvrage, un autre journaliste l'aurait fait. En fait, il est même permis de penser qu'il y en a d'autres qui arrivent, car, ainsi que l'avait perçu Durkheim : tous les cœurs vibrent à l'unisson, ce n'est pas en vertu d'une disposition spéciale (...), c'est qu'une même force les meut dans la même direction. Combien de Latif faudra-t-il dans ce pays pour que la télévision accède aux demandes du public ? Un public, qui ne l'oublions, ne réclame pas des faveurs, mais un droit constitutionnel-légal.

Au fond, que veulent les contribuables-citoyens devant le constat de carence de la Rts et du Soleil, sinon qu'on lui facilite l'accès aux nouvelles productions littéraires, scientifiques et artistiques, critiques en particulier, au travers desquelles le peuple pense son état présent et prépare son futur ? En effet, pourquoi oublier ou feindre d'oublier un seul instant la fonction civique de l'éducation morale et sociale qui est partie intégrante des missions de la Rts et du Soleil ? Si la Rts était un média privé, il ne serait venu à l'idée de personne de lui rappeler ses devoirs et missions, car le public et les téléspectateurs seraient seuls juges de l'intérêt qu'elle présente et des sanctions qu'elle mérite, assurément. Il en aurait été de même si cette société nationale s'était confondue à un média domestique de la présidence de la République à l'image du Quotidien de la République. Il n'y aurait eu alors rien à redire, et ni le public ni les professionnels de l'information n'en auraient perdu le sommeil pour des raisons évidentes ; mais il se trouve qu'une nation est une volonté organisée sinon un projet moral et politique irrépressible qui cherche à exprimer son destin par des pensées et des actes, des institutions et des créations qui lui renvoient l'image d'elle-même grâce à laquelle elle corrige ses fautes et soigne son image ad vitam aeternam.

C'est la raison pour laquelle le refus d'accéder aux demandes raisonnables du public à l'information contradictoire équivaut à l'oubli d'un devoir que tout citoyen a le droit de rappeler au Dg de la Rts par les méthodes qui conviennent. Car à partir du moment où les sociétés nationales - Rts et Soleil, entre autres - reçoivent des fonds publics à titre principal, avec l'obligation d'assumer des missions de service public non partisanes, le pluralisme moral, politique, partisan et politique, culturel et linguistique doit y avoir droit de cité comme une obligation, non comme une libéralité de grand seigneur, car la Constitution et les mœurs le veulent ainsi ! A l'inverse, si l'on peut comprendre que la nouvelle classe au pouvoir a jeté son dévolu sur la Rts dont elle a fait un hymne à sa gloire et la lucarne de ses exploits, il est despotique d'en expulser la société entière au nom d'un clan singulier ou du Parti dominant. Car dans une société démocratique, les débats de société et les enjeux de société sont traités sous le mode du pluralisme, non sur celui du monolithisme exclusif et accapareur. (A suivre)

Malick NDIAYE Sociologue, Ucad
(Source Wal Fadjiri 21 aout 2003)

Rts, dernière bastille ? (1/3)

Olivier SAGNA — 2003-08-20T12:18:26Z

« Une seule télé est indigne du Sénégal ». Telle est la nouvelle vérité que les professionnels de l'information partagent avec la masse des téléspectateurs des villes et des campagnes, à mesure que les émissions interactives radiophoniques avaient permis au citoyen moyen de s'élever au-dessus de la conscience commune des pays où une seule radio et une seule télé abêtissent encore les populations à longueur de journée.
Il est vrai que Me Wade a soutenu que l'audiovisuel était un outil dangereux qui ne devait pas tomber entre les mains de n'importe qui. Mais tout le problème n'est-il pas de savoir précisément en quoi la libéralisation de l'audiovisuel public est un danger et pour qui ?
Si le pluralisme de l'information est un crime, autant fermer les radios privées et supprimer le multipartisme intégral et retourner aux temps révolus des ministères de l'Information, avec leur corollaire, le dirigisme étatique sur l'économie, l'arrogance des fonctionnaires au-dessus des lois, et la toute-puissance du Parti dominant dénigre les lois et se joue de la république ! « Ku wax feegn » dit l'adage. « L'inconscient est structuré comme un langage », avait dit Lacan. Ce qui est dit est dit, inutile d'aller chercher plus loin en attendant la prochaine violation des us et coutumes démocratiques. Quand le produit le plus pur d'un processus démocratique et républicain ne reconnaît plus qui l'a fait roi, c'est qu'une période entière de la vie achève de vieillir comme fit Hegel. Il est vrai que d'après l'auteur de La logique, on ne saurait rajeunir une telle période révolue avec du gris sur du gris, mais seulement la connaître, mais on peut se demander si le problème qui nous est posé hic et nunc ne consiste pas dans la transformation qualitative de la démocratie post-alternance, en lieu et place d'une ratiocination sur les choses du passé. Aussi la mise en accusation des libertés citoyennes nouvellement acquises, de même que les libertés d'entreprise qui lui correspondent, mise en accusation sibylline et meurtrière, traduit-elle un acte de réaction du sommet de l'Alternance qui contemple son déclin et entend chercher des ressources contre l'inévitable, en succombant à la tentation du despotisme « éclairé », nouveau point de ralliement et programme à la fois, de tous les thermidoriens de l'Alternance.
Si d'ores et déjà, le pluralisme partisan et son corollaire, les radios privées et les télés privées jouissent de la haine bien méritée de la nouvelle classe au pouvoir, la raison n'est pas à chercher dans la culture de parti-unique qui sommeille en chaque transhumant de première classe ou chez tout bon sopiste de la 25° heure (table servie ?), mais en ce que les nouveaux pôles de radicalité citoyenne libèrent chaque jour que Dieu fait la masse de la Pensée unique, rendant inévitable à très court terme la prise de la dernière bastille du conformisme post-alternance, en l'occurrence la Rts. Moyennant quoi, le premier qui a dit que la télévision privée était un outil dangereux n'aura fait que trahir le secret intime de la nouvelle classe au pouvoir en l'occurrence : l'idéologie et la pratique du cumul des mandats, l'éloge de la Pensée unique et le monocratisme télévisuel. La thèse M. Jacques Habib Sy (Crise de l'audiovisuel au Sénégal) selon laquelle le Sénégal avait une télévision de propagande pouvait-elle rêver d'une meilleure illustration ? Quoi qu'il en soit, si les états d'âme du Maître au sujet des bienfaits du despotisme et les dangers de la télévision résumaient le projet de société libérale du président de la République, ce qui menace les acquis de la démocratie, ce n'est pas seulement le despotisme éclairé, c'est le bonapartisme le plus brutal et le plus cynique, indigne du niveau intellectuel du Sénégalais moyen des villes ou des campagnes. Car justifier ainsi, et sans détour, le contrôle d'Etat strict sur l'audiovisuel public doublé d'un blocage administratif de toute libéralisation de ce même audiovisuel public, laisse dubitatif. Cela revient de facto et de jure à un quasi monopole de la nouvelle classe au pouvoir sur un secteur-clé de la société actuelle.
Partant, si comme des professionnels de l'audiovisuel l'ont parfaitement bien perçu : « la télévision est devenue une question de société » (Khalil Guèye), on doit s'interroger sérieusement et légitimement : ce contrôle d'Etat est-il tolérable en théorie et supportable en pratique ? De plus, au nom de quelle logique monsieur le président de la République entend-il différer la libéralisation de l'audiovisuel public ? Pourquoi les progrès accomplis dans la bande Fm des radios privées devraient-ils être abolis et/ou niés dès qu'il s'agit de la télévision ? Si encore le peuple et les élites n'étaient pas mûrs ! Et pourtant, c'est tout le contraire qui se vérifie quotidiennement. Car, ce que la démocratie pluraliste exige, les citoyens le demandent avec insistance, tandis que les médias privés (Walf, Sud, Excaf, etc.) et les patrons de presse (Sidy Lamine Niasse, Babacar Touré, Ben Bass Diagne, etc.), de même que les groupements de producteurs (Association professionnelle des producteurs privés de télévision - Appp-Tv) disent être préparés à cette libéralisation des chaînes et de l'offre de télévision. Si le peuple et les élites sont prêtes, si l'opinion a soif de débats contradictoires et de controverses - passionnées et passionnantes -, pourquoi l'Etat traîne-t-il les pieds ? Pourquoi Me Wade aurait-il peur d'une ou de plusieurs chaînes privées ?
Evidemment, il y a d'abord lieu de s'étonner qu'un libéral puisse se défier à ce point de la concurrence dans le secteur de l'audiovisuel au regard des dangers éventuels qu'il subodore. Pourquoi avoir attendu ce moment-ci précisément pour découvrir les dangers du pluralisme partisan jugé bénéfique et salvateur à la fin des années 60, début des années 70 ? Il est vrai que selon le mot de Marx : « ce n'est pas la conscience qui détermine l'être, mais au contraire c'est l'être qui détermine la conscience », mais tout de même ! Entre le lever et le coucher du soleil, pourquoi feindre d'oublier les services rendus par le pluralisme de l'information et des partis hier, et aujourd'hui plus qu'hier, et contester ceux dont la pertinence a convaincu les plus sceptiques au regard de ses effets sur la morale publique et les mœurs, la République et les lois, et ce, malgré les excès et les écarts que personne ne nie ? Au demeurant, s'il y avait à craindre des dérapages et des dérives, n'est-ce pas aux mœurs et à la loi ou aux organismes de régulation de l'audiovisuel (Hca) de jouer leur rôle comme par le passé, ou encore aux organisations professionnelles syndicales (Synpics) ou privées (Cred) de former l'opinion ou de discipliner l'opinion et les membres ? En tous les cas, sied-il vraiment à un Chef de parti de faire la leçon, qui pourrait être suspecté (légitimement) de chercher à conserver quelque avantage particulier à son clan pendant qu'il instrumente la télé et la radio de service public ? Sous ce rapport, l'égalité des citoyens et des partis en droit ne milite pas en faveur du contrôle monopartisan actuel sur les médias du service public. Dans ces conditions, comment expliquer l'origine de l'apathie et de la nonchalance des citoyens en ces temps d'obscurantisme et de populisme qui tentent d'élever la légitimité des actes de la Nouvelle classe au-dessus de la légalité républicaine ? Comment comprendre la faiblesse des réactions citoyennes face à l'arbitraire des légitimistes qui érigent un non-Etat sur les ruines d'une Administration qui « s'informellise » à grande vitesse ? Pourquoi les citoyens ne disent-ils pas Non au légitimisme en lui opposant les compétences clairement délimitées par la Constitution et les traditions républicaines ? De quoi s'autorisent toutes ces couleuvres qui anesthésient le citoyen lamda et contraignent tout ou partie des élites à un silence de frustré ? Car, disons-nous les choses, ce n'est pas l'Etat en son principe qui oblige de respecter les ordres et les instructions qui se situent en dehors du champ de compétence de quelque autorité que ce soit. Ni la morale, ni la constitution n'imposent la docilité aux ukases en ce domaine, mais croyez-moi, seule l'ignorance des lois et règlements, l'habitude de l'oppression sinon la crainte que le souverain inspire, ou encore la dictature brutale et arrogante de quelques cliques qui tiennent le haut du pavé et prennent pour le nombril de la République, expliquent l'apparente résignation des citoyens qui tissent leur toile et maillent les cercles et les clubs, les mouvances et les sensibilités, les partis et les syndicats, ici et ailleurs. Toutefois, cela ne permet guère de comprendre cette République sans Républicains, qui perdure faute de réaction collective appropriée face au servilisme aveugle des « Le-Maître-pense-pour moi », lesquels terrorisent quotidiennement le groupe formé par les serviteurs qualifiés et compétents de l'Etat, c'est-à-dire les fonctionnaires titulaires de fonctions ou de charges nominatives et électives. Sans défense efficace vis-à-vis des garde-chiourme de la République informellisée, les chevaliers de la Fonction publique et l'opinion tétanisée par la tyrannie des nouveaux barons, en oublient le problème central de toute administration : la légalité de leurs actes qu'il ne faut pas confondre avec celui de la légitimité. En effet, quel que soit leur mode de nomination, les fonctionnaires demeurent, faut-il le rappeler, complètement responsables en vertu des textes et lois, et eux-seuls, devant les juridictions compétentes de la Nation ( tribunaux) et devant l'opinion. Aujourd'hui, plus qu'hier en vertu des progrès démocratiques qui ont permis l'Alternance. Mais pourquoi donc le fonctionnaire a-t-il tant de mal à honorer ses missions républicaines aujourd'hui alors que tous les acquis institutionnels l'y invitent de même que le contexte marqué par les progrès de l'opinion publique et la presse ? (1/2)

Malick NDIAYE Sociologue, Ucad

(Source Wal Fadjiri 20 aout 2003)

Joko, l'histoire d'un échec

Olivier SAGNA — 2003-07-29T11:43:51Z

En guise d'introduction, nous allons prendre pour prétexte le constat du secrétaire général d'OSIRIS (Observatoire sur les systèmes d'information, les réseaux et les inforoutes au Sénégal, Olivier Sagna qui mettait en relief dans une interview [1] l'urgence pour les pays africains de développer des points d'accès publics au Réseau par le biais d'actions associatives.

Hélas, l'absence de politique nationale hardie en matière de Ntic au Sénégal, les sempiternels échecs d'Ong et de privés dans le cadre de la pénétration de l'Internet en milieu rural, le monopole exercé par la Sonatel, le déficit d'infrastructures des télécommunications dans certaines zones n'augurent pas de jours meilleurs pour les populations d'accéder dans le réseau des réseaux.

Une huitaine d'années après l'avènement d'Internet (1996 au Sénégal) dans les villes et dans un degré moindre dans les campagnes, se pose l'équation du bon usage de l'outil Internet. L'économiste Samir Amin l'a admirablement bien campé dans son texte « De l'outil à l'usage » [2]. Il écrit : « Le déroulement de l'histoire n'est pas commandé directement par le progrès technique. L'histoire est davantage celle de la lutte pour le contrôle des usages de ces techniques (...) ».

Le projet Joko, initié par l'artiste sénégalais Youssou Ndour, s'inscrit dans cette perspective d'appropriation de l'outil Internet. L'ambitieux projet Internet vise à permettre l'accès des nouvelles technologies aux communautés défavorisées et cherche à créer un modèle qui permet aux pays pauvres de participer et de bénéficier de la nouvelle économie.
Un concept original de popularisation de l'Internet à travers l'installation de clubs Joko va se concrétiser grâce au partenariat avec la société américaine Hewlett Packard - qui deviendra plus tard Hp Company, nous y reviendrons. La communauté rurale de Ngoundiane, située dans le département de Thiès à quelque 110 km de Dakar servira de phase-test.

L'idée des promoteurs est généreuse : à terme, 350 joko-club devraient ouverts aux quatre coins du pays. L'idée est d'autant plus noble qu'elle s'inscrit dans une vision communautaire. C'est un projet à but non lucratif. Selon les initiateurs, la préoccupation majeure est de rechercher des moyens en vue de les mettre à la disposition des communautés de base et à charge pour elles de les gérer.

Que peut-on retenir de la phase-pilote du projet Joko, après l'inauguration des clubs de Ngoundiane dans la région de Thiès et de la Médina, dans la région de Dakar au cours du mois d'août 2001 ?
Il était convenu dans les termes de référence que le réseau Joko fournira d'abord un accès Internet à coût réduit aux communautés locales, ensuite une formation qui couvre l'initiation pour les analphabètes et la spécialisation en développement, enfin un contenu local (site web et espace communautaire) qui mettra l'accent sur la culture du terroir afin de sauvegarder le folklore et les cultures traditionnels en numérique, mais également de vendre des produits artisanaux en ligne.

Les motivations de cette communication sont les suivantes : Pourquoi les promoteurs n'ont-ils pas atteint les objectifs initiaux ?
Les initiateurs avaient-ils le profil de l'emploi pour la gestion à bien de ce projet ? Le projet pouvait-il soutenir les importantes charges salariales et financières ? L'étude de faisabilité a-t-il été suffisamment bien pensée ? Les populations étaient-elles dans les dispositions pour accueillir un projet de cette nouveauté ? Enfin les partenaires américains ont-ils respecté leur engagement ?
Autant de questions qui constituent le cadre général dans lequel nous allons nous pencher. Tous les esprits s'accordent à croire à une société de l'information et de la communication, mais il se pose pour les uns et les autres l'équation du contenu à mettre dans les NTIC.

L'objectif de cette communication est double : la première est de faire une sorte d'« audit » de la gestion du projet Joko en vue de situer les différentes failles. Entendons-nous bien, nous n'avons nullement la prétention de faire un « audit » au sens stricto sensu du terme. Pour ce faire il nous a fallu une petite enquête auprès d'acteurs ayant de près ou de loin participé à l'élaboration et à la gestion du projet. En d'autres termes, la quintessence de cette communication est le résultat de témoignages de la part d'hommes et de femmes. La seconde se propose de voir ce qu'il en reste de cet ambitieux projet pour les populations, principalement de la communauté rurale de Ngoundiane.

I - Les facteurs explicatifs d'un échec

Dans sa philosophie, le projet Joko est à saluer. Le concept est original, l'idée des promoteurs est noble. Au delà de la pénétration de l'Internet en milieu urbain qui est une réalité, les initiateurs ont cru plus judicieux de connecter les zones rurales au réseau des réseaux. Le tout communautaire est le maître-mot des promoteurs.
Mais certains esprits avertis n'ont pas manqué d'émettre des réserves quant à la pérennité du projet. L'idée selon laquelle en back-office des NTIC, on peut créer des activités génératrices de revenus dans les zones rurales est quelque peu illusoire.

Les Ong et autres projets de développement local qui existent en milieu rural n'externalisent pas leurs activités. L'expérience a démontré qu'à la fin d'un projet lié aux Ntic, tout ce qui a été dit autour de la durabilité du modèle est remis en cause. La principale raison : l'absence de subventions. L'Initiative Acacia avec le projet Cyberpop en est une parfaite illustration. Les facteurs explicatifs de l'échec de la phase-pilote du projet Joko sont multiples. Pour certains, l'échec est dû à une mauvaise gestion financière et à un manque d'expertise, mais également à un foisonnement de directions, pour d'autres l'absence d'étude de faisabilité a été fatale. Enfin d'autres invoquent les coûts relativement élevés de l'opérateur de télécommunications, la SONATEL, la fusion absorption de HP par COMPAQ qui s'est muée en HP Company, une situation qui a poussé les administrateurs à recentrer sur leur activité principale à savoir l'invention de logiciels.

A l'unisson d'aucuns estiment que le projet Joko est une riche expérience, mais les objectifs fixés n'ont pas été atteint.
La surmédiatisation qui a précédé le démarrage du projet, le chapelet de promesses faites aux populations de Ngoundiane n'ont pas suffi pour réaliser ce beau projet qui nécessite d'importants moyens, selon certains témoignages. D'autres n'hésitent pas à qualifier de littérature la base du projet. On aurait dit qu'il n y a pas d'études financières, encore moins de stratégie de développement. En un mot comme en mille, on a assisté à un véritable pilotage à vue. Ce constat est d'autant plus perceptible que les promoteurs passaient le plus clair de leur temps à confectionner des business plan alors que le projet est en cours.

La gestion locale confiée à une direction tentaculaire a contribué également à l'échec du projet. Le schéma reposait sur une direction générale avec ses démembrements en service commercial et financier, technique, de la production (site Internet et contenu avec des articles de reportage) et enfin en direction des communautés. A cela il faut ajouter l'imposant contingent d'expatriés américains (17 à 19 personnes) était pris en charge par le projet. Les charges salariales étaient excessivement importantes pour une phase-pilote dont le montant avoisinerait 1 million de dollars, soit l'équivalent de 700 millions de francs Cfa. En marge de cette lourdeur administrative, certains témoignages épinglent les surfacturations dans certaines commandes et les milliers de cartes de visite attribuées aux différentes directions. Une situation que d'aucuns jugent aberrant. On s'interrogeait même sur la destination des subventions qui étaient relativement conséquentes. L'amateurisme dans la gestion et le choix des hommes ont précipité aussi l'échec de la phase-pilote glissent certains de nos interviewés. Un problème d'orientation était également perceptible. Un des gestionnaires avouait que l'échec est imputable au fait que le modèle originel qui consistait à pourvoir l'Internet en continu n'était pas opportun dans la mesure où l'opérateur des télécommunication ne jouait pas le jeu.
Les difficultés rencontrées peuvent se décliner également en terme de co-gestion entre la partie sénégalaise et la partie américaine. Il s'est posé entre les promoteurs l'équation du « profite » ou du « no profite ». Dans ce cas de figure, faut-il privilégier un projet à but non lucratif ou faut-il adopter une attitude de rentabilité. L'ambivalence dans la finalité du projet a été préjudiciable pour la pérennité de Joko.

Certains facteurs externes à la gestion ont participé à l'échec du projet. Les coûts jugés élevés de la connexion à Internet et le déficit d'infrastructures de télécommunications dans les zones rurales, mais également l'attitude attentiste des pouvoirs publics sont à mis en relief. Le profil timoré qu'adopte l'Etat est d'autant plus en mis en exergue qu'il n'y a pas de politique nationale des NTIC au Sénégal. Certes il y a une Direction informatique de l'Etat qui a été créée au mois de Juin 2001, mais l'existence d'un Ministère de la Recherche scientifique et des technologies participe-t-elle à la définition de la politique nationale en matière de NTIC ? Le désengagement des autorités étatiques dans la réalisation des infrastructures des télécommunications creuse davantage le fossé entre le milieu urbain et le milieu rural. En effet la SONATEL - société privée - et qui a en charge l'installation de la plate forme technique se soucie principalement de la rentabilité de ses investissements. Les zones rurales singularisées par un faible revenu et un taux d'analphabétisme relativement important ne constituent pas de niches d'opportunités pour le seul opérateur des télécommunications.

II - Ce qu'il en reste du projet Joko

Vingt deux mois après la création de Joko, que peut-on retenir du projet ? Au terme de la phase-pilote, il urge de tirer les enseignements. Un des gestionnaires du projet estime qu'ils ne sont pas fait d'illusion. Le plus important était de faire une phase-pilote au sortir de laquelle il faut tirer les leçons.
Ce projet de world e-inclusion qui consiste à apporter la technologie à toutes les couches populaires n'a pas répondu aux attentes des promoteurs. Toutefois il convient de pérenniser cette expérience fort enrichissante qui constitue une première au Sénégal. Tous les témoignages s'accordent à dire qu'il y a un échec. Mais c'est un échec à relativiser dans la mesure où les populations de Ngoundiane ont pu s'approprier le projet. En dépit des contraintes liées au non accès à l'Internet, malgré le non respect des termes de référence des promoteurs de Joko, les habitants de la communauté rurale ont su apprivoiser cet instrument. Un des formateurs consent qu'il y a un échec par rapport à l'idée du projet. Dans le projet Joko, il était convenu que les initiateurs devraient accompagner les populations pour une durée de cinq ans. La fourniture d'une trentaine d'ordinateurs - on en dénombre dix au Joko de Ngoundiane -, la mise à disposition d'une photocopieuse et d'un scanner n'ont pas été livrées. La situation s'est d'autant plus dégradée qu'après onze mois de connexion à Internet, la liaison a été coupée pour défaut de paiement à la SONATEL. Il s'en est suivi un arrêt de l'approvisionnement en électricité. Mais cette situation n'a pas pour autant brisé l'élan des populations qui ont déployé une batterie de stratégies pour mieux vulgariser l'outil informatique et tenter de rentabiliser l'outil.

Le premier défi auquel elles se sont employé à relever est le retour de la connexion à Internet. Grâce à une collecte de fonds, l'Internet est revenu. Tout en reconnaissant que l'accès à Internet n'est pas la priorité, un des formateurs estime que la formation est de rigueur. Dans ce cadre, les termes d'une collaboration avec l'Ong Plan International ont été retenus. Plan International qui s'active dans le parrainage d'élèves aussi bien en zone urbaine que rurale a signé un protocole d'accord avec les administrateurs de Joko New Look - c'est la nouvelle dénomination - pour la formation de 100 jeunes en raison de 10 000 Francs Cfa. Cette première phase (mars-mai) qui vient d'être close, sera suivie l'année prochaine d'une autre fournée de 200 à 300 élèves. Pour mieux banaliser l'outil informatique auprès des habitants de la localité, un Joko mobile sillonne les villages qui orbitent autour de Ngoundiane avec l'appui de DGL Felo (Décentralisation Gouvernance Locale). L'appropriation du Joko Club de Ngoundiane par les populations s'illustre également par un renforcement de l'apprentissage au niveau des écoles.

Au contraire de Joko Ngoundiane, le Joko de la Médina n'a pas connu une fin heureuse. Ce deuxième site a été fermé à cause principalement du manque de moyens et d'un boom de cybercafés (lieu où les internautes viennent se connecter en échange d'un forfait)

Que conclure si ce n'est de dire avec force conviction que le projet Joko nécessite un lifting et qu'il est important de pérenniser le concept. La communauté de Ngoundiane est parvenue à s'approprier le projet, alors qu'au même moment les promoteurs sont en négociation avec l'opérateur italien Tiscali. Une nouvelle donne qui risque à terme de dénaturer ce dessein noble, qu'est la pénétration de l'Internet dans les zones défavorisées.

Par Baba THIAM
Doctorant en Sociologie
E-mail : Thiambaba@hotmail.com

[1] Olivier Sagna, « L'Afrique a-t-elle besoin d'Internet ? », in Le monde interactif, 9 mai 2001

[2] Samir Amin, « De l'outil à l'usage », in Enjeux des technologies de la communication en Afrique, éd., Karthala, 1999

Financement des infrastructures, quelques pistes

Olivier SAGNA — 2003-07-17T00:00:00Z

Je m'appelle Jean-Louis FULLSACK. Je suis administrateur de l'ONG Coopération, Solidarité, Développement aux Postes et Télécommunications (CSDPTT). J'interviens sur un des objectifs essentiels du SMSI que son jargon appelle « la
réduction de la fracture numérique ».

Fortement engagé dans le processus du SMSI dès son début, CSDPTT a présenté de nombreuses contributions et a activement participé au groupe de travail « Contenus et Thèmes » de la Société Civile.

Les thèmes que j'ai l'honneur de vous présenter n'ont pas à notre avis la place qui leur revient dans nos débats, eu égard à leur importance stratégique et au volume d'investissements qu'ils impliquent : je veux parler de l'accès et de l'infrastructure des réseaux de télécommunication. Cela est d'autant plus regrettable que ces deux thèmes ont été classés comme prioritaires par la Société
Civile dans son projet de Plan d'Action élaboré lors du PrepCom-2.

Je rappelle les deux thèmes et les objectifs qui leur ont été assignés à l'issue du PrepCom-2.

– Un accès au réseau de (télé)communications par village ou communauté
représentative dans tous les PeD d'ici à 2005, soit à l'issue du processus du SMSI.
– La mise en place et le développement des infrastructures des réseaux de télécommunication. Ainsi pour l'Afrique, le déploiement d'un Réseau d'Interconnexion Africain (RIA) reposant en partie sur Panaftel réhabilité et/ou renouvelé, complété par le réseau satellitaire RASCOM doivent être considérés comme prioritaires.

Cependant nous considérons comme un pré-requis aux réponses à donner à l'accès et à l'infrastructure, le déploiement de sources d'énergies renouvelables (SER) -adaptées aux conditions locales- pour les alimenter de manière fiable, durable et globalement économique. Dans le cas de l'Afrique, les sources d'énergie photovoltaïques doivent
être préconisées.

D'autre part, le financement nécessaire aux investissements lourds pour la mise en oeuvre des accès et des infrastructures doit être clairement précisé dans le Plan d'Action, en particulier pour l'ensemble de ses objectifs prioritaires. Pour fournir les ressources nécessaires au financement des investissements notamment
d'infrastructure, nous considérons que la préférence doit être donnée aux modes de collecte simples et donc rapides à mettre en oeuvre. A titre d'exemple et pour l'Afrique sont ainsi à prendre en considération :

– Le retour à un système de tarification par répartition tel qu'il était pratiqué avant la réforme de 1998. La plus-value ainsi dégagée sera affectée à un fonds d'investissement africain dédié à l'infrastructure des réseaux. Selon les experts économiques les plus crédibles cette plus-value se situe entre 1 et 2 milliards de
dollars par an.

– L'arrêt des services de rappel (« call-back »), par ailleurs illégaux dans une grande partie des PeD, qui ont détourné plus de 500 millions de dollars par an de revenus aux profit des sociétés étrangères et au détriment des opérateurs africains.

– La « récupération » progressive du transit intra-africain (au fur et à mesure du développement des infrastructures des réseaux africains), actuellement assuré à l'extérieur du continent, qui coûte aux opérateurs africains de l'ordre de 400 Millions de dollars par an selon l'UIT.

Parallèlement, la révision, l'actualisation, le regroupement et le
re-dimensionnement adéquat des projets d'infrastructure en cours entraîneront des économies d'échelle importantes ; les conception et planification des réseaux de télécommunications au niveau sub-régional préconisées par le NEPAD vont dans ce (bon) sens.
Dans ce contexte le projet Africa ONE (2 milliards de dollars d'investissement et technologiquement dépassé) doit être abandonné et les avances de fonds effectuées par différents pays devront leur être restitués.

Pour toutes ces raisons CSDPTT demande que le Sous-Comité 2 -soutenu par la plénière des ONG- veuille bien examiner ses propositions et se prononcer en leur faveur. La preuve est ainsi apportée que pour les pays africains -et au-delà pour tous les PeD- une infrastructure des (télé)communications n'est non seulement à leur portée, mais que le potentiel de son financement est en grande partie dans leurs mains.

Paris, le 17 juillet 2003
Jean-Louis Fullsack

(Cette intervention a été faite au titre de la Plénière de la Société Civile à la Réunion plénière du SC-2 après que Jean Louis Fullsack ait fortement exprimé au cours d'une réunion de la société civile représentée à cette intersession que ces questions soient mieux prises en compte.)

L'Internet en Afrique

Olivier SAGNA — 2003-07-04T08:45:34Z

1 - Le problème des statistiques sur les usagers des nouvelles technologies en Afrique reste encore une préoccupation à laquelle se trouvent confrontés bon nombre de chercheurs ou de décideurs. En effet, on ne trouve aujourd'hui aucun indicateur fiable sur le parc informatique, le nombre d'internautes, le potentiel des techniciens disponibles dans les domaines liés aux NTIC ou les sites fonctionnels....

2 - Nous pouvons néanmoins relever que l'introduction des NTIC en Afrique a suscité beaucoup d'enthousiasme et d'espoir pour les entreprises privées et les administrations publiques qui convoitent un réel développement économique par le biais de ces nouvelles technologies, notamment l'INTERNET.

3 - Dans le rapport mondial sur le développement humain publié en 1999 par le programme des nations Unies pour le Développement, les auteurs dudit rapport ont constaté le développement inégal de l'Internet dans le monde en défaveur des pays en voie de développement et particulièrement de l'Afrique.

4 - Ainsi selon le rapport du PNUD, l'Afrique qui représente 9,7 % de la population mondiale n'abrite que 0,1 % des internautes alors que les Etats-Unis qui ne composent que 4,7 % de la population mondiale concentre 26,3 % des internautes.

5 - Cet important fossé entre « infos riches » et « infos pauvres » risque de s'élargir dans les années à venir avec pour conséquence la marginalisation croissante de nos pays avec le développement fulgurant du commerce électronique qui est le moteur de cette « société de l'information » qui remplace peu à peu la société industrielle.

6 - Le faible développement de l'Internet dans les pays d'Afrique est dû avant tout au faible niveau de développement des infrastructures de télécommunication qui y est constaté dans bon nombre d'entre eux.

7 - En effet, pour l'utilisateur de base qui dit connexion à Internet suppose obligatoirement l'accès à une ligne téléphonique, or la télédensité en Afrique est très faible et reste dans l'ordre de 1,6 lignes téléphoniques pour 100 habitants alors qu'elle est de 67 % aux USA. Il est courant d'entendre dire qu'il y a plus de téléphones dans la seule ville de Washington que dans l'ensemble des pays africains réunis.

8 - Au Sénégal, le nombre de lignes téléphoniques ne dépasse pas les 200 000 pour une population de 8 millions d'habitants, environ, soit une télédensité inférieure à deux (2) téléphones pour 100 habitants.

9 - Au delà de la faible télédensité, il y a le fait que les infrastructures sont pour la plupart vétustes et offrent des débits limités qui ralentissent ou ne permettent pas une connexion à l'Internet.

10 - Dans les rares pays qui ont fait l'effort d'investissement nécessaire à l'instar du Sénégal qui a une infrastructure de télécommunication de qualité avec un réseau numérisé à 100 %, l'insuffisance du débit reste encore un problème à résoudre, la connexion à l'Internet se faisant dans des conditions toujours difficiles pour l'utilisateur de base.

11 - S'y ajoute une autre difficulté, savoir, la concentration des lignes téléphoniques dans les zones urbaines faisant de facto des zones rurales, des exclus des autoroutes de l'information et de la communication qui ne peuvent prétendre à une connexion à l'Internet.

12 - L'autre facteur qui freine le développement d'Internet en Afrique est sans aucun doute, le prix élevé des communications téléphoniques. Si nous prenons le cas du Sénégal, la « péréquation » établie par la SONATEL (Société Nationale des Télécommunications) sur les télécommunications locales, il y a quelques mois a eu pour résultat d'augmenter de 30 % les coûts de connexion à l'Internet, en faisant passer de 50 FCFA les 3 minutes (1000 F CFA = 10 FF/ heure) à 50 F CFA les 2 minutes (1500 F CFA = 15 FF / heure) alors que dans un pays comme les USA, les communications locales et par conséquent la connexion à l'Internet sont gratuites ou presque.

13 - De plus, il faut savoir que le prix des liaisons spécialisées fournies par la SONATEL dans un cadre monopolistique aux fournisseurs de services Internet comme Télécom Plus, Métissacana et autres sont exorbitants par rapport aux prix pratiqués dans les pays développés. Ainsi , en France, une liaison spécialisée de 64 kbps coûte l'équivalent de 480 000 F CFA (4800 FF) par mois alors que cette même liaison est facturée par la SONATEL à 996 000 F CFA (9960 FF). La conséquence de ceci est que les prix des abonnements Internet facturés aux internautes se remettent de ces tarifs particulièrement élevés.
14 - Il faut toujours prendre en considération le prix élevé des équipements informatiques (ordinateurs, imprimantes, scanners, modems et l'indispensable onduleur pour se prémunir de la mauvaise qualité du courant électrique fournie par nos sociétés productrices).

Au Sénégal, malgré la baisse des taxes douanières opérée sur certains composants l'année dernière (1998), le prix d'une bonne configuration de base reste hors de portée de nombreux utilisateurs. Celui-ci tourne autour de 1,5 millions de F CFA (15 000 FF) dans un pays où le SMIG est de 35000 F CFA (350 FF) par mois ; en France le coût d'un ordinateur étant équivalent au SMIG (500 000 F CFA = 5 000 FF).

15 - L'informatique est quasi absente de nos programmes éducatifs, du préscolaire à l'enseignement supérieur, à cela vient s'ajouter le fait que les ordinateurs sont particulièrement rares dans les établissements d'enseignement privé ou public. La conséquence de cette situation est qu'au delà des 51,4% d'analphabètes que compte notre pays, il faut adjoindre un pourcentage plus élevé de « néoanalphabètes » entendus ici au sens de personnes incapables d'utiliser l'ordinateur.

16 - Il y a cependant quelques initiatives de la Banque Mondiale comme le projet world qui consiste à connecter des ordinateurs à l'Internet dans les écoles, environ une quarantaine au Sénégal ou encore ,le programme pilote 'Université virtuelle Africaine' abrité par l'Université Cheikh Anta DIOP de DAKAR (CAD) qui a démarré en octobre 1999. Il sera suivi dans les mois à venir par un programme similaire à l'initiative de l'agence de la francophonie dit ' projet d'Université Francophone' qui a sélectionné la même université(CAD), parmi ses sites pour la conduite du programme.

La perspective de mise en œuvre d'outils permettant à des analphabètes d'utiliser des services d'Internet et du multimédia est envisagée par la recherche, en vue de l'exploitation et du développement judicieux des possibilités offertes par les écrans tactiles et les procèdes de vocalisation,en considération des spécificités des sociétés Africaines qui sont issues de civilisation orales pour l'essentiel. Une organisation comme ENDA-TIERS MONDE, connue pour son engagement fort, autour du concept de'' développement à la base'' a entrepris dans certains quartiers de la banlieue de DAKAR,la réalisation du projet 'CYBERPOP' qui est basé sur l'idée d'une appropriation collective des infrastructures de base et des services internet,la communauté se devant par conséquent de couvrir les coûts de connexion, de fonctionnement et de maintenance des outils informatiques et du téléphone.

17 - Du côté des administrations publiques, il est constaté un réel enthousiasme lié à l'utilisation des nouvelles technologies même si l'interface avec le citoyen n'est toujours pas établi par ce biais par la fourniture de produits ou services, la mise en ligne de formulaires administratifs ou des textes législatifs ou réglementaires, l'utilisation du courrier électronique dans les rapports administration - citoyen.

Néanmoins la volonté politique est certaine par l'évocation dans les discours officiels des recommandations de l'initiative africaine pour la société de l'information adoptée par les Ministres de la Communauté Economique pour l'Afrique (CEA) en 1995 et sa formulation précise dans les instruments de politique publique (9eme plan de développement du SENEGAL 1998-2001)

18 - Ainsi, au Sénégal les parlementaires ont tenu courant août 1999 un séminaire sur ces nouvelles technologies. Il est attendu une activité législative importante dans les prochains mois autour des nouvelles technologies dans l'objectif de créer un cadre juridique favorable au développement des téléservices et du commerce électronique.

19 - Il faut noter que le Sénégal a déjà déployé à travers la SONATEL une infrastructure de communication adéquate par la mise en place d'un réseau IP national haut débit pour supporter la demande de la clientèle (entreprises et résidentiels) et offrir des services s'appuyant sur les technologies de l'Internet, comme le télé-enseignement, la telemedecine, la visioconférence ou le commerce électronique. Il faut relever que la SONATEL s'est très tôt investie sur le réseau Internet et s'est positionnée dés 1995 pour être fournisseur de services Internet .La SONATEL continue la modernisation de son réseau avec le programme ATLANTIS2 dont la mise en service est prévue avant fin 1999.ATLANTIS 2 constitue le premier système câble sous-marin a fibre optiques reliant l'Amérique du sud, l'Afrique de l'ouest et l'Europe.

Ce programme permettra la connexion de l'Afrique de l'ouest au réseau mondial des câbles sous marins à fibres optiques et entraînera le développement de nombreux services à valeur ajoutée dont l'Internet ,la transmission de données et la vidéo. L'objectif poursuivi à travers ce programme reste la sécurisation de l'acheminement du trafic international par la diversification des systèmes de transmission. En juin1999 à PRETORIA la SONATEL a signe un accord de construction et de fourniture d'un système de câble sous marin à fibres optiques dans le cadre du nouveau programme SAT3-WASCet SAFE .Ce câble d'un grand intérêt pour l'Afrique ,reliera DAKAR(SENEGAL) au CAP(Afrique du Sud) via les pays de la cote Ouest-Africaine et sera prolonge vers l'Asie et l'extrême Orient.

Ce nouveau programme devrait permettre le désenclavement de l'AFRIQUE et l'accès aux autoroutes de l'information.

20-Le continent Africain sera complètement propulsé sur l'autoroute mondiale de l'information par la mise en orbite de son premier satellite prévu en l'an 2001,par la société ALCATEL(ALCATEL- SPACECOM) ainsi qu'il en a été décidé le 10/12/1998 ,en conseil d'administration de l'organisation régionale Africaine de communication par satellite (RASCOM), lors de sa 18e réunion tenue Abidjan (Côte-d'Ivoire).

Le satellite permettra l'interconnexion directe de tous les pays Africains entre eux ,réduisant considérablement les charges annuelles de transit élevées (environ 300millions de dollars US) jusqu'à présent payées par les organismes nationaux africains de télécommunication à des opérateurs Européens ou Américains dont les facilites sont utilisées pour communiquer a l'intérieur du continent .Ce programme qui prévoit en outre 500000 terminaux à utiliser dans les zones rurales et régions isolées d'Afrique, alimentés par l'énergie solaire ,devrait satisfaire à des coûts supportables ,les besoins vitaux de communication de l'immense majorité des populations Africaines en matière de communication.

21- L'Afrique reste marginalisée de manière générale dans la croissance d'Internet (0,7% , moins de 1%) et le Sénégal compte tenu de la vision et de la stratégie de renforcement de son économie a mis en place des structures de réflexion sur les grappes dont une sur les téléservices, en particulier. En s'alliant avec le leader de l'inter connexion , CISKO, en Septembre 1998 la SONATEL est le 2e opérateur en Afrique après UUNET ( Afrique du Sud), à être admis dans le programme CISKO Powered Network (CPN).Elle fait partie des Top 50 ISP Worldwide grâce à son nouveau réseau, à la richesse des services supportés et à la compétence de son personnel. En matière de commerce électronique Trade Point-SENEGAL reste dans ce dernier pays l'institution de référence qui a entrepris de décentraliser ses réseaux à l'échelon départemental en réalisant la connexion et la constitution de bases de données interactives à la disposition des producteurs de base.

Le secteur souffre néanmoins d'une certaine insécurité liée à l'absence de législation sur les points particuliers de la reconnaissance de la force probante des documents électroniques, ; de l'opposabilité de la signature électronique et de la sécurisation des paiements en ligne par les techniques de la cryptographie.

22 - Le marché d'Internet au Sénégal est estimé à 8000. Le marché des serveurs Internet au Sénégal souffre d'une mauvaise évaluation. La mise en place d'ISOC - Sénégal ainsi que d'associations telles que l'observatoire sur les systèmes d'information, les réseaux et les inforoutes au Sénégal (OSIRIS) devra aider dans le sens d'une meilleure maîtrise des nouvelles technologies.L'internet- society qui est une association mondiale dont l'objectif est d'accompagner la croissance d'Internet et de suivre ses évolutions techniques et sociales assure une formation aux nouvelles technologies de l'information et de la communication dans le cadre de ses ateliers INET dans le but d'apporter une aide aussi bien aux pays non encore connectes qu'a ceux qui sont déjà présents dans le réseau.

Auparavant les ateliers étaient tenus aux USA(Université de STANFORD, Université de HAWAI),au CANADA (Université Mc GILL) ou en MALAISIE. Avec le développement des infrastructures en AFRIQUE ,de plus en plus d'ateliers INET y sont tenus .Ainsi des formations INET ont déjà eu lieu en TUNISIE (TUNIS)et au MALI(BAMAKO).Le SENEGAL (DAKAR) a abrite du 8 au 13 novembre un atelier de formation INET ;des thèmes très pratiques ont constitué les deux modules de formation de 50heures chacun sur ''l'administration d'un réseau de campus ou d'entreprise'' et ''services d'information et outils de navigation''.

23—Sur les cinquante trois(53) Etats que compte l'AFRIQUE ,cinquante et un(51) ont à cette date assuré leur connexion à l'Internet. Deux(2) Etats ne l'ont pas encore fait ,savoir le CONGO et de l'ERYTHREE, pour des raisons sans doute liées à leur passé politique récent .

L'ETHIOPIE a réalisé en dernier lieu sa connexion mais le coût d'accès à l'Internet pour l'utilisateur de base y reste encore exorbitant rapporté au niveau de vie soit 4,5ff /mn -450FCFA/mn ;ce qui ne devrait pas rendre le web très populaire dans ce pays !

24- Il faut alors considérer de manière générale, qu'il y a un démarrage effectif de l'Internet en Afrique qui pourrait connaître des difficultés dont l'ampleur variera d'un pays à l'autre selon le degré de préparation au passage à l'an 2000.

La situation des pays Africains sur cette question s'est nettement améliorée ces derniers mois et plusieurs dont le Sénégal, la Cote d'Ivoire ,le Maroc et la Tunisie se sont résolus à prendre le « taureau par les cornes ». L'heure est aujourd'hui à la formulation des plans de continuité alternatifs ,dans les secteurs strategiques,apres l'exécution des mesures correctives apportées aux systèmes informatiques

25- Il faut reconnaître les efforts consentis par les bailleurs de fonds et particulièrement la Banque Mondiale dans le cadre de son programme 'INFO-DEV' pour sensibiliser les décideurs des pays en voie de développement. En effet sur la base des résultats d'une enquête concernant le bogue de l'an 2000 publiée en Février 1999 par ladite Banque, les pays en voie de développement étaient mal préparés.

A partir d'un échantillon de 139 pays en développement, l'enquête a révélé que 54 d'entre eux avaient commencé à mettre en place une politique nationale pour faire face au problème, 21 seulement prenaient des mesures correctives pour protéger leurs systèmes et 33 se déclaraient conscients mais restaient désespérément inactifs.

26- Il est attendu une forte croissance de l'Internet en Afrique après le bogue, du moins dans les pays où le redémarrage est presque assure ; c'est à dire ceux qui ont déployé des efforts pour réussir un passage en douceur à l'an 2000.

L'insécurité juridique liée à l'utilisation des nouvelles technologies en Afrique reste une préoccupation majeure pour les usagers.En effet, nos infrastructures juridiques actuelles ne répondent pas du tout ou répondent mal aux problèmes posés par l'utilisation de ces nouvelles technologies et l'Internet en particulier ,même si tout le monde s'accorde à relever ,que l'Internet n'est pas une'' zone de non droit ''. Il est aujourd'hui urgent de déterminer les droits et obligations ,les responsabilités et les sanctions attachées aux activités, sur les autoroutes de l'information ,dans les diverses matières que sont les noms de domaine ,la cryptographie ,le commerce électronique, les droits d'auteur ,la presse électronique ,le télétravail et la criminalité cyber, afin de lever l'imprécision qui plane sur les situations juridiques dont le caractère souvent inédit entraîne des solutions aussi diverses qu'inattendues.

Il nous semble hasardeux de lier le sort du ''réseau des réseaux '' aux seules règles du '' laisser aller'' ou du ''laisser faire'', si ce n'est celle du '' laisser surfer en toute liberté '' , qui ont largement instruit de leurs conséquences aussi imprévisibles que néfastes pour la personne, ,ses droits et ses précieuses libertés !

BIEN SUR ,LA QUESTION PREALABLE RESTE CELLE DE LA MISE EN ŒUVRE, EN AFRIQUE , D'UNE LEGISLATION DE BASE ,QUI PUISSE CLAIREMENT DEFINIR LES DROITS ET GARANTIES DU CITOYEN DANS LE DOMAINE INFORMATIQUE.