OSIRIS

Régis Bamba : Djamo, une fintech ivoirienne qui vise le Sénégal

Olivier SAGNA — 2026-10-16T11:24:00Z

Cofondateur de la fintech ivoirienne Djamo, Régis Bamba a connu un parcours chez MTN avant de lancer la néobanque en 2020. Selon ITWeb Africa, Djamo cherche désormais 40 millions de dollars et s'étend au Sénégal.

De MTN à Djamo

Âgé de 37 ans selon Startup Medias (20 avril 2026), Régis Bamba est cofondateur de Djamo, fintech lancée en Côte d'Ivoire en novembre 2020 avec Hassan Bourgi. Avant cela, le portrait le décrit comme chef de produit pendant cinq ans chez MTN Côte d'Ivoire, où il aurait travaillé sur des services financiers mobiles et lancé le premier accélérateur de startups de l'opérateur, qui aurait accompagné dix jeunes pousses. Il est diplômé en informatique de Towson University, aux États-Unis, et aurait fondé Code.ci, communauté consacrée aux données ouvertes et à l'innovation citoyenne.

Un produit pour les exclus du système bancaire

Djamo propose une application entièrement numérique : réception du salaire, épargne automatique, paiements locaux et internationaux, gestion du budget. Startup Medias rappelle que plus de 70 % des adultes de la région seraient exclus du système bancaire traditionnel, chiffre que le média ne source pas précisément.

Le portrait fait état d'une première levée de 14 millions de dollars en 2022, puis d'une seconde de 17 millions en 2025, avec notamment Partech Africa, Oikocredit et Enza Capital parmi les investisseurs, ainsi que de plus de 300 salariés. Il mentionne aussi un Prix d'Excellence de la Meilleure Innovation Numérique Jeune en 2023. Ces éléments sont rapportés tels que publiés.

2025-2026 : agrément et ambitions régionales

Le 11 septembre 2025, Djamo a annoncé, par la voix de Hassan Bourgi, avoir obtenu de la BCEAO un agrément de microfinance, une première pour une fintech ivoirienne selon Managers.tn (12 septembre 2025). Ce statut ouvre la voie à des comptes courants sans plafond de solde, à des produits d'épargne rémunérés jusqu'à 6 % par an et à des prêts de trésorerie jusqu'à un million de FCFA.

Le 8 juillet 2026, ITWeb Africa a rapporté, à l'issue d'un entretien à Abidjan avec les deux cofondateurs, que Djamo cherche à réunir 40 millions de dollars lors d'une série C. L'entreprise dit avoir levé à ce jour 31 millions de dollars en fonds propres et 5 millions en dette, et compter deux millions d'utilisateurs. Après son arrivée au Sénégal, elle vise d'autres marchés d'Afrique de l'Ouest francophone, tout en consolidant sa rentabilité en Côte d'Ivoire, selon M. Bourgi.

Selon ITWeb Africa, Régis Bamba a indiqué que Djamo ne proposerait pas de bitcoin, mais discute avec la banque centrale ivoirienne d'un cadre d'expérimentation pour des paiements transfrontaliers en stablecoins. Il s'agit de déclarations d'entreprise, non d'accords conclus.

Analyse

Notre lecture : le passage d'une application de paiement à un acteur agréé en microfinance rapproche Djamo des banques classiques, tandis que l'entrée au Sénégal l'expose à la concurrence des opérateurs de mobile money, dont Wave, comme le note ITWeb Africa. Les chiffres de levée diffèrent légèrement selon les sources (Startup Medias cite 14 et 17 millions de dollars pour deux tours, ITWeb 31 millions de fonds propres cumulés) et gagneraient à être précisés par l'entreprise.

Sources : Startup Medias, portrait de Régis Bamba (20 avril 2026) ; Managers.tn, « Djamo devient la première fintech ivoirienne agréée en microfinance » (12 septembre 2025) ; ITWeb Africa, « Djamo targets Francophone Africa with $40m raise » (8 juillet 2026). Les informations sont rapportées telles que publiées ; à vérifier auprès de l'intéressé.

(Source : Léral, 16 octobre 2026)

Papa Mapaté Goudiaby, de la banque aux télécoms à la tête de Promobile

Olivier SAGNA — 2026-10-10T18:52:39Z

Papa Mapaté Goudiaby est directeur général de Promobile Sénégal, opérateur de téléphonie mobile virtuel (MVNO). Il a pris en juillet 2020 la direction générale de Sirius Telecoms, la société qui exploite la marque, et s'attache depuis à défendre le positionnement local de Promobile sur un marché dominé par de grands opérateurs.

Formé entièrement au Sénégal, il est titulaire d'un bachelor du groupe AFI, d'un diplôme de Sup de Co Dakar et d'un master 2 en banque et finance de l'ISCOM. Il a commencé sa carrière dans la banque, passant plus de sept ans chez Ecobank, où il a évolué du contrôle interne et de l'audit jusqu'à la direction d'agence, avant un passage à la Banque Atlantique.

Il a ensuite franchi le pas vers les télécommunications en rejoignant Expresso Sénégal. Il y a dirigé le réseau d'agences et le service client, puis la vente directe et les grands comptes. Un détour par l'assurance l'a conduit à piloter la bancassurance chez Sonam Assurances Vie.

Entré chez Sirius en 2019 comme directeur marketing et commercial, il a été promu à la direction générale un an plus tard. Son expérience combinée de la finance et de la distribution télécom constitue un atout pour un opérateur de taille modeste cherchant à se faire une place face aux grands acteurs du marché.

(Source : Léral,10 octobre 2026)

Serigne Mbacké Ka, expert en aménagement numérique des territoires sur l'interconnexion des backbones du Sénégal et du Mali : “Si les prix sont raisonnables, si le lien est ouvert à tous les opérateurs et si le trafic peut circuler dans les deux sens, alors oui, on peut parler d'intégration”

Olivier SAGNA — 2026-10-09T16:55:36Z

Sénégal Numérique SA a annoncé l'inauguration, à la frontière entre Kidira et Diboli, de l'interconnexion de son réseau dorsal de fibre optique avec celui de la Société malienne de transmission et de diffusion (SMTD-SA). Présentée comme une nouvelle étape de la coopération entre Dakar et Bamako, cette liaison vise à diversifier les routes de connectivité, à renforcer la résilience des réseaux et à améliorer les services numériques. Elle porte aussi une ambition : faire des infrastructures publiques un support d'intégration régionale et d'opportunités économiques.

Mais que gagne concrètement chaque partie ? Le Sénégal, qui dispose d'une façade maritime et d'un accès direct aux câbles sous-marins, peut y trouver de nouveaux débouchés pour ses infrastructures. Le Mali, comme d'autres pays enclavés, cherche à élargir ses voies d'accès à la connectivité internationale. Quelles conséquences sur les coûts, la qualité des services et la dépendance envers les pays de transit ? Et comment garantir la continuité des communications face aux coupures accidentelles, aux risques de sabotage et aux difficultés de maintenance dans certaines zones ?

Pour éclairer cette actualité, Le Tech Observateur donne la parole à deux experts reconnus des infrastructures et de la connectivité numériques. À travers deux entretiens, nous proposons de croiser les regards sur les perspectives de cette liaison et les conditions de sa réussite. Des bénéfices attendus pour les usagers aux défis des pays sans façade maritime, en passant par la sécurisation des réseaux et une rapide mise en perspective historique, l'objectif est de mieux comprendre ce que ces connexions entre voisins peuvent apporter à la construction d'un espace numérique régional.

Aujourd'hui, place à Serigne Mbacké Ka, expert en aménagement numérique des territoires et Directeur général d'OPTIS Telecom. Ingénieur télécommunications senior, il cumule plus de quinze années d'expérience dans la conception, l'audit et la mise en œuvre d'infrastructures numériques en Afrique. Spécialiste des réseaux de fibre optique, des stratégies de très haut débit et des partenariats public-privé, il a contribué à des missions auprès de gouvernements et d'institutions en Afrique de l'Ouest et du Centre. Il ouvre cette réflexion avec un éclairage sur les enjeux économiques, techniques et stratégiques de l'interconnexion. Rendez-vous lundi dans Le Tech Observateur pour la seconde interview, qui prolongera ce regard sur l'avenir de notre connectivité régionale.

Le Tech Observateur : Quels sont les enjeux de cette interconnexion entre les backbones du Sénégal et du Mali ? Quels coûts implique-t-elle pour sa mise en place, son exploitation et l'achat de capacités ?

Serigne Mbacké Ka : Pour le Mali, c'est une porte de plus vers la mer. Le pays n'a pas de câble sous-marin, donc tout son trafic international doit passer par ses voisins côtiers, notamment la Mauritanie, la Guinée et la Côte d'Ivoire. Avoir une liaison directe vers Dakar, où atterrissent plusieurs câbles sous-marins, parmi lesquels on peut citer ACE, SAT-3, GLO, MainOne, 2Africa et SHARE, c'est un vrai plus. Pour le Sénégal, c'est l'occasion de valoriser son backbone en vendant de la capacité au-delà de ses frontières.

Sur les coûts, honnêtement, aucun chiffre n'a été rendu public. Ce que je peux dire, c'est que la construction elle-même n'est pas le plus coûteux, car les deux réseaux arrivaient déjà jusqu'à la frontière. Il fallait surtout faire la jonction entre Kidira et Diboli et installer les équipements.

Ce qui coûte dans la durée, c'est l'exploitation, la maintenance, la sécurisation et, bien sûr, l'achat de capacités par le Mali. C'est là que se joue vraiment l'économie du projet.

Le Tech Observateur : Derrière le discours sur la coopération et l'intégration régionale, ne s'agit-il pas essentiellement d'une opération commerciale, avec une location de capacités auprès de Sénégal Numérique ? Comment distinguer ces deux dimensions ?

Serigne Mbacké Ka : Il s'agit bien sûr des deux, et ce n'est pas un problème. Une interconnexion qui ne rapporte rien finit mal entretenue. Ça, on l'a déjà vu ailleurs. Qu'il y ait une logique commerciale, c'est donc normal.

La vraie question, c'est à quelles conditions. Si les prix sont raisonnables, si le lien est ouvert à tous les opérateurs et si le trafic peut circuler dans les deux sens, alors oui, on peut parler d'intégration.

Si c'est juste une rente de position sur un voisin qui n'a pas le choix, c'est autre chose, et cela peut ne pas durer dans le temps.

Le Tech Observateur : Quelle est la problématique des pays sans accès à la mer, comme le Mali, le Niger et le Burkina Faso, pour accéder aux câbles sous-marins ? Quelles conséquences sur les coûts et leur dépendance envers les pays de transit ?

Serigne Mbacké Ka : Les pays de l'hinterland, comme on a l'habitude de les appeler, ont un handicap structurel. Le Mali, le Burkina Faso et le Niger paient leur bande passante internationale plus cher que les pays côtiers. Cela s'explique tout de même : à chaque frontière traversée, quelqu'un prend sa marge.

Et, en plus, ils dépendent de décisions qui se prennent ailleurs. On ne peut pas supprimer cette dépendance, car la géographie est ce qu'elle est.

Mais on peut la diluer en multipliant les partenaires voisins. C'est ce que fait le Mali avec la Guinée et, maintenant, avec le Sénégal : plus il a de routes, plus il a de poids pour négocier avec ses partenaires les coûts d'achat de capacités.

Le Tech Observateur : Qu'apporte cette liaison SENUM–SMTD par rapport aux connexions déjà utilisées par les opérateurs ? Quels gains peut-on en attendre en matière de débit, de qualité de service et de prix ?

Serigne Mbacké Ka : Il faut être clair : le Mali était déjà relié au Sénégal, comme à d'autres pays, par des opérateurs privés, notamment ceux présents des deux côtés de la frontière. La différence ici, c'est qu'on parle de deux opérateurs publics d'infrastructures, dont le métier est de vendre de la capacité à tout le monde.

Cela crée une alternative, donc de la concurrence sur le transit vers Dakar. On peut en attendre moins de coupures et, à terme, une baisse des prix de gros. Mais je ne veux pas faire de fausses promesses : l'utilisateur final ne verra pas sa facture baisser du jour au lendemain.

Le Tech Observateur : Une interconnexion supplémentaire suffit-elle à renforcer la résilience lorsque plusieurs fibres empruntent les mêmes axes physiques ? Comment garantir une véritable diversité des routes ?

Serigne Mbacké Ka : C'est un point qu'on oublie souvent. Avoir trois fibres, ça ne sert à rien si elles passent toutes dans la même tranchée, le long de la même route. Un engin de chantier ou un acte de sabotage, et tout tombe en même temps.

La vraie redondance, ça se vérifie sur une carte : des tracés séparés, des passages de frontière différents et, à l'arrivée, si possible, des câbles sous-marins différents.

Je pense que les régulateurs devraient exiger des opérateurs qu'ils leur communiquent leurs tracés, même de façon confidentielle, pour qu'on sache vraiment où on en est. C'est déjà le cas dans certains pays.

Le Tech Observateur : Face aux menaces djihadistes et aux risques de sabotage, comment protéger les fibres terrestres, les équipements et les équipes de maintenance ? Quelle coordination faut-il entre les deux pays ?

Serigne Mbacké Ka : La zone de Kayes n'est pas épargnée, on le sait. Et une fibre, ce sont des centaines de kilomètres difficiles à surveiller. Il y a des mesures techniques connues : enfouir plus profondément sur les portions sensibles, protéger les sites techniques, rester discret sur les tracés et, surtout, avoir une supervision qui permet de localiser une coupure très vite.

Mais le plus important, ce sont les hommes. On n'envoie pas une équipe de maintenance dans une zone à risque sans coordination avec les forces de sécurité. Entre Dakar et Bamako, il faut des interlocuteurs joignables à toute heure et des procédures communes, pas seulement une belle cérémonie d'inauguration.

Le Tech Observateur : Si une fibre est coupée dans une zone inaccessible pour des raisons sécuritaires, comment assurer la continuité du service ? Les solutions satellitaires peuvent-elles constituer un secours suffisant et financièrement soutenable ?

Serigne Mbacké Ka : La première réponse, ce n'est pas le satellite, c'est d'avoir d'autres fibres. Si le réseau est bien maillé, le trafic bascule automatiquement sur une autre route et personne ne s'en rend compte. C'est tout l'intérêt de ces interconnexions.

Le satellite, et notamment les nouvelles constellations en orbite basse, c'est un bon secours pour les services vitaux : l'administration, les banques, les hôpitaux. Mais faire passer le trafic de tout un pays par satellite, ce n'est ni réaliste ni finançable.

Le Tech Observateur : Comment éviter qu'un différend commercial, des impayés ou une tension diplomatique ne provoquent une interruption de service ? Quelles garanties contractuelles et techniques faudrait-il prévoir ?

Serigne Mbacké Ka : Il faut que les contrats soient solides et qu'ils protègent le service des humeurs politiques. Cela veut dire des engagements de qualité avec pénalités, des garanties de paiement, un arbitrage neutre en cas de conflit plutôt que les tribunaux de l'un ou de l'autre, et l'interdiction de couper sans un long préavis.

Mais la meilleure protection reste encore technique : quand on a plusieurs routes, personne ne peut vous prendre en otage. Et je pense que la CEDEAO ou l'UEMOA ont un rôle à jouer pour reconnaître ces liaisons comme des infrastructures essentielles.

Le Tech Observateur : Comment garantir aux opérateurs un accès transparent et équitable à cette infrastructure ? À quelles conditions les bénéfices économiques pourraient-ils se répercuter sur les entreprises et les particuliers ?

Serigne Mbacké Ka : Il faut une offre publique, avec les mêmes prix et les mêmes conditions pour tous les opérateurs, et que les régulateurs des deux pays y veillent. Il faut aussi que ces prix reflètent les coûts réels.

Mais surtout, et c'est ce qu'on oublie, la baisse des coûts de gros ne descend jamais toute seule jusqu'au client. S'il n'y a pas de vraie concurrence sur le marché de détail, les gains resteront dans les marges des opérateurs. C'est la concurrence qui fait baisser les prix, pas l'infrastructure seule.

Le Tech Observateur : Peut-on parler de souveraineté numérique lorsqu'un pays dépend d'infrastructures et de fournisseurs situés à l'étranger ? Comment transformer cette dépendance en une interdépendance maîtrisée ?

Serigne Mbacké Ka : Personne n'est totalement souverain en matière numérique, même pas les grandes puissances. Tout le monde dépend de câbles, d'équipements et de logiciels venus d'ailleurs. Pour moi, être souverain, c'est pouvoir choisir ses dépendances et ne jamais dépendre d'un seul partenaire.

Cela passe par plusieurs routes, des contrats équilibrés, des techniciens locaux capables d'exploiter et de réparer, et des points d'échange Internet dans la région pour que le trafic entre un Malien et un Sénégalais n'aille pas faire un tour en Europe avant de revenir. Pour terminer, je pense que cette interconnexion va dans le bon sens, à condition qu'elle s'inscrive dans un vrai maillage régional.

(Source : Le Techobservateur, 9 octobre 2026)

Karim Sy de Jokkolabs : entrepreneuriat, innovation et intelligence artificielle en Afrique

Olivier SAGNA — 2026-09-30T10:53:00Z

Dans cet entretien réalisé à Dakar, Karim Sy, fondateur et Chief Catalyst de Jokkolabs, revient sur l'évolution de Jokkolabs Sénégal et sur son rôle dans l'innovation Afrique, l'entrepreneuriat Sénégal et le développement des écosystèmes entrepreneuriaux africains. Il explique comment ce hub d'innovation à Dakar est devenu un véritable écosystème d'innovation en Afrique, combinant formation entrepreneurs, accompagnement entrepreneurs, financement entrepreneurs, innovation ouverte et innovation sociale Afrique.

L'entretien aborde en détail les défis de l'entrepreneuriat au Sénégal, le financement des PME au Sénégal, le financement du secteur informel au Sénégal, l'accès au financement des entrepreneurs africains, le missing middle financement Afrique, ainsi que les relations entre startups, grandes entreprises, banques et investisseurs africains. Karim Sy analyse également le secteur informel Sénégal, l'économie informelle Afrique, l'écosystème startup Afrique francophone, l'investissement Afrique, le capital-risque Afrique, l'investment readiness et les difficultés de passage à l'échelle des startups africaines.

Une large partie est consacrée à l'intelligence artificielle Afrique, à l'IA Afrique, à la souveraineté numérique, à la souveraineté numérique Afrique et aux communs numériques. Karim Sy défend un usage responsable de l'intelligence artificielle, insiste sur l'IA et esprit critique, la souveraineté des données en Afrique, les données africaines et intelligence artificielle, l'open source Afrique et la nécessité d'humaniser la révolution technologique.

Enfin, l'entretien explore la jeunesse africaine, l'entrepreneuriat des jeunes, les femmes entrepreneures, l'entrepreneuriat agricole, l'agriculture Sénégal, la transformation économique Sénégal, le développement économique Afrique et l'avenir de l'entrepreneuriat en Afrique.

Ousseynou Nar Gueye, MarcoPolis x Axes et Cibles Com : Jokkolabs a été créé en 2010 comme l'un des premiers espaces d'innovation en Afrique francophone. Plus de 15 ans plus tard, le réseau ne se limite plus au coworking, mais se présente comme un écosystème d'innovation ouverte au service de la transformation économique et sociale. Qu'est-ce que Jokkolabs est devenu aujourd'hui, et quelle est désormais sa proposition de valeur pour les entrepreneurs, les grandes entreprises, les institutions publiques et les partenaires au développement ?

Karim Sy, Founder et Chief Calatyst, Jokkolabs : Depuis le début, Jokkolabs s'est plutôt positionné comme un ”social change hub”, avec trois principes directeurs. Le premier consiste à considérer qu'il faut une dynamique collective pour pouvoir impulser du changement. Le deuxième est que les technologies nous apportent aujourd'hui la capacité de nous organiser différemment, par exemple en nous permettant d'échanger à distance entre plusieurs pays. Le troisième principe est l'expérimentation. La question n'est pas simplement de faire du business as usual. En 2026, nous sommes dans une période où nous devons nous réinventer à l'échelle de l'humanité. Il ne s'agit donc pas, pour l'Afrique, de reproduire les erreurs qui nous ont conduits vers une société qu'il faut aujourd'hui décarboner. La réflexion va au-delà du copier-coller. En passant, nous étions parmi les premiers en Afrique, et pas uniquement en Afrique francophone. Le côté francophone, peut-être plus modeste, fait parfois que nous avons du mal à faire comme les Américains et à dire : ”Nous sommes les premiers, nous sommes les meilleurs.” Mais il faut tout de même le reconnaître. Avec 16 ans de recul, le coworking était d'abord, pour nous, une fonction dans la dynamique d'un jeune entrepreneur. Le coworking, au départ, c'est travailler ensemble. L'idée était de considérer que les entrepreneurs, et pas seulement les petits entrepreneurs, avaient besoin de se renforcer grâce aux ressources présentes autour d'eux dans leur écosystème. Cela rejoint les dynamiques d'open innovation et les logiques communautaires. Je me suis inspiré du monde de l'open source et des hackers, qui ont été à l'origine d'une grande partie de la révolution numérique et qui s'organisent beaucoup de cette manière. Il faut également rappeler que ”Jokko”, en wolof, renvoie au lien, à la communication et au contact. Nous sommes donc des créateurs de liens.

Aujourd'hui, nous avons beaucoup évolué. Au-delà du hub, nous avons déployé des programmes qui couvrent différentes étapes de l'accompagnement de l'entrepreneur : la formation, l'encadrement, le coaching et également le financement. Nous nous sommes rendu compte que beaucoup d'acteurs abordaient ces sujets en silos, ce qui provoquait des ruptures. Les banquiers disent que les projets ne sont pas suffisamment bons, y compris dans la microfinance. Les accompagnateurs ne comprennent pas toujours ce que recherchent les banquiers. Beaucoup d'acteurs cherchent aussi à créer de la masse. Nous avons donc un problème de fond lié à la qualité. Nous avons créé un programme qui va de bout en bout, depuis l'accompagnement du porteur de projet jusqu'au financement, de manière assez structurée. Depuis un an, nous sommes en train de suivre et d'affiner ce modèle. Nous cherchons également à le rendre accessible. Nous avons intégré des dynamiques d'inclusion et adapté certaines formations aux personnes handicapées, y compris aux personnes ayant des handicaps lourds et pas uniquement des handicaps moteurs. Nous avons aussi développé une capacité d'intervention dans les langues nationales et nous étudions actuellement l'intégration d'outils d'intelligence artificielle dans nos solutions. L'activité du hub consiste bien sûr à héberger des acteurs qui ont besoin de bureaux et d'espaces. C'est la partie classique. Nous menons également des actions de sensibilisation à travers des évènements qui peuvent être organisés à l'échelle nationale, notamment la Semaine mondiale de l'entrepreneuriat. Nous jouons un rôle important dans la sensibilisation à l'entrepreneuriat et dans la fédération des différents acteurs.Enfin, nous avons un rôle de laboratoire. C'est le ”lab” dans lequel nous expérimentons différents projets. Nous sommes aujourd'hui en train de faire évoluer cette dimension autour de tout ce que nous avons capitalisé pendant ces différentes années dans l'écosystème, afin d'accompagner les acteurs dans leur réflexion sur leur positionnement et sur la manière dont ils peuvent avoir davantage d'impact.

Jokkolabs intervient dans des domaines très différents : formation, hackathons, animation de communautés, accompagnement, innovation ouverte et autres services. Cette diversité peut constituer une force, mais elle peut aussi rendre votre positionnement et votre modèle économique moins lisibles pour certains partenaires et clients. Parmi ces activités, lesquelles sont aujourd'hui les plus stratégiques, lesquelles répondent le mieux à une demande solvable, et quels problèmes concrets résolvez-vous pour vos clients et bénéficiaires ?

C'est une question très intéressante. Hier encore, nous étions en atelier avec les principales structures d'accompagnement à l'entrepreneuriat du Sénégal et des acteurs de la coopération, notamment Enabel, la coopération belge, Deloitte et Expertise France, membre du groupe AFD. Nous avons aujourd'hui une problématique importante. Il existe une pyramide des besoins avec plus de 10 millions de jeunes à accompagner et à aider à saisir des opportunités afin de pouvoir se réaliser et sortir de la précarité. Mais les budgets ne sont pas en face et les offres de services ne sont pas non plus en face. Vous avez parlé de demande solvable. Ceux qui devraient financer ces services ne sont normalement pas ces jeunes, qui n'en ont pas la capacité. Cela devrait plutôt être l'État ou les partenaires au développement. Or, nous constatons aujourd'hui un manque de cohérence dans les dynamiques d'intervention. Les acteurs travaillent encore beaucoup en silo. L'ancien Premier ministre avait annoncé une grande réforme visant à réunir les agences. Au-delà d'une éventuelle fusion, il faudrait déjà éviter les duplications, améliorer la lisibilité des offres et permettre à chaque acteur de retrouver sa place. Il existe une multitude d'acteurs, mais malheureusement, l'impact n'est pas toujours visible en face des moyens mobilisés. Lorsque les chiffres annoncés représentent plusieurs centaines de milliards, cela pose nécessairement question. Les offres existent. Il y a des offres d'accompagnement pour les agripreneurs et pour les entrepreneurs, depuis le stade du porteur de projet. Mais, comme partout, une grande masse se trouve encore avant le stade où l'activité peut véritablement générer un retour sur investissement. Lorsque nous parlons aujourd'hui de crise de la jeunesse, nous parlons aussi de cette population qui n'a pas encore pu développer des activités suffisamment solides. Par ailleurs, nous identifions que 97,3 per cent de l'économie sénégalaise se situe aujourd'hui dans le secteur dit informel. Je pense que l'on retrouve des chiffres similaires dans beaucoup de pays africains.

L'informel, c'est en réalité l'économie réelle. Ce sont des personnes qui essaient de gagner leur vie et de développer des activités. Beaucoup sont dans le commerce, mais également dans l'agriculture. Certaines activités sont concentrées à Dakar, mais on les retrouve partout. L'analyse faisait également ressortir que 80 per cent de ces acteurs avaient moins de 3 millions de francs CFA de chiffre d'affaires annuel. Nous sommes donc presque dans des activités de survie. Ce sont des personnes qui ne peuvent pas financer elles-mêmes leur accompagnement et qui, parallèlement, n'ont pas accès au financement. C'est une problématique sur laquelle nous avons développé l'initiative Access PME, avec une double action d'accompagnement et de financement. L'objectif est de réduire le risque pour une banque lorsqu'elle investit sur des clientèles de ce type.

Lorsque l'on prête à certains entrepreneurs, il peut arriver qu'il y ait un détournement de l'objectif initial du financement. Nous l'avons nous-mêmes constaté. Cette question doit donc être abordée de manière holistique. La question du secteur informel n'est pas encore gérée de manière suffisamment solide. La direction chargée de l'informel est notamment rattachée au ministère chargé de l'Artisanat. Cela introduit déjà un biais dans l'analyse, puisque l'informel touche tous les secteurs et ne concerne pas uniquement les artisans. Il y a donc un véritable sujet institutionnel.

Jokkolabs est une organisation à but non lucratif. Est-ce toujours un choix assumé ?

C'est un choix assumé. En revanche, nous avons aujourd'hui développé des services de conseil. Nous constatons qu'il faut véritablement entrer dans les écosystèmes, discuter avec les différents acteurs et les accompagner. L'objectif est de partager la vision que nous portons et la compréhension que nous avons acquise de l'écosystème, puis de travailler avec les entreprises, les acteurs publics et les partenaires privés ou internationaux du financement.

Comment se structure le modèle économique de Jokkolabs, quelle part repose sur des contrats commerciaux, des partenariats ou des financements de programmes, et pouvez-vous donner un ordre de grandeur du budget annuel ou des ressources mobilisées par le réseau ?

Jokkolabs repose sur un modèle particulier parce que, dès le départ, nous nous inscrivons dans une volonté de contribuer au développement de nos pays. Les responsables de Jokkolabs, moi compris, s'engagent pour faire vivre l'initiative. Les personnes à l'origine des différents Jokkolabs sont déjà des entrepreneurs disposant de leurs propres capacités et qui s'engagent elles-mêmes dans le fonctionnement de leur hub. C'est un premier élément important de notre modèle économique. Nous sommes des acteurs engagés. C'est le cas, par exemple, de Philippe-Marie Koffy en Côte d'Ivoire, mais également des responsables de nos structures au Burkina Faso, au Mali ou au Cameroun.

En France, nous avons arrêté les opérations en tant qu'activité, mais nous avons conservé une représentation, parce qu'il s'agit d'un marché différent. Les gens ont parfois du mal, en France, à comprendre que l'Afrique peut apporter des innovations. Pourtant, lorsque nous étions actifs en France, nous avons participé au développement de dynamiques d'innovation dans la région de Nanterre. Nous n'étions pas là dans une logique centrée sur l'Afrique. Nous intervenions sur le développement économique de la région de Nanterre et autour de La Défense.

Nous avions volontairement fait ce choix parce qu'en France, si l'on ne fait pas attention, on est très rapidement renvoyé vers les quartiers, les banlieues ou vers la seule thématique africaine. Nous voulions faire de l'innovation à part entière. Ce qui était intéressant, c'était d'observer la réaction des différents acteurs. Lorsque nous avons lancé ces dynamiques d'innovation en France, les acteurs publics, privés, les incubateurs et les acteurs de l'innovation se mettaient rapidement autour de la table pour travailler ensemble.

Lorsque nous organisions notamment la Semaine mondiale de l'entrepreneuriat, tous les acteurs travaillaient ensemble. Ici, chaque année, nous avons souvent l'impression de recommencer. Cette différence est intéressante à observer lorsque l'on analyse les problématiques de développement. Nous manquons de pérennité dans l'action. Il existe de la recherche, des entrepreneurs qui expérimentent et beaucoup de discours, mais il faut arriver à mieux capitaliser sur ce qui fonctionne.

De mon point de vue, une alliance euro-africaine serait bénéfique, aussi bien en matière de marchés que de renforcement des capacités de chacun. Le marché européen est trop petit. Les Européens ont intérêt à s'ouvrir davantage. J'ai longtemps été un militant de l'open source. À l'époque, peu de personnes écoutaient ce discours. Aujourd'hui, tout le monde commence à se réveiller. Nous l'avons notamment vu avec DeepSeek et la stratégie suivie par les acteurs chinois. C'est pour cette raison que je parle de plus en plus de ”communs numériques”. La réflexion doit évoluer vers ce type de modèle, dans lequel on développe un actif commun à une communauté qui définit

Jokkolabs fonctionne comme un réseau décentralisé implanté dans différents pays. Comment gouvernez-vous ce réseau, comment mesurez-vous la vitalité réelle de chaque hub, et quels critères vous conduisent à consolider, ouvrir ou repenser une implantation ?

Nous sommes à l'origine dans une logique organique. Il existe donc différents niveaux de maturité entre les Jokkolabs. Ce qui est vrai, c'est que la maturité des différents espaces et hubs n'est pas encore suffisamment visible. C'est un constat que nous faisons après 16 ans. La Gambie, par exemple, est impliquée dans de nombreux programmes et possède une forte connotation digitale. Dans d'autres pays, comme le Cameroun, le développement dépend aussi beaucoup du responsable local, de son parcours et de ses centres d'intérêt. Il existe notamment des programmes agricoles autour de coopératives travaillant sur le cacao, avec des logiques d'exportation, de production biologique, de structuration de filières et de traçabilité. Chaque pays possède donc ses propres capacités et ses spécificités. Le Sénégal reste clairement le pays-phare. Depuis le Covid, nous sommes engagés dans une réforme importante de Jokkolabs. J'ai moi-même repris directement la gestion de Jokkolabs Sénégal et nous sommes en train de renforcer les équipes pays, notamment afin d'améliorer l'intégrité et le suivi des programmes financés par nos partenaires.

Quels résultats concrets pouvez-vous attribuer à Jokkolabs en matière de start-ups créées, d'emplois, de financements levés ou de contrats obtenus, et quels indicateurs utilisez-vous pour distinguer un programme transformateur d'une simple opération de communication ?

C'est précisément tout le problème de l'analyse des écosystèmes en Afrique. Nous voulons absolument les faire entrer dans un modèle occidental conçu pour des économies matures. Je ne pense pas que cela fonctionne, et l'expérience nous montre les limites de cette approche. Les investisseurs en capital-risque actifs en Afrique parcourent souvent tout le continent pour identifier les opportunités et réaliser leurs investissements. On constate également que beaucoup d'investissements sont réalisés par des personnes étrangères ou issues de la diaspora. Les fintechs représentent une part importante de cet ensemble. Cela signifie qu'une grande partie de cette dynamique ne vient pas encore de la base des écosystèmes locaux. Nous voyons également beaucoup d'acteurs issus de la diaspora venir avec un capital, tenter quelque chose puis repartir. Nous sommes donc face à une double problématique. D'un côté, l'État et les différents acteurs nous disent qu'il existe un problème majeur autour de la jeunesse et de l'entrepreneuriat. Au Sénégal, environ 75% de la population a moins de 35 ans. Mais ce ne sont pas nécessairement ces jeunes qui innovent aujourd'hui.

Nous avons donc cette pression démographique qui arrive et, en même temps, nous essayons de structurer l'entrepreneuriat en raisonnant principalement à travers les start-ups. Si vous prenez une rose et que vous la plantez dans un terrain complètement asséché, elle ne va pas pousser. C'est exactement le problème que nous rencontrons. Si l'écosystème n'est pas favorable, il ne permettra pas aux entrepreneurs de se développer. Nous voyons néanmoins apparaître des stratégies hybrides intéressantes. Il existe, par exemple, des entreprises comme LAfricaMobile, qui ont un pied à Lyon et un autre au Sénégal et qui se développent dans toute la région. Ce type de dynamique est intéressant parce que nous évoluons désormais dans un écosystème mondial. Il faut savoir se positionner afin d'optimiser les ressources disponibles. J'avais observé cette logique pour la première fois au Canada, avec HEC Montréal, où l'on travaillait déjà sur la notion d'entreprises ”born global”, c'est-à-dire des entreprises qui pensent leur développement international très tôt. Il existe différents écosystèmes qui fonctionnent dans le monde. Il faut clairement être à la fois global et local. Il ne faut pas oublier que nous avons créé Jokkolabs dans une logique de changement sociétal. La question que nous nous posions était : comment pouvons-nous avoir un impact permettant à l'économie et à la société d'aller vers une meilleure répartition de la valeur ? On dit qu'il faut tout un village pour éduquer un enfant. Je reviens toujours à cette idée. Tant que notre écosystème ne sera pas suffisamment développé, accompagner individuellement des entrepreneurs ne suffira pas, parce qu'ils finiront par se retrouver dans des impasses. Nous avons 16 ans de recul sur les entrepreneurs que nous avons accompagnés. Ce qui est intéressant, c'est que certains de ceux que je considère comme les plus dynamiques en sont déjà à leur quatrième ou cinquième entreprise. Cela montre qu'un entrepreneur ne peut pas être analysé de manière linéaire et qu'un entrepreneur ne se résume pas à une seule entreprise. C'est avant tout une personne, qui évolue au cours du temps. Sur les indicateurs, nous venons justement de lancer une réflexion avec le Fonds de Développement du Service Universel des Télécommunications, le FDSUT.

L'idée est de nous demander s'il ne faudrait pas passer d'indicateurs essentiellement quantitatifs, comme ”combien de personnes ai-je accompagnées ?” ou ”quels montants de financements ont été levés ?”, à des indicateurs de valeur. La vraie question devient alors : ai-je réellement eu un impact qui a créé un changement dans la vie du jeune ? C'est un débat que nous venons de lancer. Lorsque l'on nous annonce qu'un milliard a été dépensé, il faut pouvoir se demander ce qui s'est réellement passé. Les données du secteur informel que j'ai citées nous permettent au moins de disposer d'éléments d'analyse. Lorsque vous discutez avec des experts-comptables, ils vous expliquent également qu'un très petit nombre d'entreprises contribue à une part très importante des recettes fiscales. Il existe parallèlement des dispositifs comme la Contribution globale unique, la CGU, qui restent mal connus. La CGU concerne notamment des personnes réalisant moins de 50 millions de francs CFA de chiffre d'affaires. Or, beaucoup d'entrepreneurs se retrouvent dans le régime fiscal classique, et lorsqu'ils y ont basculé, il est difficile de revenir automatiquement vers un régime plus adapté lorsque leur chiffre d'affaires diminue. Il faut mettre en place un dispositif dans lequel les entrepreneurs se sentent suffisamment à l'aise pour contribuer sans avoir l'impression qu'on leur retire le peu d'argent qu'ils commencent à gagner. Il faut également davantage créer de liens avec le marché. De grandes entreprises et des multinationales peuvent aider les entrepreneurs à accéder à leurs écosystèmes et, surtout, à obtenir des marchés qui puissent ensuite être pérennisés.

Selon vous, qu'est-ce qui bloque encore le passage d'une bonne idée à une entreprise africaine solide, et comment Jokkolabs peut-il rapprocher plus efficacement les start-ups, les grands groupes, les investisseurs et les pouvoirs publics ?

En ce qui concerne les entreprises, beaucoup parlent aujourd'hui d'innovation ouverte, mais restent malheureusement davantage dans des logiques de RSE et de communication. Elles font des choses utiles, mais celles-ci n'ont pas toujours l'impact attendu, parce qu'elles ne sont pas directement reliées à leur activité centrale. Dès lors qu'il existe ce cloisonnement, une start-up n'a pas réellement accès à une grande entreprise ou à une multinationale qui pourrait lui tendre la main et lui permettre de passer à l'échelle. Cela arrive encore trop rarement. Nous avons également très peu de structures qui investissent directement dans les start-ups, y compris parmi les family offices africains. Lorsque certains fonds internationaux ont commencé à se développer sur le continent, on constatait que, parmi plusieurs centaines d'investisseurs, seule une poignée était africaine. Nous avons donc un véritable sujet. Il existe encore très peu d'investisseurs locaux, particulièrement en Afrique francophone, qui injectent du capital. Il y a aussi une incompréhension de la logique d'”investment readiness”, aussi bien du côté des startuppers que de certains investisseurs. Les banques constituent encore un autre sujet. Mais il est évident qu'il existe un besoin de rencontre entre ces différents mondes. Nous avons commencé à travailler là-dessus. Nous essayons notamment de développer des offres qui répondent au ”missing middle”, avec des prêts pouvant aller jusqu'à 5 ou 10 millions de francs CFA. Nous travaillons notamment avec Cofina et bénéficions de l'appui d'ADA, une organisation luxembourgeoise. La question est de savoir comment amener des start-ups à pouvoir prendre des prêts auprès d'institutions financières et comment construire le pont entre les deux. Nous avons eu des difficultés lors de la première phase. Nous sommes maintenant dans une deuxième phase, davantage ciblée sur les femmes entrepreneures, et les premiers retours sont plutôt bons. Nous constatons notamment que les femmes remboursent mieux que les hommes. Il existe donc réellement un besoin de créer ces liens. Cela nous ramène finalement au ”Jokko” : il faut casser les murs. Il faut faire en sorte que les gens puissent se comprendre, se rejoindre et se rencontrer.

L'intelligence artificielle redéfinit aujourd'hui les compétences, les modèles d'affaires et les approches du développement et de l'entrepreneuriat. Elle pose également la question de la maîtrise des données, des langues et de la souveraineté numérique. Quelle place Jokkolabs veut-il occuper dans cette nouvelle révolution technologique, et quelles sont vos priorités pour les trois à cinq prochaines années en matière de talents, d'innovation locale, d'expansion et de souveraineté numérique africaine ?

Il y a aujourd'hui une réflexion très importante sur la souveraineté européenne. De nombreuses informations émergent sur la dépendance technologique et le manque de souveraineté. Si l'Europe elle-même parle de manque de souveraineté, il faut imaginer ce que cela signifie pour les pays africains. La question va bien au-delà des langues. Les données d'entraînement de l'intelligence artificielle sont constituées de livres, de travaux de recherche et, finalement, de tout ce qui structure la pensée. La pensée africaine elle-même est donc concernée. Il existe aussi un autre problème très concret. Nous commençons à voir des jeunes qui nous envoient des courriels impeccables et des projets extrêmement bien rédigés. Dès que vous les questionnez directement, vous vous rendez compte qu'il existe parfois un monde entre le document présenté et leur propre compréhension. Nous savons alors très bien que le contenu a été produit par l'intelligence artificielle. C'est, pour moi, l'un des pires usages de l'IA : je donne mon cerveau à la machine. Comme je le dis à mes enfants, je n'utilise plus mon esprit critique. L'IA n'est plus à mon service. D'un point de vue techno-anthropologique, c'est extrêmement grave. Dès lors que nous plaçons la technologie au-dessus de nous, elle finit par prendre le dessus et nous devenons assujettis à elle. Il faut donc réfléchir à la manière d'humaniser cette révolution technologique. Le débat dépasse d'ailleurs largement l'Afrique, même si l'Afrique a évidemment sa propre sensibilité à apporter.

Un responsable d'une université comme Cornell expliquait récemment que, dans l'enseignement du droit, les étudiants doivent normalement lire des ouvrages très importants et que les jeunes ont aujourd'hui de plus en plus de difficultés à lire de longs textes. C'est un problème qui apparaît déjà dans certaines des meilleures universités occidentales. Imaginez alors la situation ici, où nous avons déjà un déficit en matière d'éducation. Il faut donc nous poser les bonnes questions. Une technologie est neutre. C'est comme un couteau : soit vous l'utilisez pour vous couper les veines, soit vous l'utilisez pour préparer un bon plat. La question est donc de savoir ce que nous allons faire de l'intelligence artificielle. Notre posture particulière, en tant qu'accompagnateur et laboratoire d'innovation, consiste précisément à toujours nous demander : est-ce que cela fait du sens ?

Lorsque nous avons lancé des programmes de formation et de sensibilisation des enfants au numérique, l'idée était qu'ils apprennent ce qu'est le numérique afin de pouvoir interagir avec lui, tout en n'oubliant pas que dessiner, danser, écouter de la musique et exercer leur créativité restent essentiels pour nourrir leur cerveau. Il faut maintenir cette capacité humaine à réfléchir, à prendre du recul et à questionner ce que nous faisons. C'est de cette manière que nous réfléchissons également à l'intégration de l'IA dans nos programmes d'accompagnement et de financement. Certains proposent, par exemple, d'utiliser l'IA pour générer automatiquement des business plans pour les jeunes. Mais si le jeune ne réfléchit plus lui-même à son projet, cela n'a aucun sens. Il existe donc une dimension fondamentale d'appropriation. Nous devons faire en sorte que les personnes restent souveraines, y compris à l'échelle individuelle. Depuis environ un an, nous avons par ailleurs intégré dans nos programmes une dimension psychosociale. Cela fait partie de l'interaction entre le laboratoire et nos programmes.

Nous avons désormais une ligne d'accompagnement psychosocial que nous intégrons même lorsque le partenaire ne la finance pas. Nous la prenons alors sur nos propres revenus. La CEDEAO vient, selon les éléments dont nous disposons, de réaliser une étude qui n'a pas encore été publiée et qui ferait ressortir qu'environ 60 per cent des jeunes sont pratiquement en situation de dépression. C'est donc un véritable sujet. Lorsque nous voyons des jeunes prendre la mer dans les conditions que nous connaissons, cela doit nécessairement nous interpeller. Encore une fois, personne ne peut résoudre cela seul. Les entreprises font de bonnes choses et organisent des programmes. Les États essaient également de mettre en place différentes initiatives. Les partenaires au développement interviennent également. La vraie question est donc : comment faisons-nous pour que tout le monde commence à travailler ensemble ?

Notre réponse aujourd'hui se construit notamment autour des ”communs numériques”, et plus largement autour des communs. Comment pouvons-nous développer des actifs qui appartiennent à une communauté d'acteurs, qui peuvent être publics, privés, issus de la société civile ou des collectivités, et qui vont gérer ce commun pour les générations futures ? Pourquoi, par exemple, ne pourrions-nous pas avoir une intelligence artificielle qui soit un commun numérique ? Ce n'est pas exactement la même chose que l'open source. L'open source est ouvert, mais lorsqu'un modèle prend de l'ampleur, il peut entrer dans une logique commerciale. Les investisseurs arrivent et le modèle peut évoluer. Nous l'avons vu avec OpenAI. C'est d'ailleurs l'une des questions soulevées par Elon Musk dans ses actions contre l'entreprise. Même lorsque des acteurs chinois mettent des technologies en open source, il faut aussi comprendre la logique stratégique qui se trouve derrière. Un moyen d'aller plus loin serait donc de disposer d'un commun géré par une communauté, avec des règles juridiques clairement définies concernant son utilisation, son ouverture éventuelle à l'extérieur, les rémunérations et le retour de valeur. Si je devais résumer notre rôle, je dirais que nous voulons être un passeur, une passerelle entre différents écosystèmes.

Pour terminer, quel message d'espoir pouvez-vous donner à un jeune Africain de 20, 22 ou 25 ans qui se demande quelle place il peut encore trouver dans un monde où les compétences et les métiers sont profondément remis en question ?

Pas plus tard qu'hier, je discutais avec une jeune femme qui est auditrice de formation et qui vient de se lancer dans l'agriculture sur quelques hectares. Avec une bonne organisation et les bonnes pratiques, qui sont de mieux en mieux maîtrisées aujourd'hui, l'agriculture peut devenir un véritable projet économique, bien au-delà de la simple subsistance. Une personne de mon équipe me parlait également d'une jeune femme qui habite près de chez lui et qui fait de l'agriculture sur sa terrasse. Elle ne cherche plus nécessairement un travail classique : elle développe progressivement cette activité et commence à créer son propre revenu. Tout n'est donc pas dans le numérique. Il faut faire attention à cela. Nous sommes encore dans des économies où il existe énormément d'opportunités et de besoins. Rien que le besoin de nourrir la population constitue un immense sujet. Et il n'y a pas que chez nous que la population augmente. Je me rappelle qu'un ami de la Banque mondiale me disait qu'en Asie, compte tenu des projections démographiques, certains pays pourraient un jour réduire fortement leurs exportations de riz. S'ils arrêtent d'exporter leur riz, nous, qui en consommons énormément, qu'allons-nous faire si nous ne développons pas nos propres rizières et si nous n'améliorons pas notre performance agricole ? Il existe donc beaucoup de choses à faire. Les ressources sont disponibles, mais il faut mieux les exploiter et les rendre plus performantes. Des structures travaillent déjà sur ces questions. La coopération coréenne, par exemple, est présente sur certains de ces sujets, tout comme d'autres partenaires internationaux. Il existe déjà des résultats. Peut-être avons-nous aussi un problème de diffusion de ces réussites. Beaucoup de jeunes ont vu leurs parents travailler dans l'agriculture dans une logique de subsistance sans parvenir à véritablement en vivre. C'est également pour cela que je parle de répartition de la valeur. Il faut revenir à des modèles dans lesquels un équilibre est respecté. Le cas du Sénégal est révélateur. Le pays a été un très grand producteur et exportateur d'huile d'arachide. Mais quel agriculteur ayant fourni ces arachides pouvons-nous citer aujourd'hui comme ayant réellement bénéficié de cette valeur ajoutée ? C'est là que se situe une partie du problème. Nous pouvons donc espérer qu'avec les nouvelles ressources, notamment le gaz, nous ne reproduirons pas le même schéma et que la population pourra elle aussi bénéficier de la valeur créée.

Jacques Yeterian

(Source : MarcoPolis, 30 septembre 2026)

Babacar Mbengue traque et valorise les déchets électroniques au Sénégal

Olivier SAGNA — 2026-09-14T12:24:00Z

Des milliers d'appareils électroniques finissent chaque année brûlés ou enfouis sans aucune valorisation. En numérisant la chaîne de collecte et d'extraction des métaux stratégiques, un ingénieur sénégalais structure une filière de recyclage propre.

Babacar Mbengue est un ingénieur logiciel de formation et un entrepreneur technologique sénégalais. Il est le fondateur et directeur général de RKovera, une entreprise technologique créée en janvier 2026 pour répondre à l'enjeu critique de la gestion des déchets électroniques.

Au cœur de cette initiative se trouve Reviva, une plateforme dédiée au suivi complet du cycle de vie des équipements, de leur entrée sur le territoire jusqu'à leur valorisation finale. Qu'il s'agisse d'ordinateurs, de téléphones, de serveurs, de matériel médical ou de batteries, l'outil garantit une traçabilité rigoureuse de la collecte à la récupération des matériaux.

Pour le monde professionnel, l'entreprise déploie un service clé en main d'enlèvement du parc informatique usagé. Ce processus inclut l'effacement sécurisé des données et la délivrance d'un certificat de traitement, offrant aux organisations des garanties vérifiables pour documenter leur responsabilité sociétale.

Sur le terrain, RKovera assure le démontage sécurisé des appareils afin d'extraire des métaux stratégiques comme le cuivre, l'or, le lithium ou le cobalt, réorientés ensuite vers des filières de recyclage spécialisées. L'entreprise ambitionne également de valoriser les crédits carbone issus de ce recyclage, évitant ainsi l'incinération sauvage des déchets.

Engagé sur plusieurs fronts écologiques et sociaux, Babacar Mbengue est parallèlement le responsable des opérations de Ndati. Cette marque de mode écoresponsable valorise l'artisanat local et soutient activement l'entrepreneuriat féminin en milieu rural.

De développeur à stratège : l'ascension d'un produit de l'ESP

Titulaire d'un master en génie logiciel obtenu en 2022 à l'École supérieure polytechnique (ESP) de Dakar, Babacar Mbengue commence son parcours professionnel en 2018. Il fait ses armes comme développeur mobile au sein du bureau de contrôle Alpages, avant de poursuivre ces mêmes fonctions chez NUMHERIT l'année suivante.

En 2022, il rejoint GAMMA LINK, une plateforme sénégalaise qui connecte transporteurs et expéditeurs. D'abord développeur frontend, il y évolue rapidement vers le poste de chef de produit.

À partir de 2024, il diversifie son expertise opérationnelle et stratégique en intervenant comme consultant pour Sunu Trip dans le secteur touristique, puis auprès de Sassoumane, une enseigne spécialisée dans les produits d'hygiène. Avant de fonder sa propre structure, il occupait jusqu'en 2026 la fonction de responsable produit et opérations chez Yello, une plateforme edtech.

Melchior Koba

(Source : WeAreTechAfrica, 14 septembre 2026)

Omar Cissé, on ne vous voit plus… Que devient l'un des pionniers de la fintech sénégalaise ?

Olivier SAGNA — 2026-07-28T11:57:00Z

Le 8 février 2019. Ce jour-là, je pousse les portes d'In Touch à Dakar pour réaliser une interview d'Omar Cissé pour CIO Mag, à la demande de mon grand frère et ami Mohamadou Diallo. La photo prise à l'issue de notre entretien n'avait alors rien d'exceptionnel. C'était une image parmi tant d'autres, destinée à illustrer une rencontre avec l'un des entrepreneurs qui, depuis plusieurs années déjà, s'imposait comme l'un des visages de la fintech africaine. En la retrouvant aujourd'hui, je me suis rendu compte que l'enjeu allait bien au-delà d'une simple interview. Elle est devenue, avec le recul, une véritable photographie d'une époque. D'ailleurs, Mohamadou, toi qui vis désormais à Paris, tu as des nouvelles d'Omar ? Cela fait bien longtemps que je ne l'ai pas croisé.

En février 2019, le Sénégal et le monde évoluaient encore dans un paysage numérique qui paraît aujourd'hui presque lointain. Macky Sall était aux commandes du pays. Abdoulaye Bibi Baldé occupait le portefeuille du Numérique tandis qu'Abdou Karim Sall dirigeait encore l'Autorité de régulation des télécommunications et des postes (ARTP), au moment où Cheikh Bakhoum pilotait ce qui ne s'appelait pas encore Sénégal Numérique S.A. Ahmadou Al Aminou Lô, aujourd'hui Premier ministre, était alors directeur national de la BCEAO pour le Sénégal, tandis que Bassirou Diomaye Faye poursuivait encore sa carrière au sein de l'administration fiscale. Ibrahima Nour Eddine Diagne présidait l'African Performance Institute et animait les Mardis du Numérique, plusieurs années avant que la Rentrée Numérique ne devienne le grand rendez-vous annuel de l'écosystème. De leur côté, Ndiaye Dia et Wedji Kane n'avaient pas encore créé SALTIS, qui allait devenir l'un des acteurs majeurs de la transformation numérique sénégalaise. À Washington, Donald Trump était installé à la Maison Blanche, sans imaginer qu'il y reviendrait quelques années plus tard, redevenant le président des États-Unis et l'un des plus fervents défenseurs des géants américains de la technologie. À cette époque, personne ne parlait encore d'intelligence artificielle générative dans le grand public. ChatGPT n'existait pas et les bouleversements qu'il allait provoquer relevaient encore de la science-fiction.

Le secteur des télécommunications sénégalais était lui aussi très différent. La veille seulement, Mamadou Mbengue venait officiellement de prendre les commandes de Tigo Sénégal, succédant à Mass Thiam. L'opérateur s'appelait encore Tigo. Personne n'imaginait qu'il deviendrait quelques mois plus tard Free Sénégal, avant d'adopter plusieurs années après l'identité Yas Sénégal. À cette période, Tigo Cash existait toujours sous cette marque et figurait parmi les principaux services de paiement mobile du pays.

Le paysage du mobile money n'avait d'ailleurs rien à voir avec celui que nous connaissons aujourd'hui. Orange Money dominait largement les transactions électroniques. Wave, arrivé au Sénégal seulement un an plus tôt, n'avait pas encore bouleversé le marché avec sa politique tarifaire inédite. Les files d'attente devant les agences de transfert d'argent faisaient encore partie du quotidien et Wari, fondé par Kabirou Mbodje, demeurait l'un des acteurs incontournables du secteur. L'année 2019 était certes déjà compliquée pour l'entreprise, engagée dans la bataille judiciaire autour du rachat de Tigo Sénégal après que Millicom eut finalement choisi un autre acquéreur. Kabirou Mbodje multipliait alors les recours devant les juridictions sénégalaises pour tenter d'obtenir gain de cause, faisant de cette affaire l'un des grands feuilletons économiques de l'époque.

C'est dans ce contexte qu'In Touch poursuivait discrètement sa stratégie. Le marché était encore totalement fragmenté. Les commerçants devaient accepter plusieurs solutions de paiement différentes, souvent incompatibles entre elles. L'interopérabilité voulue par la BCEAO n'avait pas encore vu le jour et chacun évoluait dans son propre écosystème fermé. L'idée défendue par Omar Cissé paraissait alors particulièrement audacieuse : permettre aux entreprises de centraliser l'ensemble des moyens de paiement au sein d'une seule interface. Ce qui semblait ambitieux en 2019 est devenu, quelques années plus tard, une évidence pour l'ensemble de l'industrie. Aujourd'hui, l'interopérabilité régionale est progressivement en train de rebattre les cartes du secteur, tandis que les banques collaborent beaucoup plus volontiers avec les fintechs qu'elles ne les considèrent comme des concurrentes.

En regardant cette photo, je me suis également amusé à replacer plusieurs visages de notre écosystème dans leur contexte de l'époque. Daouda Diba n'était pas encore président de l'AI Hub Sénégal. El Hadji Malick Gueye poursuivait sa carrière dans le conseil comme Senior Manager chez Mazars, bien avant de prendre la direction générale de Wave Digital Finance Sénégal. Coura Carine Sène, qui avait quitté In Touch un an plus tôt, venait d'ouvrir une nouvelle page de sa carrière en rejoignant Wave Sénégal, alors que l'entreprise n'en était encore qu'à ses premiers pas dans le pays. Expresso Sénégal n'était pas encore dirigé par Fatou Sow Kane, devenue depuis la première femme à prendre les commandes de l'opérateur.

L'écosystème startup lui-même poursuivait sa structuration. Raymond Mendy venait de succéder à Regina Mbodj à la tête du CTIC Dakar, avant de rejoindre quelques années plus tard LAfricaMobile aux côtés de Malick Diouf. Ce rappel est loin d'être anodin. En 2010, avec l'appui de la Banque mondiale à travers InfoDev, de l'État du Sénégal et du secteur privé, Omar Cissé avait piloté la création du CTIC Dakar, premier incubateur TIC d'Afrique de l'Ouest francophone. Une génération entière de startups sénégalaises y a fait ses premiers pas avant de rayonner sur le continent. Cette contribution est parfois oubliée lorsqu'on évoque son parcours, alors qu'elle demeure l'un des héritages les plus importants qu'il a laissés à l'écosystème.

Personne, en ce mois de février 2019, ne pouvait imaginer ce qui allait suivre. Quelques mois plus tard, la pandémie de Covid-19 allait brutalement accélérer la transformation numérique de la planète. Les confinements, le télétravail, les réunions sur Zoom, Microsoft Teams ou Google Meet, les paiements sans contact et la digitalisation accélérée des entreprises allaient faire du numérique un besoin quotidien plutôt qu'un simple avantage concurrentiel. En quelques années, les usages ont changé à une vitesse que peu d'experts avaient anticipée.

La technologie elle-même a connu une accélération spectaculaire. En 2019, Starlink n'était encore qu'un projet dont peu de personnes mesuraient réellement le potentiel. Aujourd'hui, plusieurs millions d'utilisateurs dans le monde sont connectés grâce aux constellations de satellites en orbite basse, tandis que plusieurs pays africains commencent progressivement à bénéficier de cette nouvelle génération de connectivité. Les smartphones se sont transformés en véritables portefeuilles numériques permettant de payer, d'investir, de signer des documents, de recevoir de l'argent, de gérer plusieurs comptes ou encore de s'identifier auprès de nombreuses plateformes. Dans le même temps, la cybersécurité est devenue une priorité stratégique pour les États, les banques, les opérateurs télécoms et les entreprises.

En regardant cette photographie aujourd'hui, je réalise finalement qu'elle raconte beaucoup plus qu'une rencontre avec Omar Cissé. Elle témoigne d'un moment charnière de l'histoire du numérique sénégalais, juste avant que le secteur n'entre dans l'une des périodes les plus mouvementées de son histoire. Alors Omar, si ces quelques lignes te parviennent, sache que beaucoup d'acteurs de l'écosystème seraient heureux de t'entendre à nouveau. À l'heure où l'interopérabilité de la BCEAO redessine le paysage des paiements, où MIXX, la branche fintech née des nouvelles stratégies de Yas, vient enrichir le marché et où une nouvelle génération d'entrepreneurs prend le relais, ton analyse serait précieuse. Peut-être aurons-nous le plaisir de te retrouver lors de la prochaine Rentrée Numérique.

Et comme la mémoire peut parfois jouer des tours lorsque l'on remonte plus de six années en arrière, n'hésitez pas à me corriger si je me suis trompé dans l'enchaînement de certaines dates ou de certains événements. Après tout, cette photo appartient un peu à toute une génération qui a vu le numérique sénégalais changer de visage.

(Source : Le Techobservateur, 28 juillet 2026)

Anthony Same, le patron de ST Digital qui veut bâtir un cloud africain : « Rêvez ! Il n'y a pas de limite »

Olivier SAGNA — 2026-07-10T13:16:56Z

Derrière ST Digital, l'entreprise qui vient d'inaugurer au Gabon le Data Center souverain de Nkok, se trouve le Camerounais Anthony Same, CEO & Founder du groupe. Pour rappel, c'est le président de la République gabonaise, Brice Clotaire Oligui Nguema, qui a personnellement inauguré, le 3 juillet 2026, le premier Data Center national souverain du Gabon. Une infrastructure stratégique réalisée par ST Digital et présentée comme une étape décisive de la transformation numérique du pays.

Le parcours d'Anthony Same illustre celui d'un dirigeant africain formé au contact des grands acteurs mondiaux de la tech, avant de choisir de construire une offre cloud et data center portée depuis l'Afrique, pour l'Afrique.

Avant de fonder ST Digital en avril 2017, Anthony Same a occupé plusieurs fonctions stratégiques au sein de leaders internationaux du numérique. Chez Microsoft, où il évolue depuis plus de cinq ans, il travaille notamment sur le développement et la gestion des partenaires en Afrique centrale, puis en Afrique de l'Ouest et de l'Afrique centrale. Il est alors en charge de la planification commerciale, de l'animation auprès de partenaires clés et du développement commercial dans plusieurs pays de la région.

Il rejoint ensuite SAP, où il occupe successivement les fonctions de Channel Manager pour l'Afrique de l'Ouest et centrale, puis de Cluster Head for Central Africa. À ce poste, il couvre notamment la zone CEMAC, ainsi que le Congo et la RDC, et assure un rôle axé sur le développement commercial et la relation client. Il poursuit son parcours chez Oracle en tant que responsable des ventes applicatives au Cameroun, avant de lancer ST Digital.

Ce passage par Microsoft, SAP et Oracle donne à Anthony Same une connaissance fine des besoins des entreprises africaines en matière de transformation digitale, de logiciels d'entreprise, de cloud, de gestion des données et d'infrastructures critiques. Mais il nourrit aussi une conviction : l'Afrique ne peut pas bâtir sa souveraineté numérique uniquement en consommant des solutions conçues, hébergées et contrôlées ailleurs.

Avec ST Digital, Anthony Same défend ainsi l'idée d'un « cloud 100 % africain ». L'entreprise se positionne comme un partenaire cloud pionnier en Afrique de l'Ouest et en Afrique centrale, accompagnant les organisations dans leur transformation numérique, la modernisation de leurs systèmes d'information et l'adoption progressive de technologies capables d'améliorer la performance, la productivité et la prise de décision.

Mais ce parcours entrepreneurial n'a pas été linéaire. Dans une récente interview accordée à 7Info, Anthony Same est revenu avec franchise sur les difficultés rencontrées par les entrepreneurs africains : les tensions de trésorerie, les retards de paiement des clients, les fins de mois où il faut payer les salaires, la pression fiscale, les exigences de conformité et, surtout, l'accès au financement.

Historique au Gabon : Brice Clotaire Oligui Nguema inaugure le Data Center souverain de ST Digital, fruit d'un investissement de 8 milliards de F.CFA« L'accès au financement reste difficile dans notre environnement. Nous avons eu la chance de réussir une levée de fonds, mais se tourner vers les banques demeure compliqué », explique-t-il.

Pour le fondateur de ST Digital, cette levée de fonds a constitué un tournant. Elle a permis à l'entreprise de changer d'échelle et de soutenir une ambition plus lourde en capitaux : bâtir des infrastructures numériques africaines, et non plus seulement accompagner les organisations dans leur transformation digitale. Car construire un cloud souverain, exploiter des Data Centers, garantir la disponibilité, la sécurité, la conformité et la continuité de service exige des investissements longs, patients et structurants.

Anthony Same résume d'ailleurs l'une des contradictions majeures du financement bancaire en Afrique :

Historique au Gabon : Brice Clotaire Oligui Nguema inaugure le Data Center souverain de ST Digital, fruit d'un investissement de 8 milliards de F.CFA« Parfois, on vous dit : pour obtenir 100 millions de F.CFA, il faut apporter 100 millions de F.CFA en garantie. Mais si j'avais déjà ces 100 millions en garantie, je ne demanderais pas les 100 millions. »

Mais dans son analyse, le sujet n'est pas seulement l'argent. Pour lui, le véritable enjeu réside aussi dans la vision, la structuration et la capacité de l'entrepreneur à tenir le cap.

« Dans un projet d'entreprise, le plus important n'est pas l'argent. L'argent est un moyen. À partir du moment où l'on a une vision et que l'on sait où l'on veut aller, on apprend à relativiser les obstacles et à prendre de la hauteur », souligne-t-il.

Autrement dit, l'argent ne remplace ni la stratégie, ni la structuration, ni la clarté du projet d'entreprise. Il peut accélérer une trajectoire, mais il ne peut pas se substituer à une vision industrielle solide.

Parlant des défis de l'accès au financement et conforté par l'expérience de ST Digital, Anthony Same affirme :

« Une fois qu'on les a surmontés une première fois, puis une deuxième, puis une troisième, on finit par se dire : finalement, je peux encore le refaire. La vraie question devient alors : ai-je fait les bons choix stratégiques ? Où ai-je conduit mon entreprise ? Où en sommes-nous aujourd'hui ? C'est cela qui compte le plus. »

Cette conviction permet de mieux comprendre la trajectoire de ST Digital. Derrière l'inauguration du Data Center souverain de Nkok, au Gabon, il y a donc aussi l'histoire d'une entreprise africaine qui a réussi à convaincre des investisseurs, à mobiliser du capital, mais surtout à structurer une vision industrielle autour d'actifs numériques critiques.

La levée de fonds n'est pas seulement une réussite financière : elle devient ici le socle d'une ambition panafricaine, celle de construire un cloud africain capable d'héberger, de protéger et de valoriser les données du continent.

Ni le montant de cette levée de fonds, ni celui de l'investissement global du Data Center du Gabon n'ont été rendus publics. Certains évoquent plusieurs milliards de F.CFA. Interrogé par Digital Business Africa à ce sujet, Jean-Francis Ahanda, CTO du Groupe ST Digital et DG des filiales Datacenter Services, explique que ST Digital est encore en phase de structuration financière et de montée en charge du site.

« Communiquer un chiffre isolé, sans le contextualiser — phases de déploiement, montants déjà décaissés, engagements futurs — risquerait de donner une image incomplète ou trompeuse. Ce que je peux dire, c'est qu'il s'agit d'un investissement pluriannuel et structurant, à la hauteur d'une infrastructure de niveau Tier III avec redondance électrique, climatisation de précision et sécurité physique de niveau bancaire. Nous communiquerons des chiffres consolidés le moment venu, avec nos partenaires financiers », indique Jean-Francis Ahanda.

Nkok, une étape décisive dans la transformation numérique du Gabon

Ce centre de données érigé par ST Digital marque une avancée majeure pour le Gabon, dans un contexte africain où l'hébergement local des données devient un enjeu de sécurité nationale, de compétitivité économique et de souveraineté technologique. En inaugurant cette infrastructure, Brice Clotaire Oligui Nguema entend positionner le Gabon parmi les pays moteurs de l'économie numérique en Afrique centrale.

Le chef de l'État a procédé à cette inauguration en présence de Mark-Alexandre Doumba, ministre de l'Économie numérique, de la Digitalisation et de l'Innovation, d'Anthony Same, PDG du Groupe ST Digital, de Jean-Francis Ahanda, CTO du Groupe ST Digital et DG des filiales Datacenter Services, et de Laïka Mba, directrice générale de ST Digital Gabon, ainsi que de plusieurs personnalités institutionnelles et économiques.

L'inauguration du Data Center souverain de Nkok intervient à un moment où plusieurs États africains cherchent à réduire leur dépendance à l'égard des infrastructures numériques étrangères. Pour le Gabon, l'enjeu est clair : héberger, sécuriser et gérer, sur le territoire national, les données produites par les administrations, les entreprises et les citoyens.

Réalisé par ST Digital, le Data Center gabonais est implanté dans la Zone économique spéciale de Nkok, à environ 27 kilomètres de Libreville, sur une superficie de plus de 3 000 mètres carrés. L'investissement est évalué, selon Jean-Francis Ahanda, à plusieurs milliards de F.CFA, mobilisés auprès d'un fonds souverain africain, sans entrer davantage dans les détails.

L'infrastructure a été conçue selon les standards Tier III, avec redondance des équipements critiques, disponibilité élevée, redondance électrique, climatisation de précision et sécurité physique renforcée. ST Digital indique être engagé dans une démarche de certification formelle, une fois les phases d'exploitation stabilisées.

Le centre propose des services d'hébergement sécurisé, de cloud souverain, de cybersécurité et de gestion de données. Relié directement aux câbles sous-marins, il doit permettre d'améliorer les performances des services numériques, de réduire les coûts liés au transit international et d'offrir aux acteurs publics et privés une solution locale pour l'hébergement de leurs données.

Selon ST Digital, l'infrastructure intègre également des équipements écoresponsables, notamment une alimentation partielle par énergie solaire et un système de refroidissement sans consommation d'eau. Une orientation visant à faire du Data Center de Nkok une référence technologique et environnementale en Afrique centrale.

Déjà présent au Cameroun, en Côte d'Ivoire, au Togo, au Bénin et au Congo, le groupe ST Digital étend ainsi son réseau d'infrastructures numériques en Afrique centrale francophone. Avec le site de Nkok, l'entreprise confirme son ambition de participer à la construction d'un marché africain du cloud, de la cybersécurité et de l'hébergement souverain.

Pour Laïka Mba, directrice générale de ST Digital Gabon, l'enjeu dépasse la simple mise en service d'un bâtiment technologique. Il s'agit d'un outil de souveraineté.

Historique au Gabon : Brice Clotaire Oligui Nguema inaugure le Data Center souverain de ST Digital, fruit d'un investissement de 8 milliards de F.CFA« Ce Data Center va permettre à notre pays de récupérer sa souveraineté. Aujourd'hui, 95 % des données que nous produisons, que ce soit au Gabon ou en Afrique de manière plus globale, sont hébergées et stockées à l'étranger. Donc, aujourd'hui, le Gabon peut s'enorgueillir d'avoir une infrastructure qui permettra de stocker les données et de les héberger de manière sécurisée », a-t-elle expliqué.

Cette ambition concerne autant l'État que les entreprises et les citoyens.

« L'édifice que vous avez aujourd'hui va permettre aux entreprises, aux citoyens gabonais, aux administrations, à tout acteur ayant une connexion Internet et partageant des informations, d'avoir la certitude que ces données peuvent être hébergées au Gabon », a ajouté Laïka Mba.

Au cours de la cérémonie, le président Brice Clotaire Oligui Nguema a également présidé la signature d'une convention de partenariat entre ST Digital et le ministère gabonais chargé de l'Économie numérique. Cet accord vise à accélérer la transformation digitale du Gabon, à développer davantage les infrastructures numériques et à accompagner l'émergence d'une économie fondée sur l'innovation et les nouvelles technologies.

Pour les autorités gabonaises, cette infrastructure doit contribuer à moderniser les services publics, à faciliter la dématérialisation des procédures administratives, à renforcer la sécurité des données sensibles et à soutenir le développement de nouveaux services numériques à destination des citoyens.

La souveraineté numérique, au-delà de la technique

L'argument central avancé par ST Digital est celui de la souveraineté. Lorsque les données des administrations, des banques, des hôpitaux, des opérateurs de santé ou des entreprises stratégiques transitent par des serveurs situés à l'étranger, les États concernés subissent une dépendance technologique susceptible de devenir une vulnérabilité juridique. Les législations applicables peuvent en effet être celles des pays d'hébergement, avec des conséquences importantes sur la confidentialité, l'accès, le contrôle et la protection des données.

Pour le Gabon, l'enjeu dépasse donc la technique. Il s'agit de reconquérir le contrôle de ressources numériques stratégiques, à un moment où les données deviennent un actif central pour l'administration publique, l'économie numérique, la cybersécurité, l'intelligence artificielle et les services aux citoyens.

Mais pour que le Data Center de Nkok devienne pleinement un levier de souveraineté, il faudra aussi un cadre public clair sur la localisation des données sensibles, la protection des données personnelles, la cybersécurité, l'interconnexion des administrations et l'adoption des services d'hébergement locaux par les acteurs publics et privés.

Le cas gabonais résonne aussi avec les enjeux qui seront au cœur d'E-Gov'A 2026, le Salon de l'e-gouvernance et de l'innovation digitale en Afrique, prévu du 14 au 16 octobre 2026 au Palais des Congrès de Yaoundé et placé sous le thème « Intelligence artificielle et e-gouvernance : bâtir des services publics efficaces dans une Afrique cashless et paperless ».

À travers ce Data Center souverain de ST Digital, le Gabon pose une question stratégique qui concernera l'ensemble des États africains réunis à Yaoundé : comment réussir la transformation numérique des administrations sans dépendre d'infrastructures étrangères pour l'hébergement, la protection et la valorisation des données publiques ?

La réponse passera par des politiques d'e-gouvernance plus ambitieuses, mais aussi par des investissements dans le cloud souverain, la cybersécurité, l'identité numérique et les services publics cashless et paperless.

« Rêvez ! Il n'y a pas de limite »

Au-delà de la construction d'infrastructures numériques, Anthony Same veut aussi porter un message d'audace auprès de la jeunesse africaine. Pour lui, l'intelligence artificielle ouvre une nouvelle séquence où les jeunes du continent ne doivent plus se considérer comme de simples consommateurs de technologies venues d'ailleurs.

Historique au Gabon : Brice Clotaire Oligui Nguema inaugure le Data Center souverain de ST Digital, fruit d'un investissement de 8 milliards de F.CFA« Si je devais adresser un message à la jeunesse africaine, je lui dirais d'abord : rêvez. Le ciel est la limite. En réalité, il n'y a pas de limite. Osez, rêvez, exprimez-vous », lance-t-il.

Le fondateur de ST Digital voit dans l'IA une opportunité majeure pour les jeunes Africains.

« L'IA augmente l'humain. Et c'est précisément là que la valeur du jeune Africain devient unique : c'est lui qui va alimenter cette intelligence artificielle, c'est lui qui va être augmenté par elle », explique-t-il.

Pour Anthony Same, les anciennes barrières liées au manque d'accès au savoir, aux compétences ou aux outils s'effacent.

Anthony Same, le patron de ST Digital qui veut bâtir un cloud africain : « Rêvez ! Il n'y a pas de limite »« Là où l'on pouvait encore se fixer des limites de compétences ou de savoir, ces limites sont en train de tomber. C'est donc une formidable opportunité pour la jeunesse africaine », estime-t-il.

Ce message résonne avec l'ambition de ST Digital : bâtir des infrastructures africaines, mais aussi encourager une génération capable de créer, d'innover et de prendre sa place dans l'économie numérique mondiale.

Avec le Data Center souverain de Nkok, ST Digital veut ainsi montrer qu'un autre récit numérique africain est possible : celui d'entreprises capables de mobiliser du capital, de structurer des projets industriels lourds, de bâtir des infrastructures critiques et de participer concrètement à la souveraineté numérique du continent.

(Source : Digital Business Africa, 10 juillet 2026)

Basile Niane, l'homme qui a donné une voix au numérique sénégalais

Olivier SAGNA — 2026-06-22T11:36:00Z

Quinze ans avant que la « souveraineté numérique » ne devienne une consigne d'État, un journaliste formé à Lille lançait, quasiment seul, le premier blog technologique du Sénégal. Basile Niane a fait une œuvre de cette intuition précoce : un média de référence, une école informelle pour la jeunesse, un réseau panafricain. Aujourd'hui membre du Conseil national du numérique, il est ce qu'il a toujours été , un passeur.

Les pionniers sont reconnaissables à ceci : quand ils commencent, la terre qu'ils défrichent n'a pas encore de nom. Lorsque Basile Niane met en ligne ses premiers billets, au tout début des années 2010, le mot « blogueur » n'existe pas dans le vocabulaire sénégalais, l'économie numérique est du domaine de la prospective, et l'accès à l'internet reste le privilège d'une poignée de personnes. Il n'attend pourtant ni l'autorisation ni la maturité du marché. Il écrit, il dresse des documents, il relie. Vingt-cinq ans plus tard, le même homme siège au Conseil national du numérique, nommé par décret présidentiel. L'intervalle entre ces deux dates évoque moins une ascension qu'une fidélité.

La première conviction

La carrière de Basile Niane tient à la fois à une formation et à un refus. Il est formé à l'École supérieure de journalisme de Lille, l'une des plus exigeantes de l'espace francophone, où il apprend le fait dans sa rigueur et le mot dans son économie. C'est le refus d'une fatalité largement partagée à l'époque, celle de voir l'Afrique condamnée à consommer une technologie pensée ailleurs, dans une autre langue et pour des usages qui ne sont pas les siens.

À cette résignation, il répond par une conviction qu'il conservera désormais : le continent doit créer son propre récit numérique. Chroniqueur technologique à la RTS1, puis à la TFM, il s'emploie à une tâche moins spectaculaire qu'il n'y paraît , traduire. Transmettre la complexité des innovations dans le langage du grand public, sans la trahir. C'est dans cet exercice, patient, de vulgarisation, et bien avant qu'il n'en soit récompensé, que se forge sa singularité.

Socialnetlink, ou l'institution d'un regard

L'œuvre maîtresse a un nom : Socialnetlink.org. Créée une douzaine d'années plus tôt, la plateforme dépasse vite le cadre du site d'information. Elle devient à la fois média spécialisé sur l'économie numérique, les startups et l'innovation, agence digitale, et observatoire de l'écosystème ouest-africain. Là où d'autres voyaient une niche, Basile Niane a créé une institution : un lieu de formation, de vérification et de transmission du savoir technologique du continent.

L'intuition se trouve confirmée par la reconnaissance internationale. En 2016, Socialnetlink est récompensée au World Summit Awards Global Congress de Singapour, une des plus hautes distinctions internationales dans ce domaine. En 2023, il remporte les Africa T-Awards dans la catégorie meilleur vulgarisateur numérique. Deux prix, deux continents, une même cohérence : le jury ne célèbre pas la prouesse technique, mais cette capacité rare de rendre la technologie intelligible et utile.

L'éthique de la transmission

Une constante chez cet homme éclaire tout le reste : la conviction que le numérique ne vaut que par ce qu'il rend possible aux autres, et d'abord aux jeunes. Cette conviction se manifeste par des faits. Avec Socialnetlink Studio, il aide de jeunes créateurs à monétiser leurs contenus, c'est-à-dire à gagner leur indépendance économique. Avec le programme PROJACOM-NUM, il forme une génération aux métiers et usages des technologies de l'information.

Chez lui, la pédagogie n'est pas un à-côté de la carrière, elle en est le cœur. Il a formé dans les universités et les institutions, accompagnant des acteurs aussi variés que les grandes entreprises Sonatel, Microsoft, Samsung ou les organismes publics et internationaux. Ce compagnonnage, mené sur plus de dix-sept ans, dessine en creux une figure rare dans l'écosystème : celle de l'expert qui ne capitalise pas le savoir, mais le redistribue.

Le rassembleur continental

Depuis longtemps, sa réputation dépasse les frontières sénégalaises. Basile Niane, modérateur et animateur très demandé, a mené ou alimenté de très nombreux panels et débats consacrés au numérique à travers plusieurs pays africains ainsi qu'au sein de la diaspora. Il joue dans ces scènes un rôle que les organigrammes ont du mal à nommer, mais que tout écosystème requiert : celui de l'intermédiaire qui fait dialoguer des mondes décideurs publics, entrepreneurs, créateurs, bailleurs.

Il a élargi sa réflexion ces dernières années vers les industries culturelles et créatives, qu'il défend avec une lucidité salutaire. Là où le débat public réduit volontiers la transformation digitale à ses infrastructures, il rappelle qu'une souveraineté numérique sans contenus, sans imaginaire ni récit propres demeurerait une coquille. À peu près, il soutient que le code et la culture sont les deux faces d'une même ambition africaine.

Une distinction d'État, une direction inchangée

Sa nomination au Conseil national du numérique, ce collège de vingt experts chargé d'éclairer la décision publique, vient sceller institutionnellement un parcours qui l'avait précédée de très loin. Elle est méritée, la distinction ; elle ne nuit à rien. Car celui qui conseille aujourd'hui l'État est précisément celui qui ouvrait, il y a un quart de siècle, un blog confidentiel : un journaliste persuadé que la technologie est d'abord une affaire humaine.

Au moment où le Sénégal entre dans sa grande mue numérique, le parcours de Basile Niane donne une leçon de méthode. Il souligne que les écosystèmes durables ne naissent pas d'un décret, mais d'une accumulation patiente de contenus, de formations, de liens tissés année après année. Visionnaire stratège, audacieux entrepreneur, éthique pédagogue, il est de ceux dont l'importance ne se mesure pas au bruit qu'ils font, mais au terrain qu'ils ont préparé pour les autres.

De son premier billet à son siège au conseil de la République, une ligne n'a jamais dévié : donner une voix au numérique sénégalais et donner à cette voix des relais.

Il a su établir des liens entre les différentes générations d'acteurs du secteur, créant ainsi un écosystème dynamique et collaboratif. Son engagement en faveur de l'inclusion numérique se concrétise également par des initiatives visant à former les jeunes talents et à les inciter à innover dans leurs domaines respectifs.

(Source : Social Net Link, 22 juin 2026)

Pr Ousmane Thiaré, Directeur général de la CINERI, “Le niveau d'utilisation est encore moyen à cause des dysfonctionnements que nous avons de temps en temps”

Olivier SAGNA — 2026-06-05T16:50:25Z

Présenté comme l'une des infrastructures technologiques les plus stratégiques du Sénégal, le supercalculateur Taouey suscite régulièrement des interrogations sur son niveau d'utilisation et son état de fonctionnement. Alors que des rumeurs persistantes évoquent des difficultés techniques et une exploitation en deçà de son potentiel, Le Tech Observateur a donné la parole au Professeur Ousmane Thiaré, Directeur général de la CINERI, pour faire le point sur la situation.

Dans cet entretien exclusif, le patron de la CINERI revient sur les défis liés à l'exploitation de cette infrastructure de calcul haute performance, les mesures engagées pour résoudre les contraintes techniques, les résultats déjà obtenus au profit de la recherche scientifique sénégalaise ainsi que les ambitions portées autour de l'intelligence artificielle, de la santé, du climat, de la cybersécurité et de la souveraineté numérique.

Le Tech Observateur : Depuis plusieurs mois, des rumeurs persistantes affirment que le supercalculateur Taouey serait à l'arrêt ou fonctionnerait en dessous de ses capacités. Que répondez-vous à ces allégations ?

Pr Ousmane Thiaré : Le supercalculateur fonctionne, il est opérationnel mais pas à 100 %. Depuis plusieurs années, la cité du savoir est sujette à une grande instabilité électrique et cela concerne toute la zone. Bien que dotée d'un groupe électrogène, cette infrastructure dispose de deux cellules et c'est la seconde qui n'est pas fonctionnelle tout le temps, ce qui affecte son utilisation globale. Malheureusement, cette cellule est la plus demandée par les utilisateurs car contenant les ressources GPU. Mais le Ministère de l'Enseignement supérieur, de la Recherche et de l'Innovation (MESRI) est en phase de solutionner définitivement ce problème grâce à la prise en charge d'un marché de fournitures et de mise en service d'un onduleur 500 KV et d'un régulateur 500 KVA pour le supercalculateur, spécialement pour la deuxième cellule. Ce marché sera réalisé par Atos Sénégal S.A., nous avons franchi toutes les étapes de la procédure avec la DCMP.

Malgré ce taux d'utilisation, la CINERI continue aussi à animer des formations sur le supercalculateur et le mois dernier précisément le 30 mars 2026, nous avons organisé un webinaire ouvert à tous avec plus de 200 participants en ligne. Cette année aussi, la CINERI, à travers le supercalculateur, est choisie comme site satellite dans le cadre de la Gray Scott School 2026. Cela veut dire que pendant deux semaines (du 22 juin au 03 juillet 2026), la CINERI va réunir des participants d'horizons divers en vue de les former dans le domaine du calcul intensif. Il s'agira, pour la CINERI, de réunir sur place les participants durant toute la période de la formation. La Gray Scott School est un programme de formation avancée consacré au calcul haute performance, animé par des experts de l'IJCLab, du CNRS, de l'Inria, de la LUPM, du LPNHE et du LISN. Cette université d'été, qui se distingue par son format unique, est consacrée à la programmation et à l'optimisation sur des architectures hétérogènes.

Le Tech Observateur : Pouvez-vous nous dire clairement quel est aujourd'hui son état opérationnel ?

Pr Ousmane Thiaré : Comme dit plus haut, aujourd'hui, le supercalculateur est opérationnel, disponible à temps partiel et prêt à être utilisé à 100 % en termes de ressources CPU. En ce qui concerne les ressources GPU et la disponibilité 24h/24, il nous faut d'abord régler la problématique liée à l'électricité. Le MESRI est dans les dispositions pour qu'une solution définitive soit trouvée afin de permettre une utilisation, en continu, du supercalculateur.

Le Tech Observateur : Plus de deux ans après son lancement officiel, quel bilan tirez-vous de l'exploitation du supercalculateur ?

Pr Ousmane Thiaré : Il est difficile de tirer un bilan mais il faut retenir que l'objectif pour nous c'est que cette infrastructure soit, pour toujours, au service de tout l'écosystème. Malgré ces difficultés, la CINERI a quand même organisé beaucoup de formations avec des centaines d'utilisateurs. A travers un financement du Fonds de soutien aux projets innovants (FSPI) de l'Ambassade de France à Dakar, nous avons pu obtenir, à travers le projet « Go Taouey », des résultats concrets avec des use cases réalisés entièrement avec le supercalculateur.

Nous avons ressenti beaucoup d'engouement et de passion autour de l'utilisation du supercalculateur mais encore une fois la satisfaction sera entière quand la machine sera disponible à 100 %.

Le Tech Observateur : Quels sont les principaux résultats obtenus jusqu'à présent ?

Pr Ousmane Thiaré : Les principaux résultats se mesurent au nombre de demandes que nous avons reçues pour l'utilisation de cette machine. Nous avons pu travailler avec des utilisateurs assidus du supercalculateur dans des domaines nécessitant des ressources CPU, tels que la météorologie et la médecine.

Parmi les résultats concrets du projet Go Taouey figurent notamment le séquençage des génomes humains avec la faculté de Médecine de l'UCAD, l'utilisation du modèle CROCO pour la gestion de la dispersion des polluants en mer ainsi que le modèle WRF pour la modélisation d'événements météorologiques extrêmes au Sénégal.

Le Tech Observateur : Concrètement, quels types de recherches ou de projets ont déjà bénéficié de la puissance de calcul de Taouey ?

Pr Ousmane Thiaré : Comme indiqué, à travers les projets réalisés, nous travaillons actuellement avec des acteurs dans les domaines de l'environnement, de la médecine-biologie, de la météorologie et des mathématiques. Nous acceptons aussi les demandes au fil de l'eau.

Le Tech Observateur : Pouvez-vous citer quelques cas d'usage marquants ?

Pr Ousmane Thiaré : Nous avons travaillé avec un enseignant-chercheur dans le domaine environnemental qui devait réaliser des simulations de points de rejet en haute mer des déchets organiques provenant de nos usines de transformation. Cette simulation vise à déterminer le point de rejet le plus propice pour ne pas affecter la côte sénégalaise et son écosystème marin.

Le deuxième exemple concerne une équipe de la faculté de médecine qui travaille sur la génétique humaine, notamment la génétique sénégalaise, afin d'étudier les mutations. Ces travaux pourraient nous permettre de mieux faire face à des épidémies telles que la Covid-19.

Le Tech Observateur : Lors de son inauguration, le supercalculateur était présenté comme un outil stratégique pour la souveraineté numérique du Sénégal. En quoi contribue-t-il réellement aujourd'hui à cet objectif ?

Pr Ousmane Thiaré : Les supercalculateurs sont le cœur technologique de la souveraineté numérique. Sans ces infrastructures massives, les États et entreprises dépendent de puissances étrangères pour entraîner leurs IA, protéger leurs données sensibles et mener leurs recherches stratégiques.

Le Sénégal s'est battu pour être l'un des rares pays à disposer de cette infrastructure. C'est pour cela que nous nous battons tous les jours pour la rendre disponible pour tout l'écosystème, surtout avec le New Deal Technologique.

Le Tech Observateur : Le monde parle désormais d'intelligence artificielle, de modélisation avancée, de big data et de calcul haute performance. Quel rôle Taouey peut-il jouer dans la compétition technologique africaine et internationale ?

Pr Ousmane Thiaré : Le supercalculateur n'est plus un simple outil scientifique. Il est devenu une infrastructure stratégique et un levier fondamental de puissance nationale.

Taouey positionne le Sénégal comme une puissance de calcul en Afrique de l'Ouest. Le défi est désormais de passer du potentiel à l'usage effectif, en attirant des projets régionaux et internationaux et en formant davantage d'ingénieurs et de chercheurs capables d'en tirer pleinement parti.

Le Tech Observateur : Quel est aujourd'hui le niveau réel d'utilisation du supercalculateur par les universités, les centres de recherche, les startups, les administrations et les entreprises privées ?

Pr Ousmane Thiaré : Le niveau d'utilisation est encore moyen à cause des dysfonctionnements que nous avons de temps en temps mais notre objectif est de faire bénéficier cette puissance de calcul à toutes les institutions universitaires de recherche mais aussi aux startups évoluant notamment dans le domaine de l'intelligence artificielle.

Une campagne de communication accrue sera menée lorsque nous aurons définitivement réglé le problème relatif à l'instabilité électrique afin de booster son taux d'utilisation.

Le Tech Observateur : L'État a consenti un investissement important pour cette infrastructure. Comment mesurez-vous aujourd'hui le retour sur investissement, aussi bien sur le plan scientifique qu'économique ?

Pr Ousmane Thiaré, DG de la CINERI : Nous saluons le leadership de l'État du Sénégal qui a permis l'acquisition d'une telle infrastructure. Il y a retour sur investissement dès lors qu'elle est utilisée par l'écosystème.

Depuis son arrivée, son utilisation est gratuite et ouverte à tous. Toutefois, compte tenu des charges importantes liées à la maintenance, nous avons élaboré un modèle économique qui permettra à terme de facturer les heures de calcul afin de contribuer à la pérennisation de l'infrastructure.

Le Tech Observateur : Si les difficultés techniques évoquées par certaines sources étaient avérées, quelle a été ou quelle serait la réaction des autorités de tutelle face à une éventuelle indisponibilité d'un équipement aussi stratégique ?

Pr Ousmane Thiaré : Nous dépendons du ministère de l'Enseignement supérieur et nous travaillons étroitement avec les autorités de tutelle pour régler le problème.

Le marché attribué à Atos Sénégal S.A. devrait permettre de solutionner définitivement cette situation. Nous avons bon espoir que cette difficulté appartiendra bientôt au passé.

Le Tech Observateur : Taouey permet-il aujourd'hui de limiter la dépendance aux infrastructures étrangères de calcul intensif et de renforcer l'attractivité du Sénégal auprès des chercheurs et des talents du numérique ?

Pr Ousmane Thiaré : La dépendance existe encore, mais Taouey constitue un levier majeur pour renforcer la souveraineté scientifique et numérique du Sénégal.

Nous considérons ce supercalculateur comme un multiplicateur de force permettant au Sénégal de passer progressivement du statut de consommateur de technologies à celui de producteur de connaissances stratégiques.

Le Tech Observateur : Quelle est votre vision pour les cinq prochaines années ? Faut-il s'attendre à une montée en puissance du supercalculateur, à de nouveaux investissements ou à des projets structurants autour de l'intelligence artificielle, de la santé, du climat ou encore de la cybersécurité ?

Pr Ousmane Thiaré : Notre vision pour les cinq prochaines années, à travers le plan de développement stratégique sur lequel nous travaillons, est celle d'une convergence accélérée des capacités de calcul et de l'IA, transformant ces technologies non plus en outils isolés, mais en un système nerveux central qui pilote les politiques publiques, la recherche économique et le développement social.

Il ne s'agit pas seulement d'attendre une montée en puissance du supercalculateur, il s'agit de passer à une phase de maturité appliquée, où l'investissement se concentre sur l'intégration de ces outils dans des projets structurants et concrets pour le développement régional. Il faut aussi noter que ce type d'infrastructure évolue très vite et donc il nous faut penser maintenant au renouvellement de la machine ou à augmenter ses performances en termes de capacités de calcul pour satisfaire les nombreux utilisateurs dans les domaines de l'IA, de la santé, du climat ou encore de la cybersécurité. Si nous prenons par exemple les investissements en cybersécurité, et c'est valable pour tous les autres domaines aussi importants les uns que les autres, ils ne seront pas périphériques, ils seront intégrés au cœur même du système. Toute infrastructure HPC majeure sera associée obligatoirement à un niveau de sécurité avancé (résilience aux attaques par déni de service distribué, cryptographie avancée des données).

(Source : Le Techobservateur, 5 juin 2026)

« Le problème des grandes constellations est plus environnemental que lié au partage des ressources » Alexandre Vallet (UIT)

Olivier SAGNA — 2026-05-22T22:25:00Z

Alors que SpaceX, Amazon et d'autres géants misent des milliards de dollars sur des constellations de satellites en orbite basse pour étendre l'accès à Internet, le volume de débris potentiels augmente dans le ciel. Dans cet entretien, le chef du département des services spatiaux à l'Union internationale des télécommunications (UIT) décrypte les logiques économiques, les questions de souveraineté, la gestion des ressources orbitales et les risques croissants de pollution spatiale, dans un contexte où l'Afrique cherche aussi à se faire sa place.

De grandes compagnies comme SpaceX, Amazon, investissent aujourd'hui des milliards dans des constellations de satellites en orbite basse terrestre (LEO) qui couvrent notamment l'Afrique. Au-delà des annonces sur la connectivité universelle, quels sont les enjeux de cet investissement ?

Ces grandes compagnies pensent qu'il y a un marché profitable dans l'extension de la connectivité à des foyers ou à des personnes qui ne sont pas bien couvertes par des moyens terrestres. Elles estiment que le plan d'affaires est correct pour investir de l'ordre de 5 à 6 milliards de dollars. Au-delà des annonces philanthropiques sur la connectivité universelle, elles sont persuadées qu'il y a un marché viable.

Un acteur comme SpaceX croit à la viabilité du marché sur deux segments : le segment individuel pour les personnes qui ont suffisamment de moyens pour payer un abonnement, et une forte demande côté entreprise, notamment dans les secteurs des transports maritimes et aériens. Actuellement, si vous prenez l'avion, la connectivité large bande n'est pas bonne. Les nouvelles constellations apportent un meilleur débit à cette solution. C'est pareil pour les transports maritimes, tant pour le suivi des marchandises que pour les bateaux de croisière. Un grand paquebot, c'est 3000 voyageurs et 2000 membres d'équipage, soit 5000 personnes dans un petit village qu'il faut connecter. Le seul moyen de leur fournir un accès WiFi suffisant, c'est par liaisons satellites. Ce marché existe, il est très important et soutient l'aspect économique de ces opérateurs.

Un autre type d'acteur, comme Amazon, y voit un intérêt économique indirect. Pour Amazon, augmenter la connectivité, c'est aussi augmenter le nombre de personnes qui peuvent utiliser les services Amazon en ligne. Même si le business de la connectivité n'est pas extrêmement rentable, cela peut être contrebalancé par l'apport de clients à d'autres branches d'Amazon qui, elles, deviennent rentables. Derrière la stratégie d'Amazon, il y a quelque chose de plus que simplement la connectivité : créer davantage de base clientèle.

N'y a-t-il pas également des enjeux géopolitiques, de défense ?

Pour ce qui est des aspects géopolitiques et militaires dans le développement de ces constellations, très honnêtement, je ne le vois pas trop en ce moment. Quand il y a une solution technologique de communication, souvent les militaires sont intéressés pour la tester et l'utiliser. Mais ce serait faux de dire que ce sont les militaires qui ont poussé le développement de ces solutions. En revanche, une fois que c'est lancé, l'idée de limiter les dépendances est en jeu. La Chine comme l'Union européenne ne souhaitent pas être dépendantes des sociétés américaines. Cela crée d'autres projets.

On revient à cette question de souveraineté. Chaque pays, ne voulant pas dépendre totalement des technologies de son voisin pour communiquer, développe sa propre flotte de satellites pour garantir la sécurité de ses communications. De plus en plus de pays souhaitent avoir une infrastructure satellitaire minimum, non pas pour couvrir tous leurs besoins, mais au moins un minimum vital toujours disponible. Récemment, en Afrique, les ministres de la Communauté de développement d'Afrique australe (SADC) se sont mis d'accord pour développer un projet commun de satellites géostationnaires partagés entre 16 pays. L'Algérie, l'Angola, l'Égypte ont aussi leurs propres satellites.

Cependant, tous les pays ne développeront pas une constellation comme le fait l'Union européenne, parce que c'est vraiment très cher. Une constellation, contrairement aux satellites géostationnaires positionnés au-dessus de votre pays, tourne autour de toute la Terre. Il y a une grande partie du temps où elle ne vous sert pas. Soit on fait des partenariats internationaux pour diminuer les investissements, soit on est un très gros bloc économique qui peut se le permettre. Nous voyons plutôt des demandes pour accéder à l'orbite géostationnaire, où un seul satellite est déjà un très grand premier pas.

SpaceX annonce des milliers de satellites, Amazon et OneWeb leurs propres chiffres. Cette logique de compétition est-elle compatible avec la vision de l'UIT en matière de gestion durable de l'orbite basse terrestre quand l'on sait que de nombreux pays notamment en Afrique en auront aussi besoin ?

Il y a ces batailles de communication sur les chiffres, et puis la réalité de ce que les régulateurs et les sociétés mettent réellement en œuvre, qui est assez loin des annonces. OneWeb avait annoncé 40 000 satellites, puis est revenu à 3000, puis maintenant 600. Ce genre de bataille de chiffres est beaucoup lié à la communication pour les investisseurs. Beaucoup d'investisseurs sont plus impressionnés par les chiffres que par les règles techniques.

Si vous prenez SpaceX, ils ont annoncé que leur constellation Starlink finale devrait faire environ 30 000 satellites. Mais le régulateur américain, la FCC, a autorisé seulement 15 000 : une première tranche de 7500, puis une deuxième. Le régulateur lui-même ne va pas à la même limite. À l'UIT, les actions restent compatibles avec la gestion de l'orbite, même si elles sont différentes de la communication grand public. Les déploiements réels sont bien plus restreints, même s'ils sont de l'ordre de plusieurs milliers de satellites.

Notre cadre juridique permet ce genre de déploiement avec des garde-fous : éviter d'accaparer le spectre sans l'utiliser — vous êtes obligés de les utiliser ou de les perdre — et empêcher qu'une situation de monopole se crée. Nos traités disposent que le partage des fréquences doit se faire sur des bases techniques. Les pays ont toujours la possibilité de répondre aux pressions anticoncurrentielles en s'appuyant sur ces critères techniques.

Il y a aussi quelque chose de contre-intuitif : plus une constellation est grande, plus il est facile de partager les spectres et les orbites avec elle. Plus il y a de satellites, plus vous aurez de satellites en visibilité depuis un point de la Terre. Un nouvel arrivant peut toujours dire : « Toi, tu communiques avec ce satellite, et moi avec celui qui est loin dans le ciel. » Si la constellation se réduit, le nombre de satellites visibles est plus bas, et il est plus difficile d'éviter les brouillages. D'un point de vue de partage des ressources, les grandes constellations ne sont pas nécessairement négatives.

Ce qui est plus problématique, c'est la pollution de l'espace. Plus d'objets dans l'espace, c'est potentiellement plus de débris. La probabilité d'avoir des débris qui s'échappent augmente avec le nombre de satellites. Le problème des grandes constellations est plus environnemental que lié au partage des ressources. Pour l'instant, la situation n'est pas si critique, c'est donc un bon moment pour prendre des mesures correctives.

À partir de quel moment peut-on dire que l'orbite basse terrestre est saturée ?

C'est une question complexe. Il n'existe pas une orbite basse terrestre, mais une multitude, entre environ 200 km et 2000 km d'altitude. Dans cet intervalle, il y a de grandes différences. Certaines altitudes sont particulièrement prisées, notamment entre 600 et 900 km. Plus vous descendez vers 200 km, plus l'atmosphère freine vos satellites et peut les désorbiter assez vite. Au-delà de 900 km, les performances du satellite doivent être plus grandes pour communiquer avec la Terre, c'est moins intéressant. Il y a donc un focus sur l'intervalle 600-900 km, qui commence à être vraiment congestionné.

Le reste de l'orbite n'est pas vraiment congestionné. Au-dessus de 900 km, il n'y a pas tant de satellites. En dessous de 600 km, SpaceX a annoncé qu'ils allaient baisser leurs satellites jusqu'à 550 km, mais autour de 400 km, au niveau de la station spatiale internationale, il n'y a pas tant de satellites. L'orbite basse en général n'est pas congestionnée, mais il y a un pic autour de 600-900 km, un peu dû à un effet de mode. Aller un peu plus haut sera très naturel parce que c'est simplement une orbite un peu moins bonne, mais quand même très bonne.

En termes de capacité, la dernière étude réalisée par le MIT estimait qu'on pouvait mettre environ 1,8 million de satellites autour de la Terre sans se collisionner. Mais cela ne garantit pas qu'ils peuvent fonctionner sans se brouiller au niveau radio. Pour que sur Terre on puisse distinguer deux satellites, il faut qu'ils soient assez éloignés dans l'espace pour qu'il y ait suffisamment de discrimination angulaire. Cette contrainte est généralement suffisante pour garantir qu'ils ne se brouilleront pas. Le nombre réel est donc probablement moins élevé, mais on en est encore loin : dans l'orbite basse la plus chargée, on est autour de 10 000 satellites. Il y a encore des zones d'orbites basses qui ne sont vraiment pas utilisées. Peut-être pas la meilleure place, mais quand même une très bonne place.

Qui est responsable de la dépollution spatiale ?

Sur la gestion du trafic spatial, il n'y a aucun traité. Il y a des travaux au sein du Comité des utilisations pacifiques de l'espace extra-atmosphérique (COPUOS) pour préparer des lignes directrices, notamment pour éviter de créer des débris. Mais pour l'instant, cela reste des lignes directrices, pas un traité.

Côté UIT, nous nous focalisons sur l'évitement de la création des débris en garantissant que les différents acteurs aient des moyens concrets de se parler. La situation actuelle est que non seulement le nombre d'objets dans l'espace augmente, mais surtout le nombre d'acteurs qui les contrôlent augmente beaucoup. SpaceX gère 10 000 satellites, mais c'est un seul interlocuteur, ce qui est assez simple pour discuter des évitements de collision. Mais de plus en plus d'acteurs accèdent à l'espace : des PME, des startups, des universités. Plusieurs universités africaines ont lancé des satellites d'étudiants. L'un des défis est que pour chaque satellite, y compris quand il ne fonctionne plus, il faut trouver quelqu'un avec qui parler. Nous essayons de garantir que les acteurs peuvent toujours se parler, qu'ils aient les points de contact, et que s'il y a des problèmes géopolitiques, nous servons de tiers parti en transmettant les messages.

En l'absence de traité contraignant, comment se passent les relations avec les opérateurs de satellites pour la gestion des débris ?

Cela dépend beaucoup des compagnies. Les grosses sociétés ont un intérêt économique et opérationnel à maintenir l'orbite propre, parce que si elles polluent l'orbite, c'est leur propre orbite qu'elles salissent, celle qu'elles pourraient utiliser dans le futur. Elles ne sont pas réticentes, elles ont le même intérêt que nous.

Le plus grand défi concerne les start-ups qui lancent un satellite pour tester un composant pendant un an ou 18 mois, puis la mission est finie, et elles n'ont pas l'intention de continuer. Là, c'est beaucoup plus compliqué de leur faire comprendre que ce satellite ne peut pas rester éternellement dans l'espace, car une fois inutilisé, il se transforme en débris. C'est plus ça le danger actuel que celui posé par les méga-constellations.

Pour ces petites sociétés, il faut essayer de les convaincre a priori, avant le lancement, de lancer sur des orbites relativement basses, de telle sorte que la force naturelle de réentrée dans l'atmosphère fera ré-entrer le satellite au bout d'un certain temps, même sans dépense supplémentaire. Ils sont généralement assez réceptifs à l'argument si cela ne leur coûte pas plus cher et qu'il s'agit simplement de planification a priori. Encore faut-il qu'ils soient au courant avant le lancement.

Beaucoup d'États prennent des mesures nationales. Aux États-Unis, la Commission fédérale des communications (FCC) impose de faire rentrer les satellites dans les 5 ans suivant la fin de leur vie opérationnelle, bien meilleur que l'obligation précédente de 25 ans. Comme le plus grand nombre de satellites est envoyé depuis un petit nombre d'États, si ces États ont des conditions nationales similaires, cela a à peu près le même effet qu'un traité. Mais vous avez raison, cela reste une pièce manquante.

Comment se passe votre relation avec les astronomes qui se plaignent que les trains de satellites brouillent leur travail d'observation ?

Nous ne traitons pas de l'astronomie optique, celle qui utilise les rayons lumineux. Pour l'astronomie radio, le sujet va être débattu l'année prochaine lors de la Conférence mondiale des radiocommunications 2027. Un des points étudie la mise en place de zones de silence radio. Actuellement, cela existe autour des grands radiotélescopes : autour de ces sites, vous n'avez pas le droit d'utiliser le WiFi ou votre téléphone mobile. La discussion portera sur l'extension de ce silence radio à l'espace : quand les satellites sont au-dessus de ces zones, ils ne doivent pas émettre. Les États membres décideront l'année prochaine.

Quelles sont les mesures urgentes à adopter pour améliorer le contrôle de la pollution spatiale ?

La mesure la plus urgente est de s'assurer qu'un satellite, même après sa vie opérationnelle, ne devienne pas un objet qui n'a plus de propriétaire sur Terre. Il ne faudrait pas qu'il y ait des objets dont plus personne n'est responsable. Si plus personne n'en est responsable, les lois internationales sont telles que vous ne savez plus quoi faire de cet objet. L'objet reste toujours sous la responsabilité de l'État qui l'a initialement lancé. Si du jour au lendemain, parce qu'il a fini sa vie, ce satellite n'est plus géré par quelqu'un, cela pose un très gros problème. On n'a pas le droit de le retirer.

La chose la plus importante serait de garantir qu'il n'y ait plus de satellites orphelins, que tant qu'ils sont dans l'espace, il y ait un point de contact quelque part qui puisse donner des informations sur le satellite, son état ou sa construction. Quand vous pouvez discuter avec la personne sur Terre, vous pouvez décider de faire quelque chose. Mais s'il n'y a personne à qui parler, l'objet se promène sans qu'on sache quoi faire avec, risquant des collisions.

Comment fonctionne l'attribution des ressources spatiales aux pays ? Des pays développés peuvent-ils négocier directement avec des États ayant moins de capacités financières pour occuper leurs ressources spatiales ?

La première chose est de mettre en place le cadre. Une fois le cadre établi, le mécanisme de l'UIT n'interdit pas les accords bilatéraux entre pays, ou qu'une société d'un pays vienne voir un État et lui dise : « Tu as ces ressources. » Cela n'est pas interdit, mais c'est dans le cadre établi par l'UIT.

Toutes les ressources dans l'espace extra-atmosphérique sont régies par le traité de l'espace des Nations Unies, qui date des années 60. Ce traité indique que tout ce qui est au-delà de l'atmosphère terrestre n'est pas sujet à appropriation souveraine. Aucun État ne peut réclamer la souveraineté sur une partie de l'espace. Les ressources planifiées pour les États au sein de l'UIT ne sont pas une valeur locative, c'est un droit d'utilisation. La communauté internationale reconnaît que vous pouvez utiliser ces ressources et que vous avez le droit d'être protégé des brouillages. Cela suffit pour exploiter un système.

Les États ne peuvent pas vendre ou louer ces ressources. En revanche, rien n'interdit à une société privée dont le siège est à l'étranger d'établir une filiale dans un État, et que cette filiale demande une licence d'exploitation pour utiliser les ressources de l'État de manière privée. Ce n'est pas vraiment une cession, c'est juste que l'État décide d'utiliser ses ressources via une société privée. Tant qu'il y a cet accord, c'est conforme au droit international.

Faut-il obligatoirement être membre de l'UIT pour accéder à ces ressources ?

Oui, il faut être membre de l'UIT. Seuls les membres peuvent bénéficier de ce mécanisme. Mais la question ne se pose pas vraiment car nous avons 194 États membres. Tous les pays des Nations Unies sont membres de l'UIT. Même le Pape est membre de l'UIT. Il y a seulement un très petit nombre d'États non-membres, comme le Kosovo, qui n'est pas reconnu par un nombre suffisant d'États. Même la Palestine a un statut particulier de quasi-État et a le droit d'accéder aux ressources. Tous les États, à peu près, ont accès aux ressources.

Pour les pays africains en retard dans la compétition spatiale, y a-t-il un risque que leurs ressources non utilisées leur soient retirées ?

Non, je n'y crois pas du tout. Chaque pays a une voix à l'UIT, et les pays en développement ont la majorité. Les pays d'Afrique coordonnent leur position au sein de l'Union africaine des télécommunications. Ils ont des positions communes, rassemblant autour d'une cinquantaine d'États, soit le quart du monde. Avec les pays d'Asie et d'Amérique du Sud, ils feraient un front très large qui aurait la majorité.

Cependant, si vous n'avez pas de satellite pour exploiter ces ressources, elles restent immatérielles. C'est pourquoi plusieurs initiatives existent en Afrique pour développer des satellites : le projet des 16 pays de la Communauté de développement d'Afrique australe (SADC), la création de l'Agence spatiale africaine en Égypte pour mutualiser les fonds. Les régulateurs africains ont aussi été parmi les premiers à développer des cadres réglementaires permettant l'utilisation de services comme Starlink. Les citoyens ont ainsi accès à ces ressources, avant même certains pays européens qui refusent encore la technologie. Historiquement, les pays développés n'ont pas commencé par des satellites nationaux, mais par des organisations régionales en mutualisant les fonds.

Aujourd'hui, la technologie tend-t-elle vers les satellites en orbite basse ou plutôt géostationnaires ?

La tendance actuelle est ce que l'industrie satellitaire appelle le multi-orbite : des équipements au sol capables de communiquer à la fois avec les satellites en orbite basse et en orbite géostationnaire, sans changer d'équipement. L'avantage serait de combiner les avantages des deux orbites.

L'une des limitations de l'orbite basse est que la capacité de communication de la constellation est la même au-dessus d'une grande ville ou au-dessus de la mer où il n'y a personne. Il y a donc des hotspots qui ne sont pas très bien desservis parce qu'il y a une telle concentration d'utilisateurs. L'orbite géostationnaire peut combler cela, car elle peut focaliser la capacité sur des endroits précis. L'idée est d'utiliser l'orbite basse là où il n'y a pas beaucoup d'utilisateurs, et l'orbite géostationnaire là où elle serait saturée.

Starlink a déjà des petites zones où le service est noté « actuellement pas disponible », parce que la constellation a atteint son maximum et ne peut pas prendre plus de clients sans dégrader les débits. C'est déjà un éclairage sur cette problématique. Le grand défi technologique est de créer un seul équipement qui communique soit avec un satellite à 600 km, soit avec un satellite à 36 000 km. La différence est telle que ce n'est pas du tout les mêmes puissances, c'est assez compliqué.

Propos recueillis par Muriel EDJO

(Source : WeAreTechAfrica, 22 mai 2026)