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Afrique du Sud : Telkom remet en question la collaboration entre Vodacom et Rain

Selon Telkom, Vodacom renforce sa position dominante sur le marché télécoms sud-africain grâce à sa collaboration avec Rain. La société télécoms publique qui dénonce cette situation a saisi la Commission de la concurrence pour qu’elle y mette fin. Vodacom est confiant que rien n’en sortira.

L’opérateur de télécommunications Telkom a interpellé la Commission de la concurrence d’Afrique du Sud, la semaine dernière, pour dénoncer les relations d’affaires qu’entretiennent l’opérateur de téléphonie mobile Vodacom et le fournisseur de service data sur mobile Rain. Relations qui s’étaient d’ailleurs renforcées l’année dernière avec le renouvellement d’un accord d’itinérance entre les deux entreprises.

Telkom souhaiterait voir le régulateur restreindre d’une certaine manière les relations entre les deux sociétés, qu’elle compare davantage à celles d’une fusion qu’à une collaboration. La société télécoms, dans laquelle l’Etat détient près de la moitié du capital, déclare que les partenariats entre Vodacom et Rain « accordent à Vodacom l’utilisation et le contrôle du déploiement du spectre de Rain, y compris la planification, le déploiement, la maintenance et le service de son réseau d’accès radio ».

Selon Siyabonga Mahlangu, le directeur des affaires réglementaires et des relations gouvernementales chez Telkom, la capacité de Vodacom à contrôler le spectre de Rain conforte sa position d’acteur dominant sur le marché. « Il est important que les effets des accords de spectre sur la concurrence soient examinés de près, en particulier au regard de la prochaine vente aux enchères du spectre qui déterminera la nature de la concurrence sur le marché mobile », soulève-t-il.

Réagissant à cette sortie de Telkom, l’opérateur Vodacom, par la voix d’un de son porte-parole a déclaré que « la Commission de la concurrence et l’Icasa [le régulateur télécoms] ont enquêté sur les accords entre Vodacom et Rain en 2018. La commission a estimé que les accords ne constituaient pas une fusion au sens de la loi sur la concurrence ».

(Source : Agence Ecofin, 19 octobre 2020)